陈川刚刚还苍白的脸色，一点点舒展开来。


    他看着李山鑫那张因惊骇而扭曲的脸，嘴角控制不住地上扬。


    最后化作一个毫不掩饰的笑。


    这笑容，比刚才的赌局更像一把刀子。


    李山鑫的瞳孔骤然收缩，血丝瞬间布满眼球。


    他明白了。


    从一开始的示弱，到后来的恐惧，全都是装的！


    这个书呆子，这个混蛋，他根本就会赌！


    他一直在坑自己！


    陈川仿佛看穿了他的心思。


    对着他慢悠悠地摊开双手，又轻轻摇了摇头。


    那副样子，既无奈，又无辜，仿佛在说：这可不能怪我。


    “你该死！”


    羞辱和愤怒的火焰瞬间吞噬了李山鑫的理智。


    他像一头发狂的野兽，咆哮着就要扑向陈川。


    “砰！”


    他还没冲出一步，就被九爷身旁的两名壮汉死死按住，动弹不得。


    “放开我！你们知道我是谁吗！”


    李山鑫疯狂挣扎，面目狰狞地嘶吼。


    “我爹是李家家主的亲弟弟！你们敢动我一根汗毛，我爹不会放过你们！”


    赌场的空气，随着他这句话，再一次冷了下来。


    所有人都看向主位上的九爷。


    九爷脸上的懒洋洋消失了，取而代之的是一片阴沉。


    他用那只四指的左手，极有韵律地敲着桌面，笃，笃，笃。


    “在我这儿，天王老子来了，也得守我老九的规矩。”


    声音不大，却像重锤砸在每个人心上。


    他对着按住李山鑫的两个手下，歪了歪头。


    “带李公子下去，让他好好记住规矩。”


    “不——！”


    李山鑫的吼声戛然而止，被一只手捂住了嘴。


    整个人被强行拖向了赌场后堂。


    片刻之后。


    “啊——！！！”


    一声不似人声的、杀猪般的惨叫，从后堂的方向传来。


    凄厉得让整个赌场都安静了一瞬。


    紧接着，便再无声息。


    九爷仿佛什么都没听见，他浑浊的目光重新落回到陈川身上。


    里面多了些别的东西。


    “五岁的童生，啧，果然有点意思。”


    陈川站起身，对着九爷深深一揖。


    “给九爷添麻烦了，晚生实在不是有心……”


    “坐下。”


    九爷大手一挥，打断了他的话。


    “你又没出千，是那小子自己蠢，怨不得别人。”


    他盯着陈川，像是在看一件有趣的玩意儿。


    陈川闻言，心里那块悬着的石头才算真正落了地。


    他顺势坐下，犹豫片刻，还是开口问道。


    “九爷，晚生斗胆，想向您打听一件事。”


    “说。”


    “不知九爷是否清楚，最近李家在运一批什么货？”


    九爷的嘴角勾起一丝莫测的笑意。


    他端起茶杯，慢悠悠地吹了口气。


    “知道。”


    他呷了口茶，才慢悠悠地继续说。


    “不过嘛……我老九这儿的消息，可是另外的价钱了。”


    陈川心中了然，伸手入怀，将剩下的五十两银票，连同之前赢来的都掏了出来。


    恭恭敬敬地推到桌子中央。


    九爷瞥了一眼那叠银票，却看都没看。


    直接挥手推了回来。


    “我对你这小子的钱，不感兴趣。”


    陈川一愣。


    不要钱？


    那他要什么？


    他心里瞬间闪过无数念头，脸上却不敢表露分毫，只是更加恭敬地问道。


    “那不知……九爷您要的是？”


    九爷忽然凑了过来，那张布满风霜的脸几乎贴到陈川面前。


    声音压得极低。


    “我就问你，《西游记》下一卷，到底什么时候出？”


    “孙猴子被压在五指山下都五百年了，你再不写，快把爷给急死了！”


    陈川整个人都僵住了。


    脑子里嗡嗡作响。


    他设想过无数种可能。


    可他万万没想到，九爷石破天惊地来了这么一句。


    《西游记》？


    孙猴子？


    这……这都哪儿跟哪儿？


    看着九爷那张几乎贴在自己鼻尖上的脸，陈川一时间竟忘了呼吸。


    他不是惊讶九爷知道《西游记》是自己写的。


    紫轩阁人多口杂，消息传出去不奇怪。


    他震惊的是，眼前这个跺跺脚就能让青州府抖三抖的地下枭雄。


    竟然……是个催更的书迷？


    而且看这架势，还是个骨灰级的铁粉！


    这反差，比刚才三、三、六开出来时还要离谱！


    陈川深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。


    他缓缓伸手入怀，是一叠订好的书稿。


    这本是给红袖姑娘准备的，让她接在第二卷之后继续在紫轩阁说书用的。


    现在看来，它有了更好的用处。


    陈川将那厚厚一沓手稿掏了出来，双手捧着，恭恭敬敬地放在桌上。


    “九爷，这便是《西游记》第二卷手稿。”


    “孙猴子大闹天宫，被如来佛祖镇压后，后蒙观音菩萨点化，静待取经人……”


    他的话还没说完。


    “噌！”


    九爷的眼睛瞬间就亮了，那光芒，比看到一箱金子还要炽热。


    他那只四指的左手闪电般伸出，一把将那书稿捞了过去。


    紧紧抱在怀里，像是护着什么绝世珍宝。


    前一刻还威压如山的枭雄气场荡然无存，此刻的他，更像一个抢到了心爱玩具的孩子。


    “好！好！好小子！”


    九爷连说三个好字，激动得脸上的褶子都在颤抖。


    他小心翼翼地翻开一页，目光立刻就被纸上的墨字吸了进去，嘴里还念念有词。


    “让爷看看，孙猴子去到哪儿了……”


    陈川静静地看着，心中那块巨石终于彻底沉入水底。


    “九爷，那晚生想打听的事……”


    “去去去！”


    九爷头也不抬，不耐烦地挥了挥手。


    “别耽误爷看书！”


    他身旁一名壮汉会意，立刻从怀里掏出几张叠好的纸，面无表情地递到陈川面前。


    九爷则完全沉浸在了故事里。


    陈川接过那几张纸，入手便感觉质地不凡，上面还有淡淡的墨香。


    他对着已经神游天外的九爷拱了拱手，轻声道。


    “谢九爷，晚生告退。”


    说完，他转身，毫不拖泥带水地走出了赌场。


    刚一出门，守在外面的孙琥几人立刻围了上来。


    “陈兄！你没事吧？他们没把你怎么样吧？”


    孙琥的眼圈通红，脸上写满了自责，看那样子，就差给陈川跪下了。