孙太监的车队卷着尘土消失在官道尽头，


    那三盒“凝神静心烛”如同投入深潭的石子，


    在李烜心头漾开冰冷的涟漪。


    王振的贪婪，钱禄的毒牙，


    京师的风暴…黑石峪的深秋，寒意更重。


    工坊后院的配药小屋内，


    苏清珞正小心翼翼地收拾着调香用的精巧铜秤和青瓷药钵。


    空气中残留着柏子仁油的温润、


    合欢皮浸膏的微苦和薄荷脑的清凉，


    混合成那独特的“凝神”余韵。


    柳含烟则带着两个心腹老师傅，


    一丝不苟地清理着双层水浴陶锅和特制的细孔铜筛，


    每一件工具都擦得光可鉴人，


    不留半点痕迹。


    “李大哥，”


    苏清珞看着倚门而立、


    眉宇间凝着寒霜的李烜，


    轻声问道：


    “那‘凝神烛’…真能奏效吗？


    王振身边，未必没有懂药理的…”


    “谋事在人，成事在天。”


    李烜声音低沉。


    “至少，孙太监很‘喜欢’这份心意，这就够了。”


    他目光扫过屋内残余的精油原料。


    “清珞，调配精油的柏子仁油、


    合欢皮浸膏和提纯的薄荷脑结晶…


    咱们工坊的存量，怕是见底了吧？”


    苏清珞点点头，秀眉微蹙：


    “柏子仁油本就难得，


    合欢皮浸膏更需陈年佳品，


    薄荷脑的提纯损耗极大。


    按你要求的品相，


    余量…最多再做两盒。”


    原料！又是原料卡脖子！


    李烜眼神微凝。


    就在他思索如何解决这燃眉之急时，


    院外传来陈石头那标志性的大嗓门：


    “东家！沈家大小姐来了！


    带着好几辆大车！


    说是…给咱们送‘香料’来了！”


    沈锦棠？香料？


    李烜心头一动，快步走出小屋。


    工坊老宅前院，


    一派与紧张气氛格格不入的景象。


    三辆罩着厚实油布、


    由健骡拉着的太平车稳稳停着。


    沈锦棠一身胭脂红织金缠枝莲纹的锦缎褙子，


    外罩雪白的狐裘斗篷，


    衬得她肌肤胜雪，明艳照人。


    她正指挥着沈家的伙计小心地卸货。


    掀开的油布下，


    赫然是成筐的上品柏子仁、


    成捆的深褐色陈年合欢树皮，


    还有好几大包用油纸封得严严实实、


    散发着浓郁清凉气息的薄荷叶！


    更难得的是，


    旁边还有几个密封的锡罐，


    标签上写着“暹罗安息香”、


    “琼州广藿香油”等字样，


    皆是名贵的制香原料！


    “李东家，”


    沈锦棠看见李烜，未语先笑，


    眼波流转间带着商贾特有的精明与一丝不易察觉的探究。


    “听闻工坊近日为‘贵人’备办贡品，殚精竭虑。


    锦棠不才，恰有几条南边的商路，专营些香料药材。


    想着工坊或有用处，便自作主张，


    调了些许‘粗料’过来，


    权当锦上添花，聊表心意。”


    她话说得漂亮，


    将价值不菲的名贵原料轻描淡写地说成“粗料”、“心意”。


    李烜看着那堆积如山的原料，心中雪亮。


    这世上哪有如此巧合的“雪中送炭”？


    沈锦棠的耳目，


    怕是早已将工坊的一举一动，


    尤其是他额外准备“凝神烛”讨好王振的消息，


    探听得一清二楚！


    “沈大小姐有心了！”


    李烜脸上堆起商人惯有的热络笑容，


    拱手道：


    “此等上品香料，正是我工坊急需！


    解了燃眉之急啊！


    这份人情，李某记下了！


    不知…作价几何？


    李某立刻让徐先生…”


    “哎~”沈锦棠玉手轻摆，


    打断了李烜的话，红唇微启，


    笑容更盛，带着一丝亲昵的嗔怪。


    “李东家这就见外了！


    些许香料，值当什么？


    算我沈家贺工坊得蒙‘天恩’的贺礼便是！


    只是…”


    她话锋一转，


    那双明媚的眸子凝视着李烜，


    一副能洞穿人心的样子。


    “锦棠倒是对工坊那‘凝神静心’的手艺，


    好奇得紧呢。


    能入得‘贵人’法眼的雅物，


    必有过人之处。


    不知…锦棠是否有幸，


    能为李东家这‘雅物’，略尽绵薄？


    比如…这原料的稳定供应？”


    图穷匕见！


    李烜心中冷笑，


    脸上笑容不变：


    “哦？沈大小姐的意思是？”


    沈锦棠莲步轻移，


    靠近一步，一股淡雅的兰麝幽香袭来，


    声音压得更低，带着诱惑：


    “不瞒李东家，


    我沈家在岭南、闽浙、乃至南洋，


    都有稳固的香料药材渠道。


    莫说这柏子仁、合欢皮，


    便是龙涎、苏合，


    只要工坊需要，锦棠也能设法弄来！


    品质、数量，绝无问题！”


    她顿了顿，眼中精光闪烁，


    抛出了真正的饵。


    “而且…锦棠还听说，


    那位孙公公身边最得用的管事，


    最喜清幽檀香，


    对浓烈麝香却颇为厌弃。


    这调配香韵的讲究，


    锦棠或可提供些…小小建议？”


    李烜瞳孔微不可察地一缩！


    这沈锦棠，手伸得够长！


    连王振近侍的喜好都摸得一清二楚！


    她提供原料是假，


    借机将自己的触角伸入这“宫廷特供”的链条才是真！


    “沈大小姐消息灵通，李某佩服。”


    李烜不动声色。


    “只是这‘凝神烛’炼制艰难，


    成数稀少，恐难当‘供应’二字。”


    “事在人为嘛！”


    沈锦棠笑得如同狡黠的狐狸。


    “工坊有秘技，沈家有渠道，