“你觉得，匈奴单于会怎么看‘那个人’的办事能力？”


    “功劳没捞到，反而赔进去一队心腹。就算单于不追究，‘那个人’在匈奴王庭里的其他对头，会放过这个攻讦他的机会？”


    陈川的嘴角勾起一抹冷笑。


    “他现在，估计比我们还难受。”


    萧伯谦眼中的寒冰渐渐融化。


    他盯着陈川看了半晌，像是第一次认识他一样。


    这脑子是怎么长的？


    九岁的年纪，就把人心和权斗看得如此透彻。


    他长长吐出一口气，紧绷的肩膀松弛下来。


    重新恢复了那副吊儿郎当的模样，只是眼神深处，还藏着一丝凝重。


    “不想这些了，晦气！”


    萧伯谦一屁股坐到陈川对面的石凳上。


    伸手就去夺陈川的茶杯。


    陈川手一偏，躲开了。


    “干嘛？”


    “走！”


    萧伯谦一把拉住陈川的手腕，力气大得出奇。


    “正好你也考完了，闲着也是闲着，今儿小爷带你去个好地方，放松放松！”


    陈川被他拽得一个趔趄，差点从石凳上摔下来。


    “什么好地方？”


    萧伯谦挤眉弄眼，笑得一脸不怀好意。


    “淮安府，教坊司！”


    陈川的脸瞬间黑了。


    影子一直站在旁边，听到这三个字，那双毫无温度的眼睛里，也闪过一丝古怪。


    “我不去。”


    陈川想把自己的手抽回来。


    一个九岁的孩子，去那种地方？


    这靖安王世子，脑子是不是有什么毛病。


    “哎，别啊！”


    萧伯谦死死拉着不放手。


    “你别以为那是什么腌臜地方，淮安府的教坊司，可不一般！”


    他凑到陈川耳边，压低了声音，像是在分享什么惊天大秘密。


    “那里面的清倌人，个个都是才女，琴棋书画样样精通！小爷我带你去听曲儿，品诗，这总行了吧？”


    “不去。”


    陈川的回答干脆利落。


    “你这人怎么这么无趣！”


    萧伯谦急了。


    “整天待在这破院子里，跟个小老头似的，人都快发霉了！”


    他见陈川油盐不进，眼珠子一转，换了个说辞。


    “我跟你说，那地方人多嘴杂，三教九流汇聚，是整个淮安府消息最灵通的地方。”


    陈川抽手的动作停住了。


    他抬起眼，看着萧伯谦。


    萧伯谦知道自己说动他了，得意地扬了扬下巴。


    “怎么样？教坊司里，一曲琵琶的功夫，就能听到你在外面打听一个月都听不到的消息。去不去？”


    陈川沉默了片刻。


    他看了一眼旁边跟门神一样的影子。


    又看了一眼萧伯谦脸上“快夸我”的表情。


    他忽然觉得，这个纨绔世子，也并非一无是处。


    “只听曲，不喝酒。”


    陈川提出了自己的条件。


    “成交！”


    萧伯谦大喜过望，拉着陈川就往外走。


    还不忘回头冲影子喊了一句。


    “喂！那个谁，跟上啊！保护好你家公子，也保护好本世子！”


    影子一言不发，高大的身躯默默跟了上去。


    像一道真正的影子，融进了黄昏里。


    淮安府的教坊司，坐落在秦淮河最繁华的一段。


    还未走近，一股脂粉的味道就扑面而来。


    靡靡之音隔着墙都能钻进耳朵里。


    门口挂着两盏巨大的红灯笼。


    光线将进出之人的影子拉得长长短短，虚虚实实。


    萧伯谦摇着扇子，熟门熟路地走在前面，活像一只开屏的孔雀。


    陈川落后半步，面无表情。


    影子跟在最后，像一尊沉默的铁塔，与周遭的浮华格格不入。


    门口一个穿红着绿、脸上敷着厚粉的老鸨。


    眼尖得很，一眼就看到了萧伯谦腰间那块价值不菲的玉佩。


    她脸上的褶子瞬间笑成了一朵菊花，扭着腰就迎了上来。


    “哎哟，这位公子瞧着面生，是头一回来我们这儿吧？快请进，快请进！”


    她的目光在萧伯谦身上溜了一圈，又扫过陈川。


    看到陈川不过是个半大孩子，穿着也普通。


    眼里的热度顿时降了下去，只当是个跟班小厮。


    至于影子，她直接当没看见。


    “妈妈，把你这儿最好的清倌人叫出来，弹个曲儿给小爷听听。”


    萧伯谦把扇子一收，拿扇骨敲了敲掌心。


    一副豪客做派。


    “好嘞！公子您里面请！”


    老鸨笑得更殷勤了，正要引路。


    一个不阴不阳的声音从旁边插了进来。


    “我当是谁这么大口气，原来是京城来的大款啊。”


    三人闻声看去。


    只见门内另一侧的席位上，坐着三四个锦衣青年。


    为首的一个，嘴角挂着一丝若有若无的嘲讽。


    说话的正是他。


    他手里把玩着一个酒杯，眼神在萧伯谦和陈川之间来回打量。


    最后定格在陈川身上，充满了不加掩饰的轻蔑。


    “爷真是好兴致，来这种地方，还带着个没断奶的娃娃？”


    他身后的几人顿时发出一阵哄笑。


    萧伯谦脸上的笑容淡了。


    “怎么，本公子带谁，需要你来置喙？”


    萧伯谦冷下脸来。


    那锦衣青年像是没听见萧伯谦话里的寒意，反而笑得更开了。


    他将手中的酒杯放下。


    杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。


    周围的哄笑声也停了。


    所有人的目光都聚焦过来。


    “京城来的，果然财大气粗。”


    青年慢条斯理地整理了一下自己的衣袖。


    眼神里的轻蔑几乎要溢出来。


    “不过，我们这淮安府虽是小地方，却也有小地方的规矩。”


    他顿了顿，目光扫过老鸨。


    “今晚，这揽月楼的头牌，清倌人中的魁首，清妍姑娘，要以诗会友。”


    “能做她入幕之宾的，无一不是我淮安府有名望的文人雅士。”


    他刻意加重了“文人雅士”四个字。


    随即，他那充满恶意的目光落回萧伯谦身上。


    “总不能让一些……粗鄙的武夫，和不懂事的奶娃娃，污了清妍姑娘的耳朵吧？”


    他身后的同伴又一次爆发出刺耳的笑声。


    这番话，句句诛心。


    不仅骂了萧伯谦是没文化的粗人。


    连带着把陈川和身后的影子都羞辱了一遍。


    老鸨脸上的笑容僵住了，额头渗出了细汗。


    这两边，似乎都不是她能得罪得起的。


    “哈哈……哈哈哈！”


    萧伯谦怒极反笑。