贺大人被怠慢也不难堪，反而是脸上堆着笑，赔罪道：“大人勿怪。沈都督他不肯放人，否则臣也不敢贸然求您…”


    苍老的脸对着年轻首辅的侧影，殷殷切切。


    “老臣就这一个儿子，不过犯了点小错，罚也该罚够了，只盼能把人放出来，给老贺家留个后…”


    关进镇抚司的从无小错，且沈昼并非公私不分之人，可见是老父亲的溺爱之词。


    哼，感人的父子情。


    廊柱的光映在微隆的眉骨，清清亮亮，照出谢矜臣脸上的讽刺。


    贺大人觉得谢首辅必能理解自己的包庇之心。


    毕竟谢首辅也有孩子。


    全京城都知道他有一个儿子，但没有人知道他的儿子是哪里来的。


    燕庭路那处自怀孕起就严加看守，比大内都戒备，少数知道的人，如王夫人，在孕期为着家族名誉也不会出去显摆此事，太医就更懂得闭严嘴巴保命。


    世人只知，元庆二年谢首辅娶过牌位之后突然有了一个活生生的孩子，上了谢家族谱。


    算算时间，若是红颜薄命的外室所出，人活着怎么不迎进门，反倒死了娶牌位闹丑闻呢，总之，生母成迷。


    但，到底是不敢拿到台面上议论的。


    夜风撩起帘布。


    黑睫上抬，谢矜臣的眼睛缓慢地被前方那一片雪白吸引。


    贺大人瞧见，心觉有底。


    “宝剑配英雄，鲜花赠美人。臣有一女千金不换，欲献给首辅大人。”


    “我朝律法严苛。”谢矜臣面若冰霜，冷嗤道：“百金足以革职抄家，千金不换的美人？呵。贺大人这是打算收拾收拾，带着九族上路？”


    笑话真冷。


    穿着棕色绸衣的贺大人脖颈略僵，尬笑两声，不以为意，他势在必得道：“首辅大人可真爱说笑。这美人，您见见再说。”


    放下没敬成功的酒，掌心相对，“啪啪”两声。


    只见曲廊尽头，走出一位风姿绰约的姑娘，身穿粉蓝衣裙，低头抱着一把古琴，轻轻坐到白色飘帘后。


    谢矜臣瞳孔震了震，耳边的风声停了，天地忽然安静，他执着茶杯的指尖轻轻发颤，骨节泛白。


    捏得用力了，杯中清酒漾出细波。


    贺大人捋胡须眯眼，大局已定。


    对管家示意，眼神一级级传下去。


    飘帘后坐着姜衣如。


    姜衣如和母亲当年从京城跑回陇西，车马仆从无一不奢华，舅舅热情接待他们，但钱财挥霍殆尽，舅舅竟不顾血缘亲情将她二人赶了出去。


    还假仁假义地说，是为家中小辈名声着想，自己也不忍。


    姜衣如和母亲流落街头，浆衣浣纱为生，后来李氏病了。


    姜衣如险些被骗去青楼，巧在那时，碰上了雍王妃，彼时江宁城破，雍王党全数伏诛，雍王妃竟然活着！


    雍王妃出逃时钻过井屏，爬过火坑，留一身伤疤。


    早年夺嫡还存了拉拢谢世子之意，现在只想杀他复仇。


    她收姜衣如做干女儿，花钱给李氏治病。徐徐图谋，终于搭上贺家，当然，她没有在第一步就告诉姜衣如刺杀，这太蠢了，她告诉姜衣如前面珠围翠绕，有琼厨金穴。


    “衣如啊，泼天的富贵和权势就在眼前。你看你姐姐，她多懂得把握机会，可惜她死得早，你还活着，你比她命好。”


    这句话又飘荡在姜衣如耳畔。


    她受了好几年的苦，面容沧桑，但擦粉抹脂，好生娇养了一阵，又有了从前的倾城之貌。


    脸上涂了脂粉可以骗自己，但她的手，这是一双饱受生活风霜的手，指节粗壮，遍布新新旧旧的伤痕。


    她略顿片刻，喉咙一滚，指尖勾弦继续弹奏。


    当年，姜衣璃弹了一出弦断音垮，她可弹得好多了，越想越自信。


    曲至一半，弦丝“啪”地断了。


    雪白的帘布之外，一片寂静。


    着白衣的男人指尖捏着黄陶杯口，微不可察地腕骨轻颤，整个人僵硬似冰，往外吐露寒气。


    闻人堂立在后方，看看主子，再看看贺大人的后脑勺，不由得为他捏汗。


    危险中心的贺大人浑然不知，巧设断弦之策，会心一笑，“曲有误，周郎顾，这是遇上知音了啊！”


    他使了一个眼色。


    帘布后，姜衣如惋惜弦断，不能更好展示自己，见府上的婆子对她眨眼，她缓慢起身，裙裾轻晃，走出来欠身行礼。“义父。”


    贺大人笑眯眯道，“好女儿，快来见过谢大人。”他又介绍两位姓李姓王的陪客。


    姜衣如抬眸一瞥，心中微颤。


    曾经她等着看长姐出丑，偷偷瞥过一眼，那时谢世子光耀炽盛，英姿勃发，如今怎么…怎么好似吃人的煞神。


    贺大人让管家递酒，姜衣如手指弯曲，僵硬地接过，跪在一双黑色锦靴前。


    “民女，民女姜衣如……”


    “啪”地一声，谢矜臣捏碎了手中的黄陶酒杯。


    水渍淋漓，酒气混杂淡淡的血腥。


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    PS：重逢，前面有埋线，当时评论区都火眼金睛，现在没人往那猜啦！——没事，明天就写到了