她看清那个男人的一瞬间，不知哪根弦被拨动，心跳泛起涟漪。


    姜衣璃眯了眯眼，望着那青面獠牙的鬼面具。


    街上凑热闹的百姓随着游街的青龙散了七七八八。她抱着谢昭，朝那人走去，客气寒暄：“公子。”


    青年长身玉立，宽袖自然垂落，端得是清贵俊伦。


    可那面具太恐怖，让人不敢多看。


    他身后只有一名护卫，正是每日准时接谢昭那位。


    谢昭扭过脸，看着他叫：“爹爹。”


    青年只对她轻轻颔首，冷淡疏离的模样。鬼面具后气压极低，语气略重道：“你太沉了，下来。”


    沧桑严肃的嗓音。


    谢昭目光一顿，咬住下唇，一双眼乌润清亮，不答话，也不肯松手。


    姜衣璃的确抱得吃力了，可她感觉到谢昭的两只胳膊非常有劲地将她搂得更紧。


    就这样，谢矜臣沉了眸色。


    “君子坐必安，立必直。容体正，然后可以敬人。既见尊长，你不趋步全礼，反倒赖在他人怀中不肯下地？”


    谢昭垂着头，薄红的嘴唇轻轻颤动，他抿着唇，小手抓着姜衣璃的肩。


    姜衣璃察觉，委婉道：“小孩子不一定听得懂吧…”


    “他听得懂。”


    对面的两人都怔了一下。


    姜衣璃心脏砰砰跳起来，太熟悉了。


    声音不对，但命令口吻的说话方式简直一模一样。


    衣裳往下坠，她突然回神。谢昭正要下地，姜衣璃弯腰，将他放下。


    小童沉默寡言地理正衣袍，整襟，拂履，恭恭敬敬地朝对面作揖，“爹爹。”


    姜衣璃不知道说什么。在这个时代，没问题。


    她能一眼看出，这是大户人家的礼仪规范，规矩越多，门第越高。


    她没看那张瘆人的鬼面具，想用手抚抚谢昭的头，又觉得失礼，缩回袖中，温声道：“昭昭，我要去看姐姐，你和你父亲慢慢逛吧。”


    “娘亲！”谢昭头一抬，小手抓住她的袖口。


    可怜的眼神。


    姜衣璃脚步停住，心脏蓦地软了。两个大人中间，夹着不足腿高的孩子，他们背后是一家糖人摊，五颜六色的糖冒着甜味。


    她看向那张獠牙鬼面，尴尬地道：“小孩子不懂事乱叫，没有跟您攀亲的意思。”


    青年目光平淡，似不在意。


    姜衣璃坦荡如砥，不是她教唆的，她不心虚。


    她蹲下身，摸摸谢昭的脸，温和地问：“你要不要吃糖人？你澜儿姐姐很喜欢吃这个。”


    谢昭欲摇头，他不喜欢吃甜的。


    他贪恋和娘亲相处，没拒绝，眼神逡巡，瞟过缤纷糖人，似乎拿不定主意。


    姜衣璃笑笑说：“澜儿喜欢兔子。昭昭喜欢什么？”


    谢昭眼神漆黑，说：“狮子。”


    摊主见他们穿着就知是富贵人家，早就乐呵呵地等着，听谢昭择定，笑着佯装为难道：“狮子可不好做啊。”


    两手擀着糖面，搓成条，压扁。


    取一根细棍，三两下，绕来绕去，惹得姜衣璃和谢昭都不错眼地看着。


    没漏步骤，摊主神奇地捏出了狮子，用竹篾划拉几下，栩栩如生。


    姜衣璃目瞪口呆地接过，满是赞叹，将它递给谢昭。谢昭显然也未见过，很惊奇地双手拿住。


    姜衣璃笑了笑，摸荷包付钱，右边一只手和她同时递出。


    两人不约而同地转过脸，对视一眼。鬼面具阴森可怖，使得她没能细看那两洞底下的眼睛。摊主笑呵呵道：“公子和夫人真是感情好啊。”


    姜衣璃嘴角一垮，“您误会了。”


    摊主接了她递上的四文钱，没接谢矜臣那份，他拿的银锭子，小贩找不开。


    三人共行。


    青石板路向前延伸，街道两旁都是商贩，卖风筝的把鸢挂在货架上，缀两条长尾巴随风摆荡。


    姜衣璃被谢昭牵着手，他太低，因屈就他而不大自在。


    心里也不自在。


    石砖一块一块，被踩得凹陷。她平视前方，若无其事问，“公子今日出门可有要紧事？”


    有就走。


    那道玉立的人影步伐不见丝毫紊乱，似听不出她的托词，认真地答道：“并无要紧事，随意逛逛。”


    姜衣璃抿了抿唇。她要直接说，孤男寡女走在一起不合适，这人才能听懂吗？


    “娘亲…”手臂突然被人一拉。


    面具摊位前。


    獠牙面具，恶鬼面具，牛头，马面，各种狰狞的形象跃然眼前。


    姜衣璃闭了闭眼，乍一看还挺吓人的。谢昭拿一张小的，满脸期待地看着她，姜衣璃只好“入乡随俗”，拿一张狐狸面具罩在脸上。


    三个人走在一起，落在商贩眼中，是和和美美的一家人。


    姜衣璃戴上面具后，视野狭窄，左右张望，没见那条青龙回来，也没见翠微月娘。


    主城区治安不错，新上任的知府清正廉明，百姓夸赞。她不担心安危。


    走着走着，腹中饥饿。


    姜衣璃顶着狐狸面具四处张望，忽然听到身后马蹄哒哒，中年男子喊着：“小心！小心！”


    视线被面具阻隔，判断失误，她侧身避，避让的幅度却不够。


    一只手抓住她的胳膊，用力一旋，发丝和裙裾被风掀起，眨眼间，她被换到内侧，马车和青年擦肩而过。


    “对不住，实在对不住！”那车夫身子朝外致歉。


    马车笃笃远去，摊贩各自营生。


    姜衣璃半身后仰倒在男人臂弯里，狐狸面具下一双眼眨了眨，想要确认什么。


    正这时，男人脸上的面具朝下脱落。


    她的眼神一错不错盯着。


    谢矜臣突然一只手托住面具，他单手将人扶稳，捏皱了她肩头的衣裳。谢昭在两人脚下，仰着张白嫩的小脸，懵懂无知。


    站稳后，姜衣璃抚了抚裙角灰尘，眼神平静下来。


    她摘掉狐狸面具，青年却重新系紧了。


    她突然想看看面具下的这张脸。


    “卖豆花的。”姜衣璃红唇翘起，笑盈盈地抬手朝前一指。


    摊贩只占一小片地，摆了四张木桌，不到膝盖高，板凳就更低了。


    姜衣璃在这家简陋的小桌坐下，招呼谢昭。


    摊主是对小夫妻，满脸热络，擦擦桌子，劝他们坐。谢矜臣一袭流云白衣，纤尘不染，看着不像会踏入这种地界的。


    姜衣璃和谢昭坐好，她仰头看那根玉立的柱子。


    在她的注视下，谢矜臣嘴角轻抽，忍着不适朝桌前挪了一步，捋平衣袍，低头再三看那漆黑低矮的板凳，艰难地坐下来。


    他戴着鬼面具，神态不露，外人也看不出什么。


    姜衣璃道：“来三碗豆花。”


    三只瓷白碗端上桌，豆花盛八分满，上面洒了白糖。


    姜衣璃拿一把小勺，耐心地告知谢昭，“江南这边吃咸的，但是甜的更好吃，你试试。”


    她给对面那一碗也撒一层厚厚的白糖。


    自己端着碗品了一口，眼神打量青年，见他不动，故作惊讶地问：“公子怎么不吃，莫不是看不上市井小食？”


    谢矜臣叹道：“没吃过。”


    姜衣璃正要说，“那你试试……”


    “爹爹不喜甜食。”


    坐在她手边的小童天真地开口，稚嫩童音，打破了她的激将法。


    还怎么让他摘面具？


    姜衣璃含一口甜滋滋的豆花，若有所思垂着眼，桃瓣眸黑似琉璃，和同桌的小童简直一模一样。


    只有本人不察觉。


    她三两口吃完，对面那碗一点没动。


    糖霜溶在豆花表面，似一捧旧雪，姜衣璃瞧了瞧塌陷的白糖，眼睫抬起，望向那张鬼面具脸，她寒暄道：“公子是江宁人？”


    对面淡定答：“京城人。”