林眠怔了怔。


    沉睡太久的大脑难以快速反应，有时甚至显得呆滞，过了将近半分钟，他才反应过来应照刚刚那句话是什么意思。


    “你怎么……”


    但随即，应照又转换了话题，以和刚刚截然不同的，自然而轻松的语气问：“想不想知道……一千多年前你我第一次见面时的故事？”


    林眠止住话头，抬起头有些茫然地注视着他，片刻后缓慢地说：“这两件事……有关系吗？”


    “……就当我最后一次挽留你，不行吗？”


    林眠静静地看着他。


    过了一会，他阖眸，点了点头。


    “嗯，可以。”


    ……


    床头灯啪嗒一声打开，洒下橙黄的，温暖的，朦胧的光线，如薄纱，笼罩着林眠毫无血色，几近透明的面庞，应照把人往怀里抱了抱，确认没有挤压到伤口，端来剩下半杯水喂了两口，随后含-着笑说：


    “那天苏褚刚好有事要去凡间，暮南情担心她的安全非要跟着，我嫌烦，干脆给所有人都放了个假，让他们要去哪去哪，别在我面前待着……”


    林眠想起两人相处时拌嘴的场景，眼底划过一丝不易察觉的笑意。


    应照没有放过那抹笑，抬指轻轻揉了揉他因为久睡而有些发肿的眼皮。


    “那段时间……魔界和九重天关系紧张，几乎到了随时都有可能开战的地步，所以每座城池入口都设了检查关卡，防止有仙人混进来造成骚乱。”


    “你就是在那里被苏褚找到，带到我面前的。”


    “我居然没有直接来到你面前吗？”


    “或许原本是这样打算的，”应照说，“苏褚甚至还在殿中找到过传送阵的痕迹，但后来你不知为何改变了主意，从主门横闯，结果不出所料被抓了个正着。”应照轻声道，“可能是因为你那时候已经受了重伤吧……被苏褚搀扶来到我面前时，每走一步都会留下大片血迹。”


    “但你向我走来时，步伐却还是那样坚定而平稳——就好像有什么东西支撑着你的身躯，即使千疮百孔遍体鳞伤也不会软倒。”


    “我当时……还被家破人亡的愤怒蒙蔽双眼，对九重天任何仙人都抱有同等的敌意，所以觉得你是来……是来劝降的，所以对你态度很差，也动过私刑……伤害了你很多次——后来我很后悔，一直一直都很后悔。”


    林眠突然意识到了应照提起这件事的目的：“所以你现在是在……道歉？”


    “嗯。”


    在这么多年过去，甚至本尊都已经不再记得的现在吗……林眠心想，垂眸思索片刻，斟酌地问：“是想要……争取我的原谅吗？”


    应照静静地看着他。


    屏幕上五花八门的广告终于过去，终于捅破窗户纸的男女主依偎在沙发上，互相倾诉着对对方的情谊。


    “……你现在什么都不记得，争取这些又有什么意义呢？”半晌，他轻声道，“我说这些……只是想让你明白，你已经做得够多了，背负污名来到魔界也好，帮助我击退九重天也好，净化我内心的心魔也好，都足够抵消当年被季鹤影欺骗犯下的罪……所以你不需要再做任何事，也不要……因为负罪感用这种方式逃离我。”


    林眠抬指轻轻摸了摸胸口，那里轻薄柔软的布料下，藏匿着一片坚硬而冰凉的鳞片：“但是……一条龙不能没有鳞片吧。”


    他的指腹冰冷如萦绕着千年不散的寒气，可触碰到皮肤上时却又是那么柔软而细滑，甚至还带着幽幽的，淡淡的清香，应照把这根在自己敏感处兴风作浪的手指抓过来，捏在自己掌心，慢慢摩挲着指节，许久回答道：“我可以没有鳞片。”


    “……那很丑吧，从前我见过昭明渡劫蜕鳞时的样子，说实话，像香肠。”


    “……那就到此为止吧。”


    林眠不答言，半垂的眼睫轻轻颤-抖，落下疏疏落落的阴影。


    应照看不清他眼底的情绪，有些好奇又有些失落，但面上却是不动声色，佯装轻松的，片刻后悠悠道：“身体没恢复好之前，还是先住我这吧……等彻底痊愈，找个不下雪的日子，我打电话给宋时安，让他来接你……”


    “你知道他在我喝的水里下了昏死量的安眠药吗？”林眠忽然出声打断他，抽出手，执拗地放在那片鳞片上，“就在我们出发去C城的前一天，他想让我一直昏睡，直到你魂飞魄散，再也没有可能回来。”


    应照静了片刻，林眠双眼一眨不眨地盯着他，半晌才看见他勾起唇，但瞳仁却在微微颤-栗：“我知道……我当然知道……你昏迷之后我第一时间叫来了凤凰，他对你做了全身检查，连你那一天受了多少刺-激都诊出来了……”


    “那你也放心把我交给他们？”


    “但我更不放心让你一个人生活。”


    林眠怔了一下，旋即被用力抱住，这时他才察觉到，对方浑身上下，连指尖都在微微颤-抖。


    “我爱你。”应照亲吻他绑着绷带的，细瘦的，苍白的，脖颈，深情而缱绻地说，“所以我不放心你独自生活……其实如果可以，我真的很想将你关在我身边……”


    湿热的触感顺着末梢神经传入大脑，如狂风过境，卷走了所有其他的纷乱思绪，林眠把下颌抵在他肌肉紧绷的肩头，闻言有些无奈：“从前你不就是这么做的吗？”


    “但都没有成功，”应照低头，将脸深深埋进他颈窝处，闷闷地说，“你不愿意待在我身边……即使到了现在也是如此，你甚至用生命为代价去交换自由。”


    “比起你我分离，我更害怕你死去。”


    也不知道为什么，这句中二到换任何一个场景说出都会让林眠尴尬的话在此时却如一缕长风，轻轻拨动了他内心毫无波澜的湖面。


    林眠忽然笑了一下，按住应照的肩膀，不顾他的阻拦费力地支撑起身体，跪坐在床上，居高临下望着他墨黑的发顶。


    “我发现你这人真的很奇怪，”许久许久，他笑起来，揉了揉发茬支楞的后脑勺，“之前要绑我的时候疯得像间歇性精神病，现在后悔要换我走的时候……却和无家可归的小狗似的……别瞪我，这都是从你之前逼着我一块看电视剧上学的。”


    应照抱着他的双臂收紧了些，几乎把他整个托起，以减轻膝盖承载的力道，过了一会捏了捏他腰侧软肉，垂着头说：“你先躺回去……”


    “我腿没有受伤，跪一会没关系。”


    “……不行。”


    林眠又慢吞吞地在搀扶里躺了回去。


    应照探了探他额头的温度，扯着被子将他裸-露的肩头盖住，掖了掖被角。


    做完这一切，他翻身下床，去厨房换了杯温开水，又拿了一袋面包，坐在床边撕成小片就着热水喂给林眠。


    “……间歇性精神病没我这么温和，”喂完一片，他擦了擦手，含混地说，“我的坏心情也没有表现得那么明显吧。”


    林眠凑过去把剩下半片面包塞进他嘴里：“你要不对着镜子看看你现在的脸？”


    “……我不。”


    他不依不饶：“真的不看吗？之前你觉得我给你戴绿帽子的时候脸都没有这么臭。”


    应照：“………………”


    他立刻绷紧脸，被林眠难得的示好晃成浆糊的脑子压根没意识到对方在骗他。


    全麦吐司吃起来就跟嚼纸一样，林眠虽然知道应照只给他拿这个是担心自己身体，但吃过佳肴的嘴早就养叼，半点没滋味的东西都忍受不得，见对方忙着控制面部表情反应迟钝，偷偷挪到床边，把床头柜第一层抽屉拉开了一条缝。


    ——里面是应照根据某人逛超市时目光停留次


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    数选择性购买，每周更新，从不重样并数量管够的各种小零食，从巧克力饼干到辣条自热火锅应有尽有。


    林眠小心翼翼勾出包某多多巧克力饼干，撕开掰了半块放进嘴里。


    乱成浆糊的大脑终于反应过来，应照长叹口气，把剩下三分之二一并没收，随手放在床头柜上。


    林眠没有去抢——至少目前不会，擦了擦手躺了回去，拿起遥控器把电视频道切换到新闻联播。


    “我不去宋时安那，”短暂的停顿后，他在新闻联播悦耳的开场音乐里开口，不紧不慢说，“你还是考虑别的可能吧。”


    应照被堵了一下，突然起身走到客厅关上门，过了一会门后传开打火机点火的咔哒声。


    林眠拿余光瞥了一眼门口，默不作声把电视频道调回肥皂剧。


    过了一会，应照推门走进来，拉开被子上-床，轻轻搂着他肩膀，把人拉到自己身旁。


    即使至少抽了两根烟，他身上依然干净而没有异味，就连外套都换了，散发着淡淡的洗衣粉清香。


    两人就这么并肩看着电视，沉默了足足十几分钟，直到第二集结束，他虚弱的声音才响了起来：“真的不去吗？”


    林眠偏头，无声看着他。


    许久，他掏出不知道什么时候偷来的饼干：“不去。”


    “可我不想再看见你受伤了。”


    “……”


    林眠拿第二块饼干的手顿了顿：“……那我保证没有下次，行不行？”


    应照双眼刷地亮起来，亮得惊人，全身上下更是如火炉般滚烫，摸哪都撩起一片火。


    “这算是承诺吗？”他问，拿走那块还没来得及送入口中的曲奇，“算是永恒不变的誓言吗？”


    “………………”林眠眼巴巴盯着那块饼干消失在自己眼前，嘴角微抽，绷着张脸说，“你觉得是就是吧……”


    “再说一遍好不好？我拿手机把他录下来，明天就找个绣娘绣出图挂到咱们床头……”


    “…………”


    “就这一次，就再说一次，你知道这几个字对我来说有多动人吗？就算下半辈子天打雷劈只要看见这些字我都无怨无悔……如果你不想看到我绣在自己手帕上也不是不行……”


    林眠怒了：“再说就滚。”


    应照乖乖收好手机。


    但很显然他也没对这个自己早就知晓得结局失望，低下头，将脑袋小心翼翼地抵在缠绕着绷带的胸口上。


    那里，心脏规律地跳动着，声音穿透皮肉和布料，一下一下敲击在耳膜上。


    ——这是生命的象征，也是他听了整整一周，涵盖着无数煎熬和等待的声音。


    “白迟没死，”片刻沉默后，他开口，滚烫的指腹轻轻摩挲林眠光滑细腻的侧颊，“被我救活了，现在被关在ICU全天二十四小时看守。”


    林眠盯着他眼底星芒，半晌才开口：“他的伤势怎么样？”


    “还行吧，捡回一条命……你昏迷的时候苏醒了两次，但都没有记忆……还是跟之前一样傻了吧唧的。”


    “在找到我之前，他遇到了什么？”


    “老熟人而已……”


    应照忽然顿住，林眠隐隐察觉都不对，眯起眼：“老熟人？C城宾馆里出现的并不是他的魂魄？”


    “……嗯。”


    “那是谁？”


    “……”


    出乎意料的是，这个看似平常的问题居然让应照罕见地迟疑了一下，过了片刻才悠悠开口：“一位皇帝。”


    林眠皱了下眉，片刻后听见应照继续说：“他曾经妄图拉下天上月亮，想要违抗命运的枷锁，最后被得到了应有的报应，堕为恶鬼永生无法-轮回……直到今日。”


    “你手上差点典当出去的玉佩上，刻的就是他的年号。”