杜王町的夏天，在经历了一场足以载入史册的、惊心动魄的战斗后，似乎终于要回归它本应有的平静与慵懒。然而，对于某些人来说，战斗的结束，仅仅是另一种形式的“折磨”的开始。


    浅见哲一的结局，就充满了这种荒诞的、令人哭笑不得的讽刺意味。


    当他从昏迷中醒来时，发现自己身处一间冰冷的、墙壁和天花板都是纯白色的审讯室里。


    他不是吉良吉影，没有资格享受SPW财团那间特制牢房。


    这里，更像是某个大型企业里用来进行内部审查的、毫无感情色彩的房间。


    他试图召唤自己的替身，那个曾经金光闪闪、带给他无限财富与自信的“Money Talk（有钱能使鬼推磨）”。


    替身确实出现了。


    但当浅见哲一看到它的模样时，他的心，比这间审讯室的空调温度还要凉。


    那个曾经通体由24K纯金打造、脑袋如同倒扣的金色郁金香、嘴角永远挂着一个代表“胜利”（Victory）的“V”字形微笑的强大替身，此刻，却变成了一副凄惨落魄的模样。它身上的金色褪去了所有的光泽，变得像是路边摊上卖的两块钱一个的、质感低劣的塑料玩具。它那郁金香形状的脑袋蔫了下来，仿佛一朵被太阳晒蔫了的植物。而最致命的，是它嘴角的那个“V”字，此刻已经一百八十度地倒转了过来，变成了一个充满了“贫穷”与“沮丧”气息的倒V。


    它无精打采地漂浮在浅见哲一的身后，对他下达的任何指令都置若罔闻，甚至连回应都懒得回应。


    浅见哲一瞬间就明白了。


    “Money Talk”，这位只认钱不认主人的现实主义替身，在他失去从银行窃取的所有赃款，变得一贫如洗的瞬间，已经单方面地、毫不留情地，和他“解约”了。


    只要他永远也得不到钱，他和普通人，将没有任何区别。


    就在他陷入彻底绝望的时候，审讯室的门开了。


    空条承太郎走了进来，将一份文件丢在了他的面前。


    那是一份SPW财团的“特殊雇员劳务合同”。


    面对着“被当成吉良吉影的同伙进行处决”和“给SPW财团打一辈子工”这两个选项，浅见哲一毫不犹豫地选择了后者。他以一种近乎滑稽的姿态，涕泗横流地在那份合同上签下了自己的名字。


    于是，前银行大盗、替身使者浅见哲一，摇身一变，成了SPW财团东亚分部驻杜王町临时办事处的一名“特殊资产风险评估顾问”。


    他的主要工作，就是利用自己对金钱流动的专业知识（虽然是犯罪领域的），去审查和分析那些可能由其他替身使者引起的、无法用常规逻辑解释的金融异常案件。


    这是一份听起来很高大上，但实际上枯燥到令人发指的工作。


    某天下午，望月悠抱着一摞承太郎让她去复印的、关于海星繁殖周期的德文资料，路过财团临时办事处的开放式办公区时，恰好就看到了这样一幕。


    浅见哲一正像个受气的小媳妇一样，站在一个穿着职业套装、看起来十分精明干练的财团女干事面前，低着头，接受着狂风暴雨般的训斥。


    “浅见先生！我说过多少遍了！这份关于‘杜王町彩票连续中奖事件’的风险评估报告，格式完全不对！图表没有对齐！数据来源没有标注！你看看你做的这是什么东西！”女干事毫不留情地将一份文件拍在他的胸口，“你以为你还是那个可以随便用能力操纵市场的替身使者吗？我告诉你，在这里，你就要遵守这里的规矩！你的KPI（关键绩效指标）已经是全部门倒数第一了！再这样下去，你就等着被扣光这个月的生活补助，去喝西北风吧！拿回去！重做！”


    “是……是……非常抱歉……”浅见哲一不停地鞠躬道歉，姿态卑微到了极点。


    他那已经完全塑料化的替身“Money Talk”，则有气无力地飘在他身后，那个倒V的嘴角，仿佛又往下撇了几分，浑身都散发着一种“没钱的打工人真是太惨了”的悲伤气息。


    当浅见哲一抬起头，看到不远处的望月悠时，他的脸上瞬间闪过一丝极致的尴尬、羞耻和恐惧。他甚至不敢和悠对视，立刻抱着那份被批得体无完肤的报告，像一只受惊的老鼠一样，飞快地溜回了自己的格子间。


    悠站在原地，看着他落荒而逃的背影，又看了看自己怀里那摞比砖头还厚的、关于海星的论文，心中突然产生了一种非常微妙的、同病相怜的感觉。


    【原来……大家都在水深火热之中啊……】


    她这样想着，嘴角不由得勾起了一抹幸灾乐祸的、坏心眼的笑容。


    然而，她还没来得及高兴多久，就听到了身后传来一个熟悉的声音。


    “喂，那边的白毛丫头，你在这里傻笑什么呢？”


    悠身体一僵，缓缓地转过身，看到了两个她现在最不想看到的人。


    东方仗助和岸边露伴。


    仗助的飞机头已经重新恢复了往日那坚不可摧的完美造型，他穿着一身骚包的紫色改装校服，脸上带着一丝不爽和警惕。而岸边露伴则是一如既往地打扮得像个移动的艺术品，他双手抱在胸前，用一种审视“素材”的挑剔目光上下打量着悠。


    “你们……怎么会在这里？”悠有些心虚地问道。


    “是承太郎先生叫我们来的。”仗助的语气有点酸溜溜的，“他说什么


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    ……为了‘弥补’之前战斗中对商店街造成的损失，让我这个周末过来，用‘疯狂钻石’帮忙修复一些被损坏的公共设施。”


    “而我，”岸边露伴高傲地扬了扬下巴，“是来观摩和取材的。毕竟，‘替身使者利用能力进行灾后重建’，这个题材听起来就很有趣，不是吗？说不定能成为我下一部短篇的灵感。”


    悠看着他们，又想了想自己怀里的海星论文，和刚刚看到的、正在被KPI折磨的浅见哲一，心中突然冒出了一个念头。


    空条承太郎……这个男人，该不会是……把他们所有人都当成免费的劳动力，来给他自己和SPW财团打白工了吧？！


    这个发现，让她感觉比患上海星恐惧症还要绝望。


    “对了，”仗助突然凑了过来，压低了声音，神秘兮兮地对悠说，“我刚才在楼下，好像看到那个之前在银行里的、叫浅见什么的家伙了。他怎么也在这里？SPW财团不是应该把他关起来吗？”


    “这个嘛……”悠的眼神开始游移，思考着该如何解释这件事。


    “哼，一个连自己的替身都控制不住的废物罢了。”岸边露伴不屑地插话道，“我早就看穿了，他的替身‘Money Talk’，本质上就是金钱的奴隶。一旦失去了财富的支撑，那个替身就会变成一堆毫无用处的塑料。所以，SPW财团根本不需要把他关起来，只需要让他‘永远贫穷’，就是对他最严厉的惩罚了。让他在这里当个朝九晚五、为生计奔波的社畜，每天看着自己那毫无用处的替身，比杀了他还让他难受。承太郎这一手，还真是够恶劣的。”


    露伴一针见血的分析，让仗助和悠都陷入了沉默。


    他们不得不承认，这种充满了黑色幽默和现实讽刺的处置方式，确实……非常地具有承太郎的风格。


    就在这时，办公室的门被推开了。


    空条承太郎从里面走了出来。


    他看到了聚在门口的三人，只是淡淡地扫了一眼。


    “都杵在这里干什么？”他的声音一如既往地平静无波，“仗助，商店街修复组的人已经在楼下等你了。露伴，你要取材就去现场，不要在这里妨碍别人工作。还有你，”他的目光最终落在了悠的身上，“复印好了就赶紧拿进来，下午三点之前，我要看到‘Paragonaster hoeimaruae’的体腔液循环模式分析报告初稿。”


    说完，他便转身回了办公室，留下三个人在门口面面相觑，风中凌乱。


    悠抱着那摞沉重的论文，欲哭无泪。


    她现在无比确定，空条承太郎，绝对是这个世界上最懂得如何压榨劳动力的、最腹黑的魔鬼。


    没有之一。