画龙要点睛，画人先画眼。徐知县挥动狼毫，在血迹外勾画了一个小小的扁圆。黑暗的监牢，电光火石之间，那骇人的红色眼珠，让他印象深刻。至于眼睛的形状……


    他在圆圈尾巴上拉出一条线。眼角是尖的，不对，是圆的。有些上翘，唔，又没那么翘。


    明明心里想着那双眼睛，画出来却怎么都不像。


    徐知县换了一条绢布，粗暴地塞住鼻孔，转而去画鼻子。


    那妖女的鼻子是小巧的，鼻梁很挺，毛笔在宣纸上拖出长长的一条线……算了，画得粗略些也无妨。


    嘴唇，唔，娇艳欲滴，像盛开的鲜花，画大一点罢……


    身形。徐知县吸了吸鼻子。那女子的身形，真可谓纤秾合度，增一分则丰腴，减一分则瘦弱。


    一个时辰后，徐知县盯着自己的大作，不甚满意地叹了口气。


    心中想的和笔下画的，失之毫厘，差之千里。果然艺术总有缺憾。


    他沉浸在作画中，没注意到徐夫人早就支撑不住，歪倒在地上。徐知县唤来下人，把夫人扶回房间休息，又命人连夜把画作装裱送去县衙。


    从即日起，画中女子，全县通缉。


    琳琅阁。


    哗啦。沈灵均将一幅装裱好的画作展开，递到季月眼前。


    季月本能地退后半步，“这是什么？”


    “通缉画像。”沈灵均面无表情，“知县大人说，监牢倒塌当晚，曾经见过这名可疑女子，怀疑她与此案有关，故下令全县缉拿此人。”


    季月端详片刻，只觉得不可思议，“这画的是个人？”


    斑驳的红痕，圆圈套圆圈，配上歪歪扭扭的曲线。别说人了，妖都没有长成这样的。


    沈灵均勉强绷住脸，“季姑娘，知县大人要找的女子就是你吧。”


    “这画的分明是个红薯啊！”


    沈灵均清了清嗓子，“知县大人原话，此女夜闯县衙，毒杀囚犯，藐视朝廷，罪无可恕。我劝你还是快些自首。”


    季月皱起鼻子。“你先把画拿开。上面还有一股血腥味，臭死了。”


    沈灵均故意把画往前送了送，看着她一脸嫌弃地跳开，“现在乖乖跟我回去，可以争取从轻发落。”


    “你是来抓我的？”季月眨着眼睛，“上一个想抓我的人，下场多么凄惨，你可是亲眼所见。”


    沈灵均从牙缝里挤出一句，“说起来，你是如何把他们挂上树的？”


    “我也不知道啊。当时吹来一阵风，然后牢房就塌了，人也上树了。对哦，牢房都塌了，就算你抓了我回去，也没地方关。”


    沈灵均一呆。这一节倒未曾想到。季月笑得狡黠，似乎拿准了他无计可施。


    “那么关在沈府，也是一样。”


    季月睁大眼睛，“你真铁了心要抓我？猫妖不是我害死的。”


    “徐知县未必肯信。”


    季月哪里会把那胖知县放在眼里，哼了一声，就要逐客。


    沈灵均道，“你就不想知道猫妖是怎么死的？”


    “难道不是县衙做的？”


    沈灵均摇了摇头。“县衙从未下令杀死猫妖。我在它口中发现了断肠草的根。它是中毒而死。”


    季月奇道，“谁能和一只猫有仇呢？”


    沈灵均见她苦思冥想的样子，像极了课堂上背不出书的学童，便循循善诱道，“你觉不觉得，徐夫人出现在牢房，有些可疑？”


    “可疑吗？也许她也想撸猫呢。”


    “……县衙不是撸猫的地方。牢房重地，无关人等不得擅入，即使是知县夫人也不例外。”


    “你的意思是，徐夫人下的毒？”


    沈灵均给自己倒了杯茶，端在手里。


    “徐夫人可疑之处有三。其一，庆真楼捉拿猫妖当晚，她怕得浑身发抖，几次想要中途离开。虽说妇人胆小，但南安县太平日久，百姓对妖物一向是好奇多于惧怕，吓成那样，实在蹊跷。


    “其二，我事后打听到，猫妖落网的那间屋子，正是徐夫人从前的厢房。她在庆真楼当舞姬时，曾在那房里住过六年。


    “其三，出事那晚，有人在监牢里放过迷烟，使得所有人都睡着了。等徐知县领着家丁赶来时，猫妖早已中毒身亡，徐夫人又莫名其妙地出现。”


    季月道，“这么说来，徐夫人和猫妖之间，极可能另有隐情。”


    “不错。”


    他正要把茶杯送到嘴边，冷不防被季月劈手夺下，“那你不去抓她，还跑来这里质问我？”


    沈灵均甩了甩衣袖上的茶水，“我没有证据，光凭推测，怎可抓人？何况对方是知县夫人。”


    季月鄙夷道，“说了半天，一点用都没有。”


    沈灵均两手一摊，“所以只有把你供出去，才能交差了。”


    季月剜了他一眼，“你试试看。”


    沈灵均并不想“试试看”。在此案了结之前，他决定寸步不离地盯着季月，免得再生事端，闹到不可收拾的地步。


    他把茶杯拿回来，重新满上。


    季月摸着下巴，踱来踱去，陷入沉思，“若是直接去问徐夫人，她肯定不会承认的……”


    她突然想起杨鸣珂看见惠娘从树洞里出现时，那副惊恐万状的样子。


    “有了！要是徐夫人再见到猫妖，也许就会坦白了。”


    沈灵均好整以暇地喝完茶，赞道，“好主意！我们去借一只猫。”


    葛掌柜家的雪团长到四岁多，猫生一向顺风顺水，不料流年不利，一朝落入魔爪。季月把它抱在怀里，一手托住后脚，一手捏住脖颈，整张脸埋进雪白柔软的肚皮里，幸福地蹭来蹭去。雪团惊恐的呜咽之声就没有停过，一黄一蓝的眼睛齐齐盯在主人脸上，似乎不敢相信他就这么把自己交了出去。


    葛掌柜看季月越吸越起劲，一旁的沈大人也未加阻止，终于犹犹豫豫地开口，“沈大人此番借了雪团去捉妖，可会对它造成什么伤害？”


    沈灵均道，“葛掌柜大可放心。无论事成与否，定将雪团完璧归赵。”


    “那就好。衙门的沈大人，在下自然是信得过的。”


    只不过他旁边这个怪人……


    沈灵均体会到他的言外之意，清了清嗓子，“季姑娘，差不多了吧？”


    季月的脸从猫肚子上抬起来，“让我再撸一会。”


    她把雪团翻过来，又来回揉搓了几轮，把猫搓成个名副其实的雪团子，这才意犹未尽地交给沈灵均。


    猫一到沈灵均手上，就不发抖了，小脑袋耷拉下来，一副生无可恋的模样。<


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    沈灵均口中念念有词，雪团的眼睛缓缓闭上，身躯伸展开来，像是舒服得睡着了。蓦地，四腿伸长，躯体膨胀，全身的毛发由白变灰，胡须变长，凸起的嘴里露出尖牙。


    一只栩栩如生，原样复刻的猫妖出现在眼前。


    葛掌柜惊道，“沈大人怎么把我家雪团变成猫妖了！”


    “放心，我封住了雪团的意识，它不会知道的。”


    “猫妖”睁开眼睛，茫然望着四周。


    季月再次伸手过去，抱在怀里。体形大了一倍有余，抱起来依然很轻，毛色虽然变了，手感却一样好。


    她由衷赞道，“沈大人这一手戏法，变得真好。”


    看来这捉妖师除了抓虫、砍树、捉猫，还是有些真本事在身的。


    沈灵均谦逊地笑笑，“季姑娘谬赞。”


    葛掌柜看着二人一猫远远地去了，心里为自家猫捏了把汗。


    雪团啊雪团，你可一定要平安回来啊。


    徐府。


    丫鬟春香小心翼翼地为徐夫人取下额头上缠着的白布。


    白瓷般的肌肤上，多了道触目惊心的长痕，看那样子，必会留疤。她这颠倒众生的脸蛋，可算是毁于一旦了。


    徐知县本就喜新厌旧，成婚不到半年，已腻烦了，经常彻夜不归。今次对她更生了嫌隙，吩咐下人牢牢看住大门，不准夫人出府。往后的日子，只会更加难过。


    徐夫人越想越绝望，一瞥眼，看到镜中的春香唇角弯起，似在讥笑。


    她是舞姬出身，一朝攀上枝头当了凤凰，其实心里清楚得很，旁人表面敬重，背后多半轻贱于她。常言道，色衰而爱驰，很快，连丫鬟都要爬到她头上来了。


    徐夫人怒从心头起，反手一个巴掌，扇在春香脸上，打得她摔倒在地。春香捂着半边肿起的脸颊，哭道，“奴婢不知做错了什么，夫人饶命！”


    年轻就是好，哪怕是哭，也哭得梨花带雨，我见犹怜。知县老爷若是见了，定然喜欢。


    徐夫人瞧得心烦，斥道，“出去。没我的吩咐不准进来。”


    屋子里安静下来。徐夫人拿起白布，一点一点缠回去。触到伤口，又是一阵隐痛。


    谁又能明白她心里的痛呢。


    徐夫人从食盒中取出一块桂花糕，送入口中。甜食将苦涩的心绪抚平了些许。长久不吃，这糕的味道还和记忆中一样，软糯细腻，有股沁人心脾的甜香。


    从前在庆真楼当舞姬，各色糕点不限量供应。只是为了保持身材，总是强忍着不吃，实在忍不住了，才咬一小口解馋。


    嫁了人以后，这小口吃东西的习惯倒一直未改。一块糕分成四十余口，嚼了半天，还未吃完。最后吃剩指甲盖大小的一块，徐夫人把它捏在手里，出神地看了片刻，突然一松手，抛到脚边地上。


    她对着虚空中并不存在的某样东西，柔声唤道，“小灰，来吃。”


    她想象着那灰褐色的毛团飞奔而来，扑住糕点，一口吞下，而后翻出肚皮扭来扭去。她每每被那憨态逗得哈哈大笑，又掰下别的糕点喂它。小灰好像永远吃不饱，肚子撑得圆鼓鼓，爬起来用一侧身体蹭她的腿。


    右脚突然动了动，似在怀念那柔软温暖的触感。


    窗外，适时地传来一声猫叫。