江南。


    小炉里炭火黯红，茶香满室。临窗的罗汉榻左右各一位俊朗公子，对面而坐。


    右位的蓝衣公子晃着茶水把玩，笑道，“你不试试怎知，或许你这只青雀像我那只一样，会飞回来呢。”


    自说过考虑二字，谢矜臣便没去过姜衣璃的院子。


    眼下听沈昼劝，他长指拢着青黄陶杯杯口，眉尾压低，神色冷峻地瞥了过去，“你是我爹派来的？”


    沈昼语滞。


    “话说回来，”沈昼半正经道，“当初姜家倒了之后，京中还有人在找她，我却没查到是谁。”


    “当时想着要么是先帝，要么是令尊。先帝已死，唯令尊存疑。”


    谢矜臣断言，“绝无可能。”


    姜家流放之时，父亲根本还没见过姜衣璃。


    无论自荐去湖广，还是机灵地“我有一计”，又是通晓玄理，八卦占卜，都只不过是为了要离开谈条件罢了。


    当时找她的势力，谢矜臣后来查到了，是雍王府。


    “你查到了不告诉我？”沈昼惊。


    “这条消息对你无用。”


    窗下响起脚步声，轻而快，一道锦衣出现，是沈昼的心腹，递给他一张纸条，沈昼展平，点着下巴道，“这条消息对你有用。”


    沈昼说：“皇后娘娘离京了。”


    谢矜臣半张脸浸在光影里，指尖慢悠悠地拨弄杯沿，叮一声，又叮一声。“去湖广？”


    “慧见，拦不拦？”


    “让她去。”


    谢芷抚了抚襁褓中的婴孩，留下贴身女官照顾，带一千铁骑离京。


    半个月抵达湖广。


    父亲果然正在武昌练兵，鳞甲铁剑，旌旗猎猎。


    谢芷留一半人在外，带五百去总督府，着人通传，却是父亲的副将狄青出来相迎，“皇后娘娘请。”


    珍馐美馔，她并无心情，自席间起身，撩裙欲跪，“父亲，女儿到此有一事相求……”


    镇国公眼神一瞟，令伺候的嬷嬷将人扶住，他语气和蔼，“皇后娘娘是一国之母，怎可跪老臣。”


    谢芷僵硬道，“父亲，陛下已承诺，若父亲收戈止兵，陛下愿封您为摄政王，主持朝政，匡扶江山。”


    “娘娘这是说的哪里话。臣已为国公，位极人臣，哪还有再往上封的道理？况异姓称王，于江山不利，老臣怎好做此罪人。”


    “父亲…”谢芷声音艰难。


    镇国公放下茶盏，腕口缠着褪色的帕子，他看向副将，“可是有人行事张狂违反了军规？”


    狄青拱手答，“并无，我等只是正常操练。”


    镇国公笑说：“皇后娘娘，不知您与陛下从何处听得风言，惹二位忧心，是老臣的罪过。只是寻常演练而已，陛下不必如此惶恐。”


    第二日，谢芷告辞，令铁骑将父亲赠与的护卫杀光灭口，平静地改路，“去杭州。”


    十月的杭州城像一副水墨长卷，天高云疏。


    “昨日就到潜山了。”沈昼走在长廊廊柱内，朝书房提醒，“再不拦，下一步就奔你这儿了。”


    进门，书案内干净空阔。


    沈昼嘴角抽搐，用脚趾头猜也知道人在哪，他鼓掌叹服，“天都要塌了，比不上你哄女人重要。”


    午后。


    “你考虑了半个月…”


    “张嘴。”


    院里的凉榻上，莹白的蓝色裙裾委顿堆叠，一只秀气的手按在上面，姜衣璃话被打断，含住送到唇边的勺子。


    酒酿圆子的味道甜丝丝的，她咽下，“考虑的怎么样了？”


    看看碗底，再抬起眼，桃瓣眸一眨一眨地盯着面前俊美端方的脸，问得很是温柔。


    谢矜臣坐在她手边，压住一点蓝色裙裾，他执着勺柄，并未作答。


    姜衣璃迫切，又不敢催，怕逼急了他反悔。


    像个讨债的，占着理，但得装孙子。


    碗里还剩四颗，他又喂一颗，她咽了咽说，“这世上的姑娘环肥燕瘦，柳夭桃艳，你以后会遇到更中意的。真的，我拿我的命……”


    “我拿我后半辈子的财运保证！”


    谢矜臣听到财运二字笑了，拈着帕子擦拭她唇角的汤渍，眉眼微微上挑，“如果我说，非你不可呢？”


    姜衣璃脸白了一瞬，不过片刻，她笃定地摇头，看着他，“我不信。”


    谢矜臣的眸色“唰”一下暗了。


    她果断得没有一丝迟疑。


    “大人。”闻人堂黑衣带刀，跨进小院拱手，他低头，向上抬眼，“皇后娘娘来了。”


    凉榻上的两人同时朝外看去。


    姜衣璃一脸懵，“皇后娘娘来杭州了？”


    她看谢矜臣，目露不解，事情发展到哪一步，她怎么有点看不懂。


    谢矜臣沉了沉脸，把碗递出去，自有丫鬟来接，他抬手摸了摸她的脸，说，“待在这儿。”


    平静沉稳的叮嘱。


    姜衣璃摸不着头脑，“嗯。”