黑石峪深处，新落成的改良分馏塔如同披甲巨人，


    沉默地矗立在溪畔，


    粗犷的法兰接口和盘绕的蛇形冷凝管在秋日下泛着冷硬的光。


    塔身试压成功的欢呼犹在耳畔，


    但李烜的眼神已越过这铁木的造物，


    投向峪口更深处那片裸露的赭红色山岩


    ——蕴藏着工坊命脉的油砂矿层。


    洞里的油砂虽然质量更高，


    但是储量毕竟有限，


    真正的储量巨大的其实是这些已经石化了的油砂矿层。


    这里，才是真正的战场。


    “石头！”


    李烜的声音不高，


    却带着金铁般的穿透力，


    压过工坊的喧嚣。


    “烜哥儿！你说！”


    陈石头应声上前，


    枣木棍早换成了沉重的铁撬杠扛在肩上，


    胳膊上虬结的筋肉贲张，


    眼神里憋着一股狠劲。


    分馏塔的建成让他看到了希望，


    更渴望在这片属于他们的土地上干出点“大动静”。


    李烜指着远处那片在阳光下泛着油腻光泽的赭红岩层：


    “看见那‘油膏地’没？


    咱们工坊的‘米粮’，


    就在那石头缝里！


    能不能让这新塔吃饱喝足，


    让沈家的船、边军的炮不缺油膏，


    就看咱们能掏出多少真金了！”


    他展开一张新绘的草图，


    线条简练却透着股实用至上的狠辣：


    “矿层露天，是老天爷赏饭！


    但也不能瞎刨！”


    “第一步，剥皮！


    你带人，用铁钎、撬棍、大锤，


    把那层盖在油砂上的‘死皮’（风化岩层和表土）给我掀了！


    露出底下油浸浸的‘肉’来！


    小心落石！”


    “第二步，砸骨！


    露出来的油砂矿，硬的像骨头！


    用石碾子！给我压！狠狠地碾！


    碾成砂子、碾成碎末！


    越碎越好！油才能跑出来！”


    “第三步，淘金！


    碾碎的油砂，堆到咱们砌好的水泥池里！


    引后山的溪水，用那两口大铁锅烧滚烫的热水！给我冲！


    狠狠地冲！热水浇上去，油轻水重，黑油就能漂上来！


    用大竹簸箕给我捞油！


    剩下的砂石废料，堆到下游洼地去！”


    他手指重重戳在图上“热水”二字：


    “这热汤，就是淘金的法宝！


    没它，油就扒拉不下来！


    锅炉房十二个时辰不能熄火！


    柴火管够！”


    “明白了！烜哥儿！”


    陈石头把铁撬杠往地上一顿，


    发出沉闷的响声，


    咧嘴一笑，露出白牙。


    “剥皮！砸骨！淘金！


    这活儿，痛快！交给我！”


    他转身，对着身后早已摩拳擦掌、


    扛着各式工具的汉子们一声炸雷般的吼：


    “兄弟们！听见没？


    剥皮！砸骨！淘金！


    给咱们的宝贝铁塔喂饱！


    让那些等着看笑话的龟儿子开开眼！跟我走！”


    “走！”


    上百条汉子齐声应和，


    声浪在山谷间回荡。


    铁钎、铁锤、撬杠碰撞着，


    发出粗粝的金属交响，


    汇成一股洪流，


    涌向那片赭红色的山岩。


    ***


    油砂矿前，瞬间成了沸腾的工地。


    “剥皮组！上！”


    陈石头赤着上身，


    古铜色的皮肤上油汗混杂，


    他亲自操起一根碗口粗的铁钎，


    对准岩层缝隙，


    旁边两个壮汉抡起几十斤的大铁锤。


    “嘿——！”


    “铛！！！”


    火星四溅！


    沉闷的巨响震得人耳膜发麻！


    坚硬的岩壳在巨力下裂开蛛网般的纹路。


    “再来！给老子开！”


    陈石头虎口震得发麻，


    眼神却凶狠如狼。


    “铛！铛！铛！”


    铁锤一次次砸在钎尾，


    如同擂响战鼓。


    裂缝扩大，大块的岩壳被撬杠生生撬起，


    翻滚着落下山坡，


    露出底下颜色更深、


    仿佛浸透了油脂的赭红色油砂矿层。


    尘土混合着细微的油腥味弥漫开来。


    “下一块！”


    陈石头抹了把汗，


    吼声嘶哑却充满力量。


    汉子们分成数组，


    铁钎与大锤的撞击声此起彼伏，


    剥落“死皮”的速度肉眼可见。


    “砸骨组！接上！”


    剥开一片，陈石头立刻吼道。


    早已准备好的汉子推着沉重的石碾子冲上来。


    那碾子是用整块青石凿成，


    直径近丈，重逾千斤，


    需七八条壮汉用绳索牵引着在木轨上滚动。


    “一！二！推——！”


    汉子们喊着号子，


    脖颈青筋暴起，脚掌死死蹬着地面。


    沉重的石碾发出令人牙酸的“嘎吱”声，


    缓缓碾过暴露的油砂矿层。


    “嘎嘣…咔嚓…”


    坚硬的油砂在巨石的重压下发出碎裂的呻吟，被碾成更细的颗粒。


    油浸的砂石粘性很大，


    碾过之后留下一道道清晰的油印。


    “加水！洒点水！


    别让碾子粘死了！”


    陈石头眼尖，立刻吼道。


    有人拎着木桶，


    小心地在碾子前泼洒清水。


    碾子再次滚动，效率大增。


    碾碎的油砂被迅速用木锨铲起，


    堆放到一旁，等待最后的淘洗。


    淘洗区紧邻溪流下游，


    用青石和水泥砌了几个巨大的浅池。


    池边，两口特制的大铁锅架在砖灶上，


    炉膛里烈火熊熊，


    锅里的溪水翻滚着，冒出滚滚白汽。


    这便是李烜口中的“热汤”。


    “倒砂！”负责淘洗的工头大喊。


    一锨锨被碾碎的油砂被倾倒入第一个水池。


    “放热汤！”