姜衣璃颇为意外地看了他一眼。


    乌木小桌咫尺之距，她却无从窥见青鬼面具下的五官。


    言语上坦诚相对，似乎身正不惧影斜。


    她低头，拿小勺碰碰碗壁，似无趣般和他闲谈，“公子来江宁城做生意？”


    “算是吧。”


    “既是做生意，不知您做哪行？日后或许打交道也说不准。”


    “茶，丝，瓷器，米粮，酒庄，租地，当铺，钱庄……还有些别的。”


    姜衣璃脸上出现了裂痕。


    坦白说，她仇富。


    青年的声调和缓，家珍数来像喝凉水，平平淡淡毫无起伏，更没有炫耀的意思。眼神穿过两只洞孔递来，似乎等她再问。


    问？她何苦上赶着接受碾压。


    手边的小童仰起脸。


    姜衣璃见他唇边沾了白沫，自然地拿出帕子为他擦拭。


    谢昭安静地看着她，一动不动。


    木桌对面，谢矜臣目光幽静，搭在膝上的手指攥了攥。


    “我还要吃。”谢昭说。


    “好。”


    姜衣璃伸手去够对面那一碗，恰在此时，谢矜臣也打了一个主意，手掌慢半拍，和她同时端住碗的两边。


    瓷碗拉锯不下。


    不约而同，两人再次对视。


    透过面具上的两个洞，姜衣璃望进那双漆黑的眼睛，他的眼神表面温柔，底下带着暗暗的灼烫，强势而浓烈。


    姜衣璃眸光一闪，避开他。


    那只白瓷碗被谢矜臣拿住，慢条斯理斯礼推给谢昭。


    “吃这碗。”


    “是。”谢昭双手接过，低着头，一小口一小口进食。


    姜衣璃人坐在小摊位上，心思早就飞到九霄。她茫然地捏紧了手中的帕子，偏过头，带着一点怀疑看谢昭。


    小童皮肤白皙，半张脸浸在光里，五官端正，鼻尖一点微微翘起。


    他举止得体，吃着豆花，睫毛黑长弯曲。


    一股轻微的眩晕感险些将她撂倒。姜衣璃喉咙滚了下，眼眶泛热，不自觉地伸手摸摸他的背脊。


    谢昭看她一眼，露出很乖顺的模样。


    她心底紧紧一缩。


    姜衣璃强使自己心平气和，望向对面。她有怀疑，对面答话真诚直率，让她打消了一点念头。


    疑心反反复复，起了又灭，灭了又起。


    她勉强地扯了一下唇角，脸上僵硬，声音低得似被吞去，“公子初来乍到，若不嫌弃，我为公子做一日东道主。带您看看江宁的风土人情。”


    面具下的脸轻轻笑了，“荣幸之至。”


    姜衣璃也弯起唇角。


    她一定要撕开这张脸。


    前面糖人铺，面具摊都是姜衣璃出钱。谢矜臣摸到规律，让下属去换零，起身后，下属掏半两碎银放桌上。


    超出豆花的价格。


    离了豆花摊没多远，姜衣璃就把谢昭抱了起来。


    小孩求之不得，很自然地搂住她的脖子。


    倒是谢矜臣立刻拉了脸。


    街上人声鼎沸，青石路一段一段都有商贩摆摊，路人热闹地说着，笑着。空气里浮着糖炒栗子的焦香。


    两道人影联袂，侍卫跟在后头。


    谢矜臣垂着眸，下颌冷厉地绷直，带着点苛刻的口吻，说：“他已经三岁了……”


    “他才三岁。”姜衣璃说。


    “……”


    谢矜臣第一次听到这般离谱的言论，三岁，才？


    他三岁拜入王崇门下，口能诵诗，手能写章，背四书五经，学弓步冲拳。上不完的课，念不完的书。


    未曾有人怜悯，说一句年少。


    大家族的子弟需得能人之所不能，这不算严厉，这算分内。


    他只是拿自己的标准要求谢昭。


    谢矜臣喉咙一哽，叹气，他想到了姜澜，于是软了声音道：“娇生惯养，焉能长久，他若是个姑娘也就罢了。”


    姜衣璃回头讽刺他问：“公子家中不是从商的吗？难道有皇位要继承？”


    青年语滞的一瞬，她抬步朝前面的糕点铺走了。


    太沉了，放下歇一歇。


    姜衣璃说要给他买糕点。谢昭性子随了父亲，不爱甜，也不爱糕点，要哄娘亲开心，佯装高兴挑了几样。


    出了糕点铺，谢矜臣冷冷地道：“自己走。”


    地上的小童朝姜衣璃伸手：“娘亲。”


    姜衣璃抱他有点吃力了，她本想找机会揭开青年的面具，还没寻到。对谢昭笑了笑，将他重新抱起。


    谢矜臣脸色黑了又黑。


    “我抱你。”


    交换的过程，姜衣璃试图触碰他的面具，谢矜臣身量高，不经意地直起背脊，姜衣璃落空。


    礼貌地弯了弯唇，做了“请”的手势。


    两人并肩，走过一家灯笼坊，姜衣璃入戏当起东道主，对他道：“江宁城檐牙高啄，自古繁华。崇庆三十三年遭过一场战乱，谢首辅将其收复。城中百姓夸赞，说书先生靠讲他的事迹谋生。”


    谢矜臣抱孩子分外轻松，怀中空若无物。


    他顶着一张鬼面具，走在她左侧，认真听她讲。空隙抬头看了看夕阳。


    心跳沉沉地慢下来。


    “就连茶楼的时文，也是他那篇最受追捧。”姜衣璃回头问：“公子怎么看谢首辅？”


    地上渐渐形成相连的影子。


    谢矜臣望着她，默了默，平淡地吐出一句，“蠢人。”


    掷地有声的两个字敲碎一层冰。


    会有人骂自己吗？


    貌似不会。


    姜衣璃留意他的肢体动作，青年坦坦荡荡，不留情，不矫饰。似乎在说着和自己不相干的人。


    夕阳掠过河岸，浣衣的妇人们捧着木盆归家。


    青石板交错纵横，路两畔房屋林立。夜色深了，天空上方炸开一束束烟花，火苗携着一条条尾巴下坠。


    马车停在岔路口，和热闹的中心街道隔着房舍，欢闹声像被鼓皮裹着。


    谢昭已经睡着了，安静地歪靠在谢矜臣肩头。


    两人往马车靠近，姜衣璃突然问：“你为什么说谢大人蠢？”


    谢矜臣抱着孩子，语气半点不乱，冷静地反问：“你觉得他不蠢？”


    姜衣璃：“……”


    谢矜臣道：“江宁城人人说他是英雄，平战乱，理朝政，扶幼帝，掌江山。姑娘你是怎么看他的？”


    黑幽幽的眼神穿透夜色凝视她。


    姜衣璃被他反将一军，顿了顿，她说：“跟我无关。”


    侍卫撩着车帘。


    谢矜臣倾身，探进一些，要把谢昭放进去。


    姜衣璃心头有些紧张，她帮忙伸手挡在车上沿，护住谢昭脑袋，借此为掩护，欲要一把揭开他的面具。


    面前这人忽地转过头来。


    “你要做什么？”


    指尖尴尬地僵在半空，姜衣璃咽了咽口水，低头看看青年还抱着孩子，更觉得窘迫。


    错失了这个机会，就再也没了。


    谢矜臣将孩子放在宽敞的坐垫上，拿毯子随意一盖。


    他理衣袍，玉立在辕座前，看着姜衣璃。


    姜衣璃开口：“抱歉。”


    她没有证据，只有怀疑。这名青年如果不是谢矜臣，那她的举动，对一个陌生男人来说，太冒犯了。


    站在对面的角度，答话已坦白至极，还要被对方不知廉耻地摸脸？


    姜衣璃在信与不信的边缘徘徊，她没有立刻离开，折中之计，换了个策略，问他：“我们是不是在哪见过？”


    这个问题，青年同样坦率，“在你的茶楼。”