江绫顺势接过，打开锦盒便看到一只白玉雕成的小老虎，记忆中的那一幕仿佛出现在了眼前。


    是在街边，小女孩骑在父亲的的肩头，手里攥着一只朴拙的木雕小虎，脸上绽开纯真灿烂的笑容，摇头晃脑地哼唱着：“小老虎，跑的快，跳过小河翻山坡……”


    彼时，望着那对父女，她心底竟泛起一丝难以言喻的酸涩，她甚至在想，若是她的父亲还活着，她想必也会如那小女孩一般，快乐无忧。


    原来她的小情绪，他竟都有留意。


    楚云柔静默了一瞬，唇瓣几度翕张，似在斟酌字句，最终才低声道：“……贺你新婚之喜。”


    江绫指尖无意识地摩挲着锦盒中温润的玉虎，径直问道：“师父，他还好吗？”


    楚云柔轻轻叹了口气：“他一切都好，你不必忧心。”她的目光多了几分忧虑，“倒是你，阿绫。我知你心中和太子成婚是万般不愿，可如今你已是太子妃，有多少双眼睛在盯着这个位置，流言可畏，你纵使不在乎，却也要为你的父母考虑。”


    她向前一步，声音压得更低，却字字如针：“阿绫，他若当真心里有你，又怎会眼睁睁的看着你嫁作他人妇？”


    ……


    从楚家回来后，江绫便有几分无精打采，月色西沉，椒兰殿内，一道道精致可口的饭食上了桌，江绫深吸了一口气后，拾起玉箸就要吃，却听素云在旁说道：“郡主，殿下还没回来。”


    她们主子如今才嫁入东宫，又正是新婚，若是不等一等，多少有些坏了规矩。


    饿着肚子的江绫却恍若未闻，自顾自舀了一勺羹汤，含糊应道：“不必等他。”


    一向心直口快的锦心却也觉得有些不妥，当下在旁劝道：“郡主，听闻殿下近日在户部查账，很是辛劳，郡主何不差人送些吃食过去，既显关怀，也叫外人知晓您与殿下伉俪情深。”


    江绫的目光落在那些饭食上，眼皮都未抬，“既然如此，那便差人去办吧！”


    两人婢女闻言，如释重负，面上皆是一喜，“是。”


    然出了寝殿，锦心却有些犯了难，一时不知该送些什么去，思绪转了又转，猛地忆起先前在福康宫当差时，似乎听殿下随口赞过一句那日宫中做的羊肚羹味道甚好。投其所好总不会错，她精心准备一番，若能借此机会让主子与殿下关系有所缓和，那当真是再好不过的事。


    念及此，锦心脚下生风，步履匆匆便朝膳房奔去。


    户部值房灯火通明，账册堆积如山，户部官员们屏息凝神，指尖在纸页间快速翻动，只闻沙沙声响。翻建佛寺的巨额开支本属常例，但因太子亲临督看，满堂肃然，无人敢有半分懈怠，更不敢多言一句。


    这边季洵还在执笔处理政务，便见连喜提着一个精巧的红木雕花食盒入内，恭敬道：“殿下，太子妃遣人送了吃食过来。”


    笔尖一顿，墨迹在纸上洇开一小点。季洵抬眸，眼底掠过一丝明显的讶异，第一反应便是怀疑江绫是不是在这饭食中动了手脚。


    连喜见主子眼中似是带着几分探究，当即便将那食盒放在了一旁的书案上，指尖灵巧地挑开铜扣，揭开盒盖。一股温润鲜香之气率先逸出，映入眼帘的是一碗羊肚羹，汤色清亮，羹体柔滑，点缀着些许翠绿葱花。再打开下层，只见几枚银丝卷蒸得蓬松雪白，配着两碟精致小菜：一碟是糟鹅掌切得薄如蝉翼，另一碟是酱瓜茄丁，色泽鲜亮，清爽宜人。搭配得雅致用心，一看便是费了心思的。


    熟悉的香气飘散出来，连喜见状，脸上堆起恭敬的笑意，躬身赞叹道：“殿下那日在太后宫中用膳，随口称赞了句羊肚羹可口，没想到便被娘娘记在了心中，娘娘对点下当真是情深义重。”


    香气勾人，季洵眉头微动，放下了手中的墨笔。当下未作他想，接过连喜递来的细瓷小碗和银匙，舀起一勺送入口中，温热的羹汤滑过喉间，鲜香醇厚，带着羊肚特有的柔韧口感，一时只觉得连日批阅奏折的疲惫似乎都随之消散了几分。


    江绫既肯主动示好，有意缓和和他的关系，他自然乐得顺水推舟。


    谁料，他才堪堪喝了两三口羹汤，便见秦芙的身影出现在门外廊下，声音轻柔又温婉，“殿下。”


    秦芙今日打扮得甚为清雅，穿着一身水蓝襦裙，似笼着一层烟雨，衬得她愈发纤弱，我见犹怜。季洵见她手中亦提着一个精巧的食盒，这才想起，秦芙已经一连数日的来给他送饭食了。


    见到桌上已摆着热腾腾的饭食，秦芙的脚步不由得顿了住。她目光在那食盒上微微一凝，旋即面上便绽开一抹温婉得体的笑意，自顾将那食盒轻放在一旁的桌几上，她声音柔柔的，带着十足的体贴：“这可是太子妃娘娘送来的？娘娘对殿下当真是关怀备至。”


    她一边说着，一边动作轻缓地打开食盒，将里面的饭食一一端了出来，温柔款款的眸子里透着关切道：“殿下近来胃口不好，阿芙特意为殿下准备了金丝南瓜粥和入口软烂的糯米藕和叫花鸡，殿下多少再用些吧。”


    季洵抬眼看向窗外，见如今夜幕已然落下，秦芙却仍顾自跑来，为他这般辛劳，一时有些心头不忍，“再有两日孤便不再来户部，户部


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    这边自有官厨供应饭食，女子出门总是不安全，日后不必再送了。”


    秦芙唇瓣微动，话未出口，便听季洵又道：“连喜，差人送秦姑娘回去。”


    秦芙心头一时不免有些落寞。她抬手正欲取出那藏在衣袖间的一枚香囊，顿了一瞬后，又收回了手。她压下喉间的涩意，他既都这般说了，她又怎好再推脱，当下只得福身行礼道：“是……殿下早些歇息，阿芙告退。”


    马车在长安城的石板路上轻微颠簸着，车厢内，秦芙倚着软垫，触到衣袖中的那石青色香囊，显得有些心不在焉。一旁婢女见她眉宇间凝着轻愁，忽而想起了夫人前日差人准备寿礼一事，在旁有些担忧道：“小姐，再过两日便是长公主的寿辰，听闻太子妃也会亲临，那宴会同寻常无异，又往来众多，小姐不如……”


    如今出了东宫那么一档子事后，秦芙的事可谓在长安城中传了开，风评可谓是好坏不一，长公主寿宴这种高门云集的场合，难保不会有人借机生事，若是听到什么不堪入耳的话，免不得要徒增烦扰。


    秦芙眼底闪过几分思量，“那可是长公主的生辰，长公主素来行事乖张，怎可不去？”她面上神色如常，端坐的姿态也未曾改变，然而那隐在宽袖之下、早已被指节攥得发白的锦帕，却无声地泄露出了她心头的百转千回。


    目光掠过腕间那道旧痕，她有一瞬间的忡怔，“无须忧心，正常差人备礼即可。”


    婢女见小姐主意已定，知道再劝也是徒劳，只得垂首恭敬应道：“是。”


    季洵再回到东宫时，已是戌时三刻。夜色如墨，宫灯次第亮起，在殿宇间投下摇曳的光影。他下意识地循着旧路，朝着自己惯常起居的寝殿走去。脚步沉稳，带着几分处理完公务后的疲惫。


    然而就在快接近寝殿门廊时，这才想起如今东宫椒兰殿里还多了一位太子妃，季洵忽而顿住了身。


    昨日的约定言犹在耳，方才在户部那碗温润养胃的羊肚羹和精巧小食，其用心之处也清晰可辨。季洵的目光不自觉的投向椒兰殿的方向，殿宇轮廓在夜色中显得静谧而端丽。


    如今正是新婚，未免母后和皇祖母唠叨，按理说他该宿在椒兰殿才是。更要紧的是，她才初入东宫，他若夜夜独宿，消息传开，底下那些惯会看碟下菜的宫人，难保不会轻慢了她。于情于理，他都该去坐一坐，哪怕只是露个面，也是给她一份体面。


    然再一想起昨晚睡了一夜地板的腰酸背痛，季洵登时便敛起了目光，目不斜视的朝寝殿走了去。


    日后时日众多，自然不急于这一时。