沈灵均这一惊非同小可，当即收回劲力。细看季月，花叶多处都割出细小的伤口，透明的汁液不停地渗出。


    她是妖，自然会被玄门内功所伤，离他越近，伤得越厉害。


    沈灵均一阵懊悔，暗骂自己糊涂。


    “季姑娘！季姑娘！阿月！”


    季月仍是一动不动。妖若受到重创，会现出原形。她如今只维持人的外表，体温、呼吸全无，情势危急。


    他不敢再运功力，只支撑着金钟罩，搂着她，在金蟾胃液里随波逐流。


    胃液突然起了变化，结出一块块金黄的圆饼，接二连三沿着食道喷了出去。


    沈灵均瞧得清楚，心下雪亮。那正是广义方丈和黄掌柜往箱子里装的金锭。


    金蟾吃人肉，吐金子，舍得钱庄偌大财富的背后，不知堆积了多少白骨。


    若不及时阻止，今夜在积善寺的人，都难逃一劫。可无论他用哪种捉妖的法子，都无法同时保护季月。此事当真棘手。


    “阿月，阿月，醒醒！”


    师父有一回说过，妖对自己的名字最是在意。


    “你本名叫什么？”


    “花花？月季？”


    季月的睫毛动了动。


    沈灵均大喜，“月季！快醒醒！”


    一双美目微微睁开，漆黑瞳孔中尽是茫然，“这是哪儿啊？”


    “金蟾胃里。”


    季月偏过头，看到一堆金锭争先恐后地飞上食道。


    “那是什么啊？”


    “人肉炼化成的金子。”


    “你又是谁啊？”


    沈灵均愣了。她这是受伤过重，神智有损，把他给忘了？


    “我……是你最亲近的人。”


    季月目光在他脸上转了转，勉强坐起来，“这怎么可能呢？我是妖啊。”


    沈灵均眼神温柔，“怎么不可能呢？”


    “人靠近妖，会被吃掉的。”


    “那你想吃我吗？”


    季月看着自己的手，幽幽叹了口气，“不想。你看起来不怎么好吃。”


    沈灵均轻笑。


    “而且我吃了太多的妖，早晚会是同样的结局。妖界就是这样，不是吃，就是被吃，一点意思都没有。”


    “……人间何尝不是。”


    季月眼睛亮了，“不是这样的！人间有很多妖界没有的好东西！”


    她在怀里掏摸一阵，取出一只竹制的拨浪鼓。鼓面绘着两只靛蓝色的蝴蝶，在花丛中翩跹。这小鼓跟着她入了妖口，头上脚下地摔打一番，竟然完好无损。摇晃手柄，两只小球敲击鼓面，清越动听。


    季月脸上浮现出孩子般的笑。


    “这是给小孩子玩的。我没当过小孩子。”


    沈灵均对妖略有了解。妖修炼出意识的那天，就是其诞生之日。此后继续修炼，日积月累，功力越来越深，最终成为捉妖师的心头大患。


    “难道你生下来就是这般模样？我猜你头几十年里，还不会走路呢。”


    季月漠然道，“我不会走路的时候，就学会打架了。打得赢，才能活下去。五百年来，几乎天天都在打，每一寸筋络都折断过，长好了，再折断，每一块表皮都碎裂过，最惨的一次，被打得只剩下一根枝条。”


    沈灵均听得暗暗心惊，“后来呢？”


    拨浪鼓摇得飞快，咚咚声连成一片。


    “后来身体又长出来了呗。要是长得不够快，可就一命呜呼咯！”


    她黯然道，“这个拨浪鼓本来想买给小和尚的，现在只能自己玩了。”


    “小和尚是谁？”


    季月想了想，“唔，种菜的。他在我家后院种了两颗大土豆。有你的头那么大！”


    沈灵均听她说得颠三倒四，也不再追问，把拨浪鼓拿过来轻轻摇晃。


    季月问，“你也没玩过这个？”


    “大约小时候玩过，不记得了。”


    “怎么会？我小时候的事，每一桩都记得清清楚楚！”


    沈灵均看她明明失忆，还那么理直气壮，不禁好笑。


    “那你说说看，我是谁？”


    季月困惑地眨着眼睛，“你是……”


    “我是沈灵均，南安县的捉妖师。”


    季月大惊，“捉妖？！你要捉我？”


    沈灵均不答，自顾自道，“儿时一场灾祸，父母姑姑姑丈全部殒命，只留下我和襁褓中的表妹。师父看中了我，说我资质上佳，让我跟着他学艺。玄门之道艰深无比，一个七岁的孩子如何定得下心，于是挨打是家常便饭。”


    他摊开手掌，“打完手板，继续持剑，不练完一整套功法，不准休息。起初那几年，手掌时常血肉模糊，旧伤叠新伤，我都忘了那些皮肉是怎么长回来的。”


    季月握住他的手，轻轻捏了一下，一字一顿道，“师父坏。”


    沈灵均微笑，攥紧她的手指，“有一年清明，瞒着师父偷偷溜出去，和表妹一块去扫墓，被师父当场抓到，在父母墓碑前，一剑洞穿肩胛骨。喏，就是这个地方。”


    他把她的手引向肩头，季月探进衣襟，果然摸到一条长长的疤痕。


    她天真地问，“还疼吗？”


    冰凉的手指划过皮肤，引起一阵颤栗。沈灵均低声道，“早就不疼了。后来我修炼有成，只要功力尚在，再重的伤口都会慢慢愈合。曾经撕心裂肺的疼痛，慢慢都淡忘了。”


    季月睁大眼睛看着他。


    “你好好歇一歇，我会想到出去的办法。大风大浪都挺过来了，岂能在这条阴沟里翻船。”


    后一句，季月显然没听懂，但还是乖乖点了点头。


    她清醒的时候，可没有那么乖。


    沈灵均轻轻揽住她的腰，让她靠在自己怀里。她的身体微微发热，柔嫩的唇隔着衣服贴在他胸口，眼睛缓缓闭上，梦呓般地呢喃，“想起来了，我……喜欢你啊。”


    身畔是酸江腐海，犹如地狱熔岩，他的心底却软成一片。


    积善寺内，一片惨状。黄府家丁听令冲进寺庙，万万没想到会就此踏上黄泉。金蟾吃起人来干脆利落，一口一个，半数家丁转眼覆灭。


    广义方丈攀上一颗松树，被金蟾一口咬掉半个身子，鲜血染红了池塘。金蟾伏在岸边，伸出长长的舌头，舔舐那血水。


    听到动静的僧人过来查看，刚好见到方丈大师的另外半个身子从树上掉下来，落入金蟾张开的大口。


    金蟾吞掉方丈，转过头，扑向新来的人肉。


    僧人们平时受到严令，从不敢靠近池塘，料想不到寺中竟豢养了一头巨型妖兽。许多人当场吓傻，跑得慢的，都成了金蟾的食物。


    金蟾大快朵颐，身子鼓胀，表皮越撑越开，把耳后的疙瘩都拉平了。


    僧众吃尽，它蹲在月光下，身体伏低，呱呱叫了两声。


    巨口一张，黄澄澄的金锭源源不断地涌出，顷刻堆成小山，肚皮缩小了一圈，还远远没有恢复原来的大小。此时的金蟾，用一根脚趾就能遮住井口，若非亲眼所见，实难相信它是从那么狭窄的一口井中逃出来的。


    寺庙后门开了一条缝，一双惊恐的眼睛正紧盯着金蟾起伏的后背。</


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    黄仁反应甚快，一见金蟾挣脱锁链，吞掉了沈灵均和那红衣女子，就率先冲出寺庙。他隔着院墙，听里面哀嚎不绝，知道这妖兽在不停吞噬血肉，虽然怕得瑟瑟发抖，可两只脚牢牢扎在原地，愣是一步都没挪动。


    金蟾吃得越多，吐得越多。今晚吃了这许多人，吐的金子足够装满十间库房了。


    他为了巴结徐知县，应承的两万两银子，只不过是金蟾牙缝间漏下的一点零头。


    黄仁把耳朵贴在墙上，听到人声渐息，咕声响起，便知道金蟾开始吐金子了。


    好像有条无形的绳索牵引着他走回去，扒开门缝。眼前景象，终生难忘。满地黄金粲然生辉，映衬着小小的寺院如同仙境一般。月下檐、岸边树、水中石都镀了层金黄的影子，墙上地上残留的血迹，不过是无伤大雅的点缀。


    金蟾蹲在池边，离开三丈远。满地金锭流淌。若是偷偷靠近，往怀里装上一点，料想这畜生不会察觉。


    黄仁把腰弯得极低，几乎四肢着地，一点点匍匐前进。没走几步，指头就勾住了几颗金锭，扫入怀中。


    再走几步，又是一把，再往前，又是一把，怀里装满了，就往袖子里塞，硌得手臂生疼。


    不知不觉，他离金蟾越来越近。


    后脖子突然感到一阵刺痛。


    头顶阴影袭来，一只巨大的脚蹼踩住了他的手，无数金锭弹起来。黄仁悚然抬头，只觉一阵腥风扑面，金蟾的巨口缓缓张开，他可以看到长钩般的舌头，血迹斑驳的口腔，和漆黑的，深井般的喉咙。


    “啊！”


    千钧一发之际，金蟾忽然咕的一声，蜷起身子，放脱了他的手。


    黄仁捡回一条命，连金锭也不要了，反身狂奔。


    出门时回头望了一眼，金蟾肚皮朝上，挣扎扭动，庞大的身躯掀起金锭无数，像一阵阵黄金雨。


    黄仁不敢逗留，一路逃出山门，跳上一辆自家的马车，狂奔回府。


    府中一片混乱，逃回来的家丁都受惊过度，蜷缩在角落，瑟瑟发抖。侍妾围上来，哭哭啼啼，问老爷出了何事，全被他赶到一边。


    他自己的心还在咚咚狂跳呢。


    那畜生被他锁在井底十年，早已怀恨在心，一朝挣脱锁链，必定要十倍百倍地报复回来。此事无法善了，当务之急，是要收拾起这偌大的家业，远远避祸。


    只要逃得够远，就能改头换面，东山再起。到那时候，谁还会把他和金蟾联系在一起？反正这妖又不会说话。


    主意已定，他吩咐下人，连夜把舍得钱庄的账房管事全召集来，盘点账目，清算资财，搬得动的全部搬走，搬不动的，换成银票带走。


    黄府众人彻夜未眠，一直忙乱到次日清晨，羲和驾着日车出行。


    人人都在收拾值钱的东西，可值钱的东西实在太多了，没有三五天，如何收拾得完。


    舍得钱庄关门谢客，庄内的现钱用一辆辆马车转移到府中。


    黄仁坐在正厅发号施令，面前博山炉中燃着零陵香。香每短一截，金蟾的血盆大口就近一点。区区十年，他敢断定，那畜生不会忘记舍得钱庄的方位，也不会忘记黄府的所在。


    有好几回，他几乎脱口而出，什么都不要了，一走了之！可看着身周广厦华堂，雕栏画栋，终究说不出口。


    正焦灼间，小童来报，知县大人送来帖子，邀他晚间去庆真楼饮酒。


    黄仁脸上肌肉耸动，心中飞快地盘算一番，冷笑道，“这倒提醒了我。积善寺大妖出世，捉妖师一朝殒命。我还没亲自向知县大人禀告呢。”