一个宫人正站在涵光宫门口，看到楚无锋走过来，便叫住了她。待细细查验了腰牌后，她便带着楚无锋进了涵光宫，往后院走去了。


    楚无锋一边随行，一边四下观察，只见涵光宫中绿树成荫，陈设简朴，颇有古意。后院中有一小室，门前牌匾上写着“水云轩”，想来是长公主的清修之处。


    那名带路的宫人通传了一声，门便缓缓开启。随后，宫人伸手示意楚无锋进去。


    楚无锋心中暗暗回忆着：这位长公主在朝堂上并不出众，传闻说她不理政事、一心修佛法，其生母是几十年前因病过世的前朝皇后。


    但她今日既召自己入宫，想来没有传言中那般避世。


    室内檀香弥漫，首先映入眼帘的便是一尊佛像，低眉垂首，神情慈悲；佛像面前的桌案旁，端坐着一位着青色交领罗裙的年轻女子，虽清瘦却英气十足，无妆饰，长眉入鬓，双眼炯炯有神，想来就是长公主闻岑了。


    门在身后阖上，楚无锋规规矩矩地行礼：“末将楚无锋，参见长公主殿下。”


    闻岑点点头，指了指桌案对面的椅子：“平身吧。过来，坐在这里。”


    楚无锋恭谨地行至桌前坐下，刚刚坐好，却听见闻岑问：“堂堂镇国将军，竟敢擅入宫禁，寻求抗旨之策……楚无锋，你胆子真不小。”


    楚无锋浑身一震，抬眼看去，却望见闻岑一双含笑的眼。她想着这间小室内既无旁人，自己此番入宫赴约也是要寻求破局之道，索性心一横，开口道：“正有此心，只是不得法，还请殿下赐教。”


    闻岑面上笑意不变：“楚将军找对了人。只是，你说说看，我为什么要帮你？”


    楚无锋想到长公主或许欲在朝堂上寻求更大的权力，便试探着问道：“殿下今日约见我，想必早有安排。我出身军营之中，愚钝不解政事，只知殿下心系社稷。若殿下有驱使之处，我愿效犬马之劳。”


    闻岑挑起眉毛：“社稷？楚将军，你可知，‘社稷’这两个字，让旁人听来，怕是要惹出祸端。”


    楚无锋抬起双眼，正面迎上闻岑的目光：“末将鲁莽，言语冒昧了。不知殿下可愿解我一问，凤栖寨，有没有殿下的手笔在……”


    闻岑微微一怔，又笑道：“和聪明人说话果然不费力气。不错，凤栖寨背后是我。”


    楚无锋心下了然，起身一拱手：“末将与凤栖寨交手时，便隐约猜到其背后有人，且非等闲之辈；如今终于明了。若殿下理想中的社稷，真如凤栖寨一般，那正与末将的志向相合。”


    闻岑轻轻点头：“我果然没有看错你。我知道早年间你身边有女子亲卫队，知道你在凤栖寨久久不攻，还知道你在荔阳城想伸手营救玉衡社……”


    楚无锋放心了许多，开口追问道：“殿下英明。但有一事，愿请殿下明示，末将也好为殿下分忧：从凤栖寨一隅，到四海皆如此，其中千难万阻；不知殿下心中，是否已有定策？”


    闻岑沉吟片刻，望着面前的佛像，室内一时寂静无声。


    半晌，她终于打破了寂静：“楚将军很坦诚，我也不如直说。你知道前朝皇后，我的生母吗？”


    楚无锋微微皱眉：“有听说过，不过听传闻说她是急病过世。”


    闻岑把目光从佛像移到窗外，缓缓摇头：“当然不是真的‘急病’。将军当时年幼，后来又去往边疆，自然不知实情。楚将军，我当年才是名正言顺的皇太子。”


    楚无锋猛然一震，几乎不敢相信自己的耳朵，惊得说不出话来。


    闻岑神色平静，接着说道：


    “我知道你在荔阳时，也参与了玉衡社的案子。在我被立为皇太子那年，玉衡社还是光明正大、盛极一时的女子联盟。


    “那时的大虞，朝中百官一半以上是女子；女人读书、从商、从政，样样做得都极好。新生儿还有许多是随母亲姓氏……


    “那时的天下，真切地属于我们。


    “是现在的男皇帝，发动了那场政变。他杀了我的生母，剿灭了许多在朝为官的女子，封了书院，把女人本该有的权力压进泥土。


    “在你出生的时候，那段历史已成为禁忌，连提都不许提起。现在，几十年过去了，像你这样的年轻人，竟对那一切全然不知。


    “因为他们怕，他们见识过女人的本事，所以怕极了。生怕女人有知识、有组织、有胆略，生怕哪一天女人醒过来，把他们推下去。所以他们现在不许女人读书、不许女人参政，增加了这许多限制……


    “政变那年，我未满十岁，男皇帝原本也想斩草除根，却因群臣多有劝谏，他也顾忌宗室名声，终究没能杀了我；只好将我囚禁在这涵光宫中，给了个‘柔嘉’的称号，不允许我出宫开府，还日日来和我讲他在外面如何镇压女人的力量，想看我灰心的模样。


    “我才不会遂他的意。我只装作安心温顺、日日礼佛的样子。三十多年了，他竟真以为我已没了锋芒，对我的防备日渐松懈，我才得以暗中布下许多棋子。


    闻岑转过头，看着仍处在震惊之中的楚无锋：“你且记住，纵使这条路有千难万阻，当年也近在眼前；如今，我只不过是效仿前辈们，重新做一遍这件事。”


    楚无锋沉默许久，像是还没从这惊人的真相中回过神来。


    良久，无锋才低声回道：“殿下……若这一切属实，末将愿助一臂之力，解天下女子所受之苦。只是兹事体大，而末将并非孤身一人，我麾下亲眷、旧部皆随我出生入死多年；若无把握，我不能轻易将她们的性命押于此局之中。”


    她拜倒在地：“还请殿下容我……再斟酌一二。”


    闻岑起身，亲自扶起楚无锋：“楚将军愿意来见我，愿意开口谈这些，我便知道，将军终究不是个执死理的人。”


    楚无锋不言，只是紧紧握着拳，抿着唇。


    问岑叹了一口气，问道：“我既然能扶持凤栖寨、玉衡


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    社，便有更多计策，自然不是全无胜算。更何况，楚将军所顾虑的亲眷、旧部，是否多为女子？”


    楚无锋一怔，脑中浮现出阿石、荔姓姐妹、族中亲眷等等的面孔，于是答道：“殿下明察秋毫，末将顾虑之人确实全部为女子。”


    闻岑似笑非笑：


    “那便是了。楚将军既知这天下风向，便该明白：今日退让保守，未必便是保全之道。连堂堂镇国将军，都要被夺兵权、赐昏于男太子；将军又怎能笃信，不入局便能保得她们一世安稳？


    “你若愿为自己争，也该替她们争一争。”


    楚无锋神色微动，她知道闻岑说得没错。她这些年为她们挡风遮雨，却也知道，若天倾地陷，一人之力能护得几时？


    闻岑见她仍不愿回答，轻轻叩着桌案：“楚将军，我并不急于求你表态。你有顾虑，自是人之常情。无碍，不如十日之后，再在此处一叙。这十日内，我会设法暂缓那场赐婚；至于成败几何，将军也可趁此时机看得分明。”


    楚无锋再次躬身一拜：“多谢殿下\体恤。末将谨记。”


    闻岑点了点头，却从怀中掏出一枚玉佩，形制古典，色泽温润，正面雕着流云纹，背面隐隐约约刻着一些看不清楚的小字。她将此物递交给楚无锋：“还有一事。这枚古玉佩，请将军拿去，顺着查一查。”


    楚无锋愣了愣，伸手接过了那枚玉佩，触感冰凉，看起来很陌生，却让她心中莫名泛起一阵悸动；她有些不解：“末将并不记得见过此物，这是……？”


    闻岑看着她，答道：“这是你母亲的遗物。”


    楚无锋再次心头一震，捧着玉佩的双手甚至有些颤抖；千言万语涌上心头，她低声问道：“殿下怎会有我母亲的遗物？家母……她也是前朝官员？还是……”


    闻岑却轻轻摆手，打断了她的话，只将目光投向佛像：“去查吧。有些答案，不该由我说出。”


    楚无锋只得压住思绪，将玉佩收入怀中，郑重地行了个礼：“多谢殿下。”


    闻岑收回目光，转向楚无锋：“时候差不多了，将军快些离开罢。男皇帝近日心绪多变，不知何时又会来到涵光宫。你若在此处被撞见，我也未必能保得住你。”


    说罢，她提高声音，唤了一声：“兰生。”


    一位年长宫人应声而入，楚无锋定睛一看，正是昨夜来将军府送信的姑姑。


    “送将军原路出去吧，不要惊动旁人。”


    楚无锋起身告辞，欲言又止，最终还是什么也没说，只抱拳又行了一礼，便随着兰生姑姑快步离去了。


    她行至门边时，忍不住回头望了一眼。


    只见那位长公主早已回到了佛像前的蒲团上，端正地跪坐着，双手合十，低眉闭目，唇角念念有词，仿佛当真是个与世无争的清修避世之人。


    那垂下的面孔在檀香缭绕中愈发模糊不清，一同被烟雾遮住的，还有那三十年未变的野心。