杯中浑浊的酒液晃动，泼洒在手背上，却浑然不觉。


    良久，他才重新稳下了心神，声音不可避免的带上一丝颓然与沙哑。


    “朝廷那边的事情，我也......略有耳闻。”


    “否则，我们这趟本该是去山海关求援,那才更快。”


    “而不是往旅顺卫，甚至是皮岛卫碰运气。”


    李昌业知道的还要更多，更细。


    朝廷，已经封死了山海关。


    关门内的闭门石，都被破天荒的落了下去。


    那是死守的手段，轻易绝不会用。


    而一旦用了，就意味着即使想再打开关门，也是开不了的！


    除非毁了那整面坚石......


    可其间所需时日，又不知几何。


    配上山海关足有四五丈的高墙，分隔内外，神仙难越。


    所以，朝廷的放弃，李昌业早已心知肚明。


    虽无人敢明说，但这种种迹象都是明摆着的，已是铁一般的事实。


    辽东李氏的消息，来自于几处关内族人。


    但即使如此，锦州城内，如李昌业这般的许多知情人，仍不甘放弃生的希望。


    无论如何，总该想法子活着。


    他们这队人马，一路走来，历经艰辛。


    李昌业心下想着，总该去看一眼，才能对得起这一路上死去的人。


    他们当中，有的是为了引尸而失，亦有断后而亡。


    唯一能称得上的共通点，便是死的凄然，只恐尸骨无存。


    无非是披甲尸化，亦或是被分食殆尽的两种不同终局。


    “皮岛卫？”


    钱守功有些诧异。


    “你们李氏应该是知道的。”


    “他们离高丽仅一峡之隔，当初就已经被派去了鸭绿江，策应东征军渡江搭桥。”


    “现在的皮岛卫早就没了消息，是死是活，没人知道。”


    强盛如李氏宗族，也不是无孔不入的百事通。


    皮岛卫孤悬在外，是李氏武官不曾踏足的一处水师卫所。


    李昌业忙追问道。


    “钱兄，我等远在锦州，对海外水师的境况所知不多。”


    “难道……皮岛水师竟不曾有一船一卒撤回？”


    锦州李氏的族老们，以及锦州城内的一众主事武官都一致认为。


    水师靠着战船，生还的几率其实是很大的。


    皮岛水师，本该是参与东征的部队里，最有希望逃出生天的一支！


    若是能侥幸找到他们，便是一支强大的助力。


    幽州李氏，也足够的底气，哪怕以利相诱，也是有希望的。


    因为离岸的水师，需要粮盐衣物等补给。


    而这些东西，李氏平日自有隐秘私仓所在，囤积以备不时之需，亦可牟利。


    .......


    钱守功只是摇头。


    “不曾听闻，我也说不好。”


    “不过……”他沉吟着。


    “我觉着，他们就算还活着，也绝没有撤回这辽东半岛。”


    否则，早就有无数人争破了头，上门去求。


    李昌业沉默的点了点头，皮岛卫本就是备选。


    它太远了，驻地远在鸭绿江之南，高丽之侧。


    是大顺朝廷，扼住高丽咽喉的一处要地。


    钱守功眼圈依旧泛红，方才的哀戚尚未散尽。


    他看着李昌业，问道，“李兄，还要去吗？”


    “希望渺茫呐！”


    “实在不行……”


    他话语一顿，似乎下了很大决心，“不如随我们一道造筏？顺河去连云岛避一避？”


    “说不定过了风头，就好了呢？”


    “我这儿，也有你的两位同族百户，总归也是有个照应。”


    李昌业摇头。


    或许......钱守功是单纯的出于好心，乃真性情。


    也或许......是另有他意。


    一个校尉，一个千户。


    真要共处一地，谁听谁的？


    二权并存，向来不会有什么好下扬。


    细细思量，还真是难以揣测钱守功的用心。


    可这些，对李昌业，以及他麾下的亲族精骑来说，都不重要。


    李昌业挺直了脊梁，深吸一口气，回绝道。


    “不必。”


    “怕死，我们也不会来了！”


    “是死是活，这一遭都该有个始终。”


    “若是半途退缩，我等既对不起家中殷切期盼的妻儿，更对不起埋骨锦州的历代先祖！”


    这话像一记重锤，砸在了钱守功心上。


    钱守功神色黯然，他想到了自家的祖坟，就埋在这片即将被他抛弃的土地之下。


    复州，又何尝不是他家历代生活的祖地？


    “哎——”


    思及此处，他也只能一声长叹。


    如今，竟是要抛祖弃业，心中哀意顿时再难自矜，无声中竟有泪水滑落。


    ......


    言语间，一杯杯烈酒入喉。


    二人渐渐仪态难存，时而相拥哭泣，时而拍案大笑。


    待到酒醒，钱守功恍惚间，只记得李昌业醉倒前说的最后几句话，如烙印般刻在他心里，久久难忘。


    “钱兄，你说......旅顺卫仍有人守着故土不离。”


    “我信！”


    “可我想，他们肯定有船。”


    “否则，在那等地方，如何能安然自处？”


    “他们只是把船藏起来了。”


    “只要有一线希望，我就该去试试。”


    “若是我……讨不来船……”


    李昌业当时顿住了，浑浊的醉眼里，闪过一丝难言的清明。


    “钱兄，那你我或许……不久后还有再见之日。”


    “到时候，若是钱兄还未登筏远行，我怕是仍要来叨扰你。”


    “在此地，讨一杯饯行酒来吃。”


    言外之意，不言自明。


    若能寻到水师，弄来大船。


    他们一行人自然是按计划，随船往小凌河出海口，去登岸为锦州报信。


    若不能……


    他们也不得不掉头，重走这来时的八百里绝路。


    将他们的无用之躯，带回锦州祖地。


    半途身死，则魂归，如此而已。


    李昌业心下隐隐也觉得，茫茫大海，他们或许已经找不到锦州的生路所在。


    但，他们仍能选择自己的埋骨之所。


    在出发之时，这百名李氏亲骑，便破例录名族谱，大多早早明了死志。


    否则，又怎能担当此等重任。


    ......


    李昌业所寄托的希望，只在旅顺卫的其中三名李氏百户武官身上。


    通过旅顺卫城的留守之人找到他们，此事，或仍有转机！


    他只盼着，这三人不曾驭船远逃出海。


    否则这天地之大，他们这些人骑着马匹，也只能看着大海茫然无措，那是真正意义上的无处可寻。