是夜，月明星稀，待所有人都歇下后，楚无锋和阿石上了将军府正房的屋顶，并肩而坐。


    关于白天面圣时的消息，楚无锋并没有声张，也未告知任何亲族。对于回府时的失态，她只解释说是自己长途奔波后面见天子、疲惫劳累所致。


    此刻，将军府上下一片平静，连夜色都安宁如常，仿佛什么都没有发生过。


    她尚心存一丝希望，想着能在真正的圣旨下达前，为自己寻求一些转圜的余地。所以，她的初步举措是想办法控制住舆论。


    她委派了几名亲兵，令其去民间打探风声；如果有相关的流言，便立刻回报，由她亲自想办法扑灭。


    屋顶上，阿石终于听完了整件事情的来龙去脉。她沉默了许久，才转过头看着楚无锋：“我有办法。”


    楚无锋疑惑地问：“什么？”


    阿石漆黑的眼睛中没有一丝波澜：“杀了那个太子，我去。”


    楚无锋一怔，随即哑然失笑，有些疲惫地应道：“哪有那么简单？东宫守卫森严，你又如何全身而退？”


    阿石毫不犹豫：“当场自尽就好。”


    楚无锋笑着摇摇头：“好啦，又说这些不着边际的话。哪能让你做这样的事？先不说我得多心疼，再说，这天下谁不知道你是我身边的人？”


    阿石咬了咬嘴角，不肯说话。


    楚无锋伸手揉了揉她的脑袋，神色已经恢复了惯常的冷静：“不许再说这种话，把那些杂七杂八的话本子丢掉。我们从沙场血海里一点点厮杀出来，吃过多少苦？能活着走到今天，不是为了这样糊涂地死去。你若真的想帮我，就活着陪我撑下去。”


    阿石闷闷地低下头，看起来有点不太甘心：“那我还能做点什么……”


    楚无锋望着夜空，明月不语，恍若那冷眼旁观的天命。她叹息一声：“现在别说你了，我也没办法；这不是咱们正要一起想办法？好了，夜凉了，你去房里收拾被褥，准备休息吧。我一会儿便下来。”


    阿石应了一声，纵身一跃，利落地下了屋顶。


    楚无锋目送阿石进了屋，却没有立刻起身下去，而是猛地转头，望向身后墙边的树影，平静地开口：“前辈，这些日子随我奔波，想必也辛苦了。请您出来吧。”


    暗夜中传来一声轻笑，随即，一道黑影自树丛间现身，步伐轻盈无声。月光洒下，照见那熟悉的黑色劲装，颀长干练的身形。


    那黑影走近过来，取下覆面的黑纱。楚无锋这才第一次看清楚她的容貌，那是一位中年女子，眼角已经有了细纹，斑白的头发仔细地绾起，眉间唇角都有笑意；虽然陌生，但无端让人觉得和蔼可亲。


    她的声音不紧不慢，微微有些沙哑：“孩子，我这段时间更小心了，你还是能发现我呀。”


    楚无锋一抱拳，诚恳地对她说：“谢前辈关怀。我早知您对我没有恶意，只是尚不知前辈身份，也不知前辈为何随行。昨日我翻阅了将军府的陈年案卷，竟然没有找到任何和前辈有关的消息。”


    黑衣女子并不正面回答，只是微笑着摇头：“聪明的孩子。”


    楚无锋又试探地问道：“前辈……不知您是否听闻今日朝中之事。倘若我真入了东宫，那里守卫森严，只怕前辈再难随行了。”


    黑衣女子蹙了蹙眉，眼中掠过一丝不屑：“听说了，不想他们竟厚颜无耻至此。当年逼死她还不算完，还要动她的孩子……不过依我看，转机就在眼前。”


    楚无锋听着话中似有希望，赶忙问道：“请前辈赐教。”


    黑衣女子答道：“我方才看到，闻岑身边的人已经向你的府邸来了，你静待便是。若真到了山穷水尽之时，我们也会出手的。”


    楚无锋听了这番话，心中有千万问题，当下只来得及问：“闻岑……？是柔嘉长公主的名讳？”


    黑衣女子点点头：“是。不过，你千万不要称她为柔嘉，这是男皇帝给的称号，她不喜欢。闻岑大抵会为你想想办法，不过也要看你能不能把握住。”


    楚无锋似懂非懂地点点头，正要继续追问，黑衣女子却已经转过身，只留下一句“孩子，保重”，便如风掠过般消失在了黑暗中。


    楚无锋轻叹一口气，并不意外这位前辈的突然离去。月色皎洁，屋顶的瓦片上一片银霜，她站了一会儿，随后也翻身一跃，下了屋顶。


    她对门口站岗的亲卫低声吩咐道：“去，告知全府的守卫，今晚若有人来，不必大声通传，不许声张，也不许惊动内院，悄悄来叫我就好。”


    几名亲卫对视一眼，皆抱拳领命：“谨遵将军令。”


    楚无锋回了房，见阿石已经将床榻整理好了，屋里只点了一盏昏暗的灯。她取下佩刀，将其置于案旁，便坐在榻上闭目养神。


    阿石知道此刻楚无锋的心中正烦乱，默默取了一壶温酒来，又为她披了一件皮毛大氅。


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    夜更深了，将军府外却悄然响起一阵马蹄声，一辆没有任何装饰的素面小车停在门口。车前执缰者并未着朝服，也未高声报名，只将下车行了礼，低声对门前亲卫说道：“宫中有消息，烦请通传楚将军。”


    亲卫一惊，刚要大声通报，却又想起将军刚才的命令，立即压低声音，将人引至侧门。


    兰生姑姑身着玄色衣袍，气度沉稳，持着一个小小的红漆盒，不疾不徐地踏入府中。到了内院，她见楚无锋已在灯下候着，再无旁人，便放心地行了一礼，开口道：“在下兰生，奉长公主之命而来，打扰楚将军了。”


    楚无锋回了一个礼：“公主有诏，末将自当恭听。”


    兰生姑姑双手递上那方漆盒，又低声叮嘱道：“请将军尽早启封。信中之事，有关将军命途，万不可拖延，亦不可外泄。”


    楚无锋点点头，将漆盒收入怀中，却没有追问，也没再留客，只亲自将兰生姑姑送至门外。


    兰生姑姑上了小车，没再回头，只留下一句：“望将军早些定夺。”


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    凤栖寨中，夜色已深，一辆蒙着黑布的马车悄无声息地从侧门驶入，在医馆外缓缓停下。马车刚一停稳，几名健壮女子便跳下车来，小心翼翼地搀扶出两位伤痕累累、脸色惨白的虚弱女子。


    应遥早已等在医馆门口了。她手中提着一盏灯笼，火光映着她的脸，沉稳毅然。


    那两位讲师见了她，还颤颤巍巍地试图行礼：“多谢应寨主……”


    应遥眉头紧锁，一挥手打断了她们，快步走上前：“快别说这些场面话了，进屋看病，先看看有没有伤筋动骨，再给皮外伤都上些金疮药。对了，今天煮羊汤，热着呢，能喝两口补补身子也好。”


    有医师从医馆中匆匆走出，将两位讲师扶了进去。应遥这才转过身，看向那些接讲师回来的寨中女子：“靖遥，春喜……大家辛苦了，你们这次去荔阳城顺利吗？没有受伤吧？”


    那几名女子一齐摇头，面上都带着终于卸下重担后的轻松，七嘴八舌地说道：“没有，进城时有梅川寨的姊妹们接应，没受什么阻拦；回程时一路换了三次马，没人追上。”


    应遥听罢，明显松了一口气：“太好了，我这几天心一直提着，大家都平安回来真是太好了。快都去喝点羊汤，我让厨房放了些枸杞，补气血。”


    她又转向其中一个身形高挑些的女子：“对了，乔曼，你妹妹前天还哭着说梦见你死在城外，书都不肯读了。你快去看看她，别让她再胡思乱想。”


    那个叫乔曼的女子一听这些，脸色微变，也顾不上回话，拔腿向寨中就跑；其它人也说说笑笑地转向饭堂去了，只有春喜留在原地，面色犹疑。


    应遥注意到她，低声问道：“怎么了？还不随她们去？”


    春喜小声对应遥说：“寨主，有件事……我们救援时，我看见了那个叫楚无锋的将军……”


    应遥眉头一动，露出一丝诧异：“楚无锋？她怎么也在荔阳？你是在牢里看见她的吗？”


    春喜摇摇头，答道：“不是，是在我们带着两位老师脱身之后。我看见她潜伏在牢外，好像也在观察情况。”


    应遥松了一口气：“啊……她没被抓进去就好。她应该是想施以援手，这倒是她会做的事情，路见不平，拔刀相助。”


    春喜又担忧道：“我也没跟她说话，也没来得及多停留。但她看见我后，想必认出了我是凤栖寨的人，我只怕……她毕竟是朝中将军，不会和朝廷说吧？”


    应遥笑了，安抚道：“不会，别担心。寨主和你担保，她不是那样的人。”


    她又拍拍春喜的肩膀：“辛苦你了，一路奔波劳累，还为寨中安危思量。快去吃点东西，歇歇吧。”


    春喜这才放下心来，点点头，露出一个轻松的笑，跑向饭堂了。


    应遥看着她远去的背影，叹了口气，望着天边月色，自言自语道：“楚无锋，几天不见，我竟然还挺挂念你。你可别枉死啊，好好活着，给我、也给天下女子帮帮忙。”