长安东西二市，虽同处帝都，风貌却大不相同。


    东市毗邻皇城与勋贵府邸，所售多为珠玉绮罗、古玩珍品，透着矜持的奢华；西市则更接烟火地气，商贾云集，三教九流汇聚，药材、皮毛、胡酒、日常杂货应有尽有，喧嚣而鲜活。一大清早，浮梦便带着春意从东市逛到西市。


    春意怀里抱着的、手上提着的各色物件早已堆积如山，几乎要将她娇小的身影淹没。


    “小……小姐，”春意努力从一堆锦盒和布料后偏过头，声音带着几分艰难的喘息，“东西实在太多了，要不……咱们先回府一趟？”


    浮梦自己手上也拎着几包新搜罗的药材和稀奇古怪的小玩意儿，闻言回头，看到春意狼狈的模样，忍不住轻笑。


    她利落地将手上的东西也一并塞给候在一旁、同样有些不堪重负的车夫，吩咐道：“你们先回去，把这些按品类规整到我那小药房里去。再过约莫一个时辰，再来西市口接我。”


    她今日出来的真正目的还未达到，岂能就此回去。


    打发了春意和车夫，浮梦几个轻盈的转身，便融入了西市摩肩接踵的人流中。她的目标明确——西市最大的药铺，在长安城也堪称翘楚的“卢氏药铺”。


    还未走近药铺门口，便见一阵骚动。一群人推推搡搡地将一个身影从店内轰赶出来，伴随着毫不客气的呵斥与威胁：


    “去去去！没钱还来抓什么药？当我们这儿是善堂吗？”


    “吴家小子，不是我们不通融，你这回差的可不是一两个铜板！上次是看在吴娘子为人厚道，你又实在可怜的份上……”


    “快走吧，别耽误我们做生意！”


    那被推搡出来的人踉跄几步，重心不稳，“噗通”一声摔倒在地。他也顾不得满身尘土，慌忙趴在地上，用颤抖的手去捡拾散落在地上的几枚铜钱。那铜钱寥寥无几，在阳光下显得格外寒酸。


    浮梦原本只是随意一瞥，却觉得那蜷缩在地上的身影有几分眼熟。她走近几步，仔细一看，竟是那日在客栈外与王屠夫起冲突、后来被王松年带走的那个书生。


    只是眼前之人，与当日虽清贫却尚算整洁的模样已是天壤之别。原本浆洗发白的儒衫如今污渍斑斑，几乎看不出本色，脸上更是灰败不堪，眼神空洞绝望，仿佛所有的生气都被抽干了。一张皱巴巴的纸笺掉落在脚边，是他方才紧紧攥着的。


    浮梦蹲下身，拾起那张纸笺展开一看，是一张治疗心悸之症的方子。恰巧，昨日她在温神医那里翻阅医书，刚见过几味相关的药材。


    她心中莫名一动，招来站在门口、一脸鄙夷的药童，将药方递过去，又放上一块足够支付药资还有富余的碎银，淡淡道：“照这方子，把药抓来。多的，赏你了。”


    药童见钱眼开，态度立刻恭敬起来，手脚麻利地转身进去抓药。不多时，几包按照煎服次数分好的药材便送到了浮梦手中。


    浮梦将药包递给仍瘫坐在地的书生，声音平和：“给你，快回家煎药去吧。”


    她向来不是爱多管闲事的人，自身尚且如同在薄冰上行走，头顶悬着不知何时会落下的利剑。可今日不知为何，看到这书生绝望无助的模样，心底某处似乎被轻轻触动了一下。


    既然想到了，便做了，行事但求问心无愧，何需那么多理由。


    那书生茫然地接过药包，疲惫空洞的眼神对上浮梦，愣怔了片刻，随即，那双死寂的眼中竟一点点重新焕发出光彩，如同濒死的鱼被重新抛回水中。


    他挣扎着想爬起来行礼，声音干涩沙哑，几乎难以成句：“谢……谢谢小姐……恩，恩情……” 浮梦见他能行动了，便打算离开。


    然而脚步刚迈开，却感觉裙摆被什么轻轻绊住了。


    她低头一看，竟是那书生隔着一段距离，用指尖小心翼翼地捏住了她裙摆的一小角，仰头望着她，脸上写满了无措，却又带着一种孤注一掷的期盼。


    浮梦眉头微蹙，心底生出一丝不悦。人，最忌讳的便是贪得无厌。


    “我……我该如何报答小姐？”书生急切地说道，随即意识到自己身无长物，连忙补充，像是要将自己所有的价值都摊开，“小生……小生识得各种草药，家住西市平安巷最里头那间旧屋……”


    他像是被逼到绝境的老实人，拼尽全力想要抓住这唯一的救命稻草，回报这份突如其来的善意。


    浮梦原本要摇头拒绝的动作顿住，看着他眼中那份纯粹的焦急与感恩，心头微软。


    她轻轻点了点头，语气放缓了些：“我知道了。你先回去吧，好好照顾家里人。日后……或许我真有需要你帮忙辨认草药的时候。”


    说着，又从袖中取出一小锭银子，不由分说地塞进他怀里，“这个也拿着，应急用。”随即不再多言，转身便踏入了卢氏药铺。


    吴聿握着那锭微凉的银子，看着那抹素雅的身影消失在药铺门内，只觉得如同做梦一般。


    他以为这只是某位心善的富家小姐随口一句安慰，却不知，今日这短暂的相遇，竟真成了他日后命运的转折点，此乃后话。


    浮梦甫一进入药铺，便无视了伙计的招呼，目光扫视一圈，径直走到店内休息的梨花木椅前，大摇大摆地坐下，扬声道：“去，把你们少东家请出来。本小姐有一桩大生意，要亲自与他谈谈。”


    她笃定卢江枫一定在店里。方才在门外时，她眼角余光就瞥见这家伙鬼鬼祟祟地从侧门溜了进去。在自家店铺还这般躲躲藏藏，不知在搞什么名堂。


    后院里，卢江枫正对着近几个月的账册眉头紧锁，苦思冥想为何铺子会接连亏损，试图找出症结所在。冷不防前厅传来这么一嗓子，店铺里伙计、管事们的目光齐刷刷地望向后院门帘，这下所有人都知道少东家来了。


    卢江枫无奈，只得硬着头皮从角落里踱步出来，下意识地拍了拍并无灰尘的袖口，强作镇定地走到前厅，对着坐在那里的身影做了个“请”的手势：“这位小姐，楼下人多眼杂，不如……移步内室详谈？”


    浮梦不置可否，起身随他往内室走去。她注意到，不过一段时日不见，卢江枫似乎沉稳了些许，至少见到她，不再是当初彩楼之下那般惊慌失措、拔腿就跑了。


    分宾主落座后，卢江枫斟酌着开口：“这位小姐，不知您……”


    话刚说了一半，便见浮梦抬手，轻轻摘下了遮面的冪篱。卢江枫的声音瞬间卡在了喉咙里，眼睛瞪得溜圆，后半句话生生咽了回去。


    浮梦好整以暇地看着他，眉梢微挑，脸上带着几分戏谑的笑意。


    “咳咳咳……”卢江枫被自己的口水呛到，猛地站起身，后退一步，躬身行礼，动作一气呵成，“参……参见公主殿下！殿下万福金安！”


    浮梦微微颔首：“不必多礼。今日我来，不是来找你麻烦的，而是真有一笔生意要与你谈。”


    卢江枫心下稍安，他方才一瞬间还以为“旧故里”关门后，公主殿下又找到了新的乐子——比如找他这个“前”招亲对象寻开心。没想到竟真是为了正事。这一瞬间，他仿佛看到了些许眼前这位熙仁公主幼时那糯米团子般可爱（且不讲理）的影子。


    然而，当浮梦缓缓说出她所需的物品时，卢江枫刚放下的心又提了起来。


    “公主从何得知‘血蝴蝶’？”他面露难色，“据我所知，此物极其稀有，整个长安，恐怕也只有太子府上精心培育着一株。”


    他实在不解，公主为何非要此物？血蝴蝶十年方能长成，只生于极寒之地，人工培育极难，一旦采摘运输或枯萎，药效便会大打折扣。传闻唯有北庭苦寒之地才有野生，太子府上那株，也不知耗费了多少人力物力才得以成活。


    浮梦避而不答他的疑问，只是追问：“你只需告诉我，卢家，能否设法得到此物？”


    “这……”卢江枫身体往后一靠，靠在椅背上，公主这话里的意思，莫非是让他去……“偷”？看出他的犹豫，浮梦抛出了准备好的诱饵：“你放心，此物并非太子续命所需之药，不会触及东宫底线。”


    她深知卢家虽家业与仕途看似有些没落，但凭借百年药商积累的人脉与资源，尤其与皇室及


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    各世家千丝万缕的联系，潜入东宫弄一株并非救命之药的草药，并非完全不可能。关键在于，代价与风险是否值得。


    卢江枫眉头紧锁，心中飞快权衡。他猜不透公主索要这“血蝴蝶”的真正用途。对卢家而言，借助药材供奉的便利，进入东宫药库或花房并非难事，但此举风险太大，一旦败露，后果不堪设想。


    两人一时陷入沉默，室内气氛有些凝滞。


    浮梦对他的反应并不意外，反而颇为满意。若他满口答应，她才真要怀疑其中有诈或是卢家另有所图。


    她不再紧逼，从容地从怀中取出几张事先准备好的药方，轻轻推到卢江枫面前的桌案上，语气放缓：“卢公子不必即刻答复。不妨先看看这几张方子。若此事能成，这些，便算是定金。” 卢江枫目光落在药方上，他是药商世家出身，自幼耳濡目染，只粗略一扫，便看出这几张方子构思精妙，用药独特，绝非寻常医师所能开出，其价值难以估量。他眼中闪过一丝挣扎与心动。


    权衡再三，他深吸一口气，终于下定了决心，声音压得极低：“我……尽力一试。”


    浮梦唇角微勾，知道此事已成大半。“好，一月为期。到时，我仍在此处等你消息。”她重新戴上冪篱，起身离去，留下卢江枫对着那几张药方，面色变幻不定。


    ……


    与此同时，崔府，温神医暂居的小院。


    药房里弥漫着浓重的草药苦涩气味。


    温神医面无表情，手中银针稳准快地刺入崔逢青背部几处大穴，声音没有一丝温度：“忍着。”


    崔逢青趴在窄榻上，额角渗出细密的冷汗，牙关紧咬，喉间压抑着闷哼，自然不会叫出声来。只是心中暗忖，这老神医下手是一次比一次狠了。


    “早就告诫过你，旧伤未愈，最忌寒气侵体。你倒好，前夜竟敢顶着秋露在外奔波大半宿！”温神医嘴上毫不留情地数落着，但手下运针的力道却下意识地放轻了些许。


    他想起眼前这小子旧伤复发，多半是为了寻找彻夜未归的浮梦那丫头，心头又是气恼，又夹杂着一丝难以言喻的复杂情绪。


    崔逢青没有反驳。此次旧疾发作得又急又猛，他原以为像往常一样硬扛几日便能过去，不料寒气入骨，导致手脚冰凉麻痹，行动都受到了影响，这才不得不来找温神医。


    温神医还准备再叮嘱几句注意事项，忽听得院门外传来一阵熟悉的、带着几分雀跃的呼喊声。 “温神医！我回来啦！”


    是浮梦的声音。紧接着是春意略显吃力的附和：“神医，您在药房吗？我们买了好多药材回来！”


    听着那由远及近的脚步声和叽叽喳喳的说话声，崔逢青脸色微变，正想示意明月出去阻拦，却见温神医动作快如闪电，几下起落便将银针尽数收回，顺手扯过一旁的外袍扔给崔逢青，低喝一声：“快穿上！”


    随即，老头子本人则身形一晃，如同灵猫般敏捷地从药房的侧门溜了出去，瞬间不见了踪影。留下明月和刚刚匆忙披上外袍、气息尚有些不稳的崔逢青在药房里面相觑。


    这时，浮梦和春意已经抱着满怀的竹简和药材，兴冲冲地闯进了院子。


    温神医那带着几分嫌弃却又无可奈何的声音适时地从主屋方向传来，成功吸引了她们的注意力：“嚷嚷什么！老夫耳朵还没聋呢！两个丫头片子，忒闹腾！”


    浮梦吐了吐舌头，抱着竹简朝主屋走去，一边走一边做了个封嘴的动作，模样娇俏。她心里却嘀咕，上次这老头可不是这么说的，还说什么就喜欢热闹，觉得与她投缘，让她得空常来……


    温神医站在主屋门口，看着她们抱来的东西，板着脸道：“行了，别贫嘴了。赶紧把东西放下，过来认草药！今日若是再记不全老夫上次教的那几味，往后休要再提什么拜师学艺之事！”


    浮梦闻言，立刻收敛了玩笑神色，认真地点了点头。


    而药房内的崔逢青，听着外面逐渐远去的说话声，缓缓松了口气，整理好衣袍，只是眉宇间那抹因强忍痛楚而带来的疲惫，却一时难以完全消散。