沈妍闻言一愣，最后那句，她尚未醒过味来，高云锡忽朝她挤挤眼，不等她答话，转身大步奔向球场。


    马球场内人头攒动，参赛队伍根据腰间的红、蓝缎带分作两班。


    一班由韩国公府嫡二公子桓超带队，另一班则由御史大夫顾光庭的嫡长子顾弘逸带领。


    由于队伍均是临时组建，此时双方人手都还未齐全。


    顾弘逸遥遥望见高云锡朝球场走来，眼前一亮，连忙向他招手，扬声道：“玄清，这边。”


    待高云锡走近，顾弘逸含笑调侃：“今日刮的什么风，竟把贤弟给吹来了？”


    高云锡挑眉，疏懒地摊摊手：“谁让这次的头奖那么香，小爷我闻着味儿便来了。”


    顾弘逸笑得愈发灿烂：“只要贤弟肯加入蓝队，想要天上的月亮，哥哥都给你摘去。”


    不久鸣锣开赛，事实很快证明，顾弘逸招揽高云锡入队实乃明智之举。


    赛程尚未过半，高云锡一马当先，屡次进球，带着蓝队遥遥领先。


    更难得的是，此人除了马术、球技出色，还拥有出色的合作与掌控力，协同队友牢牢控制住局面，如不出意外，蓝队已是稳操胜券。


    但意外还是来了。


    下半场，红队突然换了元琛上场。


    自那之后，任凭蓝队在顾、高二人指挥下，如何对元琛围追堵截，对方愣是神出鬼没，频频出人意料，杀出重围。


    而随着马球赛接近尾声，在元琛强势反击下，双方眼看竟要追平比分。


    球场中心，元琛纵马挥杆，疾冲向下一球，高云锡瞅准机会，斜刺里攻上前，将对方的球杆架住，语气讥嘲：“不是向来不屑上场？怎么突然改主意了？”


    元琛勒马绕开，探身又去击球，淡淡反问：“你不是也在？”


    高云锡却抢在元琛击球前，陡然伸臂将球拨开：“想跟我抢头奖？”


    眨眼工夫，元琛再次冲到球前：“你说是便是了。”


    高云锡不依不饶，在元琛正要挥杆击球之际及时赶上，击中元琛的球杆。


    四目相对，二人中间似有火花迸溅。


    高云锡冷声道：“你就这么喜欢和人抢东西？”


    元琛则寒着脸：“喜欢抢的明明是你。”话未说完，长臂探出，又稳又准地将球击进洞中。


    一杆追平比分，元琛视线不自觉看向场外——看台上，沈妍盯着球场一脸失落。


    元琛眼神霎时又冷了几分。


    附近看台上，眼看元琛又进一球，桓莹玉激动地站起身来，连连拍手叫好。


    双手笼在唇边，她忍不住朝元琛大声喊道：“忌平表兄，我要头奖龙涎香！”


    大庆民风开化，女子观赛鼓劲，乃至亲自上场打球都不算什么稀罕事。


    这边，桓莹玉尖锐的嗓音传入球场，元琛眼波微动。


    头奖是龙涎香？


    获知这一消息刹那，元琛脑海中蓦地闪过沈妍时常摆弄的干花、口脂、香团……耳畔随之响起她说想开店的那些话……


    紧接着是拱桥上的高、沈二人……沈妍满含期待地看向高云锡……


    电光石火间，他好像明白了什么。


    从前在京中，他和高云锡没少打交道。如果这几年高云锡身上没发生什么重大变故，那么他和自己一样，应该也不会现身球场……


    身侧，高云锡再次朝他纵马驰来。他眼神坚定，仿佛誓要拼个你死我活。


    元琛似是一怔，便在此时，高云锡动作迅捷地击中彩球。


    球体划着漂亮的弧线飞入洞中。


    比赛结束。


    *


    球场边，元琛解下腰间缎带，视线再次瞟向场外。


    果然看见高云锡将装有龙涎香的漆盒递给沈妍。


    后者盯着漆盒，眼中似要放出光来。


    元琛轻嗤一声，心头却是一松。


    然而接下来的一幕却又让他不淡定了。


    只见沈妍感激地向高云锡深福下去，后者低眸望着她，满满宠溺就差从脸上溢出来……


    看着这一幕，元琛神色一点点僵住，胸口仿佛挨了一拳，窒闷难当。


    而他的表情落在桓莹玉眼中，却成了另外一种含义。


    “一块香料而已，表兄不必放在心上。”她不声不响地来到元琛跟前，柔声安慰。


    话落，元琛面色更难看了。


    “谁说我会放在心上？”他黑着脸闷声撂下这句，提步离开。


    桓莹玉不明所以，怔望着元琛与她错身而过，她张了张嘴似乎想再说些什么，却终是被那道宛若淬冰的背影堵了回去。


    直到元琛走出去老远，桓莹玉才小声嘀咕：“表兄何时变得如此在意输赢了？”


    这话她像对身旁的宝瓶说，又像自言自语，“早知道就不撺掇他打什么马球了。”


    *


    看台旁，高云锡和沈妍站着说了一会儿话，忽觉背后有道凉飕飕的视线。


    他过转头，毫不意外地对上元琛的目光。


    两个男人之间的事，高云锡并不打算惊动沈妍。


    于是告别了眼前人，他径直朝元琛走去。


    “忌平兄，承让。”笑眯眯来到元琛跟前，高云锡觑着他并不怎么好看的脸色拱了拱手。


    后者不屑地轻嗤一声：“你帮我的侍妾赢下大礼，我该替她谢你才是。”清冷的声线听得高云锡浑身难受。


    好大一股醋味！


    听上去还真像那么回事似的，哼，当他高云锡是三岁的孩童？


    后面的话高云锡既是存心打探，也有些想揭穿元琛的底细：“别同我演戏了。”他唇角一斜，凉笑，“什么侍妾？你只是利用沈娘子而已。相识那么多年，你元忌平是什么人，难道我不清楚？”


    元琛面上依旧没有波澜，低闷的声音却难掩怒意：“谁告诉你我只是利用她？”


    “我的眼睛。”高云锡指着他那双桃花眼，左边的眉梢挑了挑。


    元琛似乎懒得理他，没再接话，清寒锐利的眸光向他扫来，带着三分敌意，七分打量：“你早就认识沈妍？”


    “反正比你早。”高云锡直言不讳。


    随即，他还简略说了和沈妍在晋国公府的两次相遇。


    当然，对于沈妍撇下他独自逃跑这种不太重要的细节，自是略去未提。


    末了，高云锡言道：“你们中原人不是有句话‘窈窕淑女，君子好逑’，既然你对沈娘子无意，应该不介意我——”


    “介意。”元琛沉声打断他，略显晦暗的眼神翻滚着怒意，“警告你，不要打沈妍的主意。”


    撂下这句，他便抬脚离开。


    徒留高云锡薄唇微张，惊讶地觑着他的背影，片刻低喃：“贪心不足。”


    但他心里再清楚不过，从前的元琛怎会为一个女子动怒？


    意识到这点，他神色慢慢僵住，半晌，忽


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    勾唇一哂：元忌平，你完蛋了。


    但他自己又何尝不是？


    高云锡至今仍清楚地记得，那日，他在刺骨的湖水中奋力挣扎，恍惚间似又回到了七岁那年。


    他和兄长在湖边散步时，猝不及防被一股大力推入水中。


    冰凉阴寒的湖水呛入口鼻，不会游泳的他在水中奋力挣扎，呼救……


    混乱中，他听见兄长的声音字字清晰传入耳中：“别怪我，玄清，要怪便怪储君只能有一人，而父王最器重的皇子是你。”


    看着岸边那道熟悉的身影越来越远，高云锡一颗心仿佛已先于身体坠入湖底。


    他和兄长高云铭虽为同父异母，却是自幼朝夕相处，情谊深厚。相较其他兄弟，高云铭是他最为亲近、敬仰的兄长。


    故听见兄长说话那刻，高云锡说不清是因为惊讶太过，还是吓傻了，一时甚至忘记了挣扎，忘记了呼救，只是任由着意识一点点抽离。


    后来，一名在附近扫雪的仆人发现了他，将他打捞上岸。


    父王请来全渤海最好的医师为他诊治。


    高烧十余天后，他才勉强捡回一条命。


    高云铭推他落水之事随之败露，其母族联合护军兵临城下，逼迫他的父王立高云铭为太子。


    事后，父王为保他性命，将他送往大庆做质子。


    如今许多年过去，高云锡逐渐接受了无法再回故土的事实，当年落水的记忆也渐渐淡化。


    但自打七岁那年后，他一直怕水。


    然而，那次他在晋国公府意外落水，失去意识前，一只柔软有力的手却紧紧抓住了他。


    高云锡能清晰感觉到，那人娇小的身躯正全力以赴将他推向水面。


    他在水下努力睁开眼，看清楚并记下了对方的脸。


    他想，这个女人一定是上天派来拯救他的。


    只不过，她水性未免也太一般了。


    几次险些连她自己也搭进去，倒是没放弃，吃力地拖着他游到岸边，将他从那个悠长、窒息的噩梦中解救出来。


    高云锡躺在湖边大口喘着气，片刻后睁开眼，却惊愕地发现，那道纤细的身影正逃似的迅速远离，眨眼消失在他的视野中。


    那一刻，他隐约猜到了对方的身份，故而事后没再找她。


    姚承嗣残忍善妒，没有十足把握护住那女子前，轻易冒险，反而会害了对方。


    高云锡自是知道轻重。


    可他好像着了魔。


    每晚睡前，脑中萦绕不去的人是她；睡梦中最想见到的人是她；早上醒来第一个想见的人也是她……


    自从那次溺水后，高云锡越来越频繁地接受姚承嗣宴请，表面在趋炎附势，实则只为能再见那女子一面。


    某次，终于给他达成所愿，不想对方却又一次从他眼皮子底下溜之大吉。


    他当时有点伤心，怀疑人家是讨厌自己。


    那之后很长一段日子，他没再去过姚府。


    再后来，姚承嗣获罪，府中家姬也悉数被发落至各处。


    得知此事，他当即叫人描摹了那女子的画像，派遣心腹遍寻她的踪迹，却始终未有结果。


    岂料再见面，她已成为元琛的侍妾。


    高云锡唇边浮起一抹苦笑。


    为何偏偏是元琛？


    ——旧日他在上都唯一称得上朋友的人。


    如果当初是他先找到沈妍，一切会不会不一样？