姜衣璃心脏一紧，朝门口看去，指尖下意识捏紧茶杯。


    “大人。”


    “出来玩了半天也不着家。”谢矜臣跨步进来，牵她起身来。姜衣璃折回去，右手去端茶，着急地说，“等等——这茶很贵，我把它喝完再走。”


    马车里。


    两人刚坐下，姜衣璃被牵起手，打趣，“想弃医从商了吗？”


    她蓦地后背发凉，双眸深深地望着他，觉得恐惧，违心地说，“不是啊…”


    谢矜臣揉着她的唇角，问她，“茶好不好喝？”


    “嗯。”姜衣璃点头。


    “梅上雪水的确难得，需趁梅花含苞待放时收取，得一缕冷香，再在雪水尚寒时以小口瓷瓮封罐，覆油纸蜡封，用荷叶隔尘。配老君眉，碧螺春为上上佳品。”谢矜臣道。


    他怎么知道…


    茗风茶楼分明不是谢家产业，……古代的避税吗？


    这就是她想多了，谢矜臣将人掐到腿上抱住，眼神柔和，“这家茶楼本是供我一人闲时品赏，意外地经营不错。”


    “你若是有兴趣，给你打理试试看？”


    姜衣璃坐在他膝上，个头突然高了，她惶惶不安地垂着乌睫，淡声说，“不必了，我没有什么兴趣。”


    她特意避着谢家族徽选的店铺，结果选中了他的私产。怪不得东家那么大度，原来东家是面前这位。


    小厮认出身份才会拿给她喝收藏不易的雪水。


    “那就以后再说吧。现在也不是经营生意的好时候，雍王昨日到了江宁，要起兵了。”


    这么快？姜衣璃惊惧，这比前世提早整整一年。


    他攥着她的手指，轻轻抬眸，眼神漆黑柔润，“璃璃，世子夫人之位你看不上，后位呢？”


    皇城，半夜。


    帝王面容狰狞，两只脚在明黄褥子上蹬来蹬去。


    美人骑着朱潜，用红绸缠紧他的脖子，眼神凶狠，朱潜拼命翻下床，连滚带爬，“救命！救朕……”


    很快，御前侍卫将美人制服，她却服毒死了。


    朱潜怒，“把雍王给朕抓起来！胆敢献刺客进宫，其心可诛！”


    这位美人并非进献，而是陪王妃进宫被强行留下。这是计谋。天遂人愿，他们一设陷阱，朱潜就跳。


    一刻钟后，派去雍王府的侍卫赶回，“陛下，大事不好！雍王不在府中！”


    “岂有此理！”朱潜无能狂怒，招内阁大臣痛骂，“诸位昔日让朕留皇兄一命！可倒好，他要害朕！”


    “陛下息怒！”


    “息怒息怒！给朕想想办法！皇兄要反，朕找谁制他！”


    跪右位的将军道，“陛下，臣以为谢世子可用。”


    “谁不知他是一把利剑！怎么用？用完该怎么让他归鞘？！他届时一招直捣黄龙朕又该如何？！”


    帝王急躁癫狂，无计可施。


    将军抬头阴暗道，“君要臣死，臣不得不死！”


    江南。


    闻人堂在长廊下抓住一只信鸽，拆掉信笺后进书房回禀，“大人，江宁总督反了。江宁城外已挂上雍王的旗帜。”


    “嗯。”谢矜臣头未抬，桌上铺着纸，有条不紊在练字。


    “另外，沈大人自京城向南而行，约莫三天后就到杭州城了。”


    三日后。


    闻人堂和即墨在府门前恭迎，与沈昼同路的小太监挑衅道，“我等来传陛下旨意，谢大人竟敢不露面？”


    穿过白石绿植，沈昼搂住小太监的肩膀小声说，“在人家地盘上你低调点。”


    总督府的后院，桂枝树下，姜衣璃平躺在竹榻上，散着湿漉漉的头发，一双手执着棉布为她擦拭。


    花影稀疏，流光静谧。


    谢矜臣着雅白锦衣，坐在榻首，垂着温润的眸，动作小心细致，擦干发，他朝外伸出白皙修长的手，“香油。”


    翠微和玉瑟对视一眼，四手空空。


    姜衣璃察觉，懒懒地转了眼珠，坐起身，对他解释道，“我从来不用香油。”


    古代的女子洗完头发后，会抹兰膏，脂泽。


    平民常用猪油，羊脂，富贵些的在麻油，猪油里煎入兰花，桂花，沉香，檀香，再配一个好听的名字，“十香油”“金主绿云油”等。


    但姜衣璃喜欢头发干燥清爽，不喜抹油，只要身体健康，自然是黑亮的。


    谢矜臣手臂一顿，掌心合拢。


    对此他的确不了解，从谢芷看，京中的大户小姐无不爱麝香头油，胭脂水粉。他重新看着她，缓声问。


    “前些天的事不考虑一下了？”


    姜衣璃蹙蹙眉，记起这茬。他问她“你想当皇后吗？”


    那天在马车里，她脸色透白，吓得一个字也说不出来。


    谢矜臣眼底乌黑森郁，手绕至她的后背轻轻安抚着，他看出她的惊恐，只有惊，没有喜，她肢体变得僵硬，每一寸都写满抗拒。


    那天，他抱着她，耐心地安抚，但是不肯让她逃离半分。


    “不考虑，不愿意，我不想当。”


    姜衣璃难得硬骨头，一次性说三个不，翠微玉瑟不明所以，也替她担惊受怕。


    很罕见地，谢矜臣没有动怒，乌眸清润，他颔首，姜衣璃斟酌着说，“有件事，我们谈一谈吧。”这时，即墨来到院门前，“大人，沈指挥到了。”


    前院。


    沈昼鲜花着锦，左看右看庭中绿树红瓦，突然看见来人，他笑，“谢大人别来无恙。”


    “托沈指挥的福，安然无恙。”


    两人刚寒暄，小太监迫不及待呵斥，“陛下有旨，谢大人还不速速跪接——”


    刺！


    银光一闪，血溅三尺，小太监捂住脖颈倒地。


    即墨衣着尽黑，微微屈膝，长剑横在身前，冷白的剑刃在滴血。


    沈昼啧叹，“不是告诉你了让你乖一点，这么不听话。”


    闻人堂派人将尸体拖走。


    “喏。”沈昼一扔。明黄闪金的抛物线划过，圣旨掉在谢矜臣手中。


    沈昼抱怀解释道，“要你去江宁打仗呢，还有一封圣旨在我怀里，打完再宣。我猜是赐你自戕。”


    谢矜臣漫不经心挑眉，“以何罪名？”


    沈昼肩膀颤动，“功高震主呗。”


    攻打江宁这一仗，只要谢矜臣出手，一定赢，朱潜正是要在夺回雍王所占城池后，再将他赐死。


    当然，信使也是必死无疑。


    若谢矜臣不接旨，首当斩了他以血祭旗。


    若谢矜臣领旨自裁——在人家地盘上，把人家主将赐死了，谁能活着走出江南？


    本来和沈昼一起送旨的还有位司礼监秉笔太监，路上不是腹痛就是腿疼，沈昼不拆穿，由他停在途中“养病”。


    圣旨扔给他，沈昼熟稔道，“闻人管事，劳烦给我摆一桌菜来，你不知我在船上吃的都是什么玩意！”


    “是。”闻人堂拱手离去。


    石径通向小亭。


    大喇喇坐在白石凳上，沈昼夹一筷东坡肉，摇头道，“我说呀，这仗打得慢一点，死期就来得晚一点。”


    “我闲了这么久，总算有用武之地了！”


    沈昼举起酒杯，要和他碰。


    谢矜臣思量道，“你留下来看着她。”


    “我留下？”沈昼眼睑上提，心觉荒唐，“我出发前擦了几遍绣春刀，等着一展身手。你让我哪凉快哪蹲着！


    谢矜臣神情难得郑重，“沈昼，我只相信你。”


    沈昼眉尾抽搐，居然来煽情这一招！“这么怕她跑，看来人姑娘也不是心甘情愿留在你身边。”


    “何必互相折磨？”


    “我幼时养过一只青雀，放飞后，它还是会归巢让我豢养。要看她属不属于你，你得先让她自由。”


    谢矜臣目光渺远，“雀鸟会归巢，她却不会回来。”


    “我绝不可能放手。”


    沈昼摊手，“让你生你就生，让你死你就死，她若被敌军抓去，你在战场还不得方寸大乱？”


    “谢矜臣，你觉得，她像不像一个专门为你而设的美人计？”


    谢矜臣缄默。如果是，他认了。


    翌日早，谢矜臣带兵前往江宁。


    翠微留意说，闻人堂和即墨昨日也都收拾了戎装随军出征，姜衣璃突然觉得，牢笼的铁栅栏松了。


    半个月后她出门踩点，却不料沈昼抱怀在垂花门偶遇她，“姜姑娘这是要出门？”


    姜衣璃僵住：“…是啊。”


    沈昼说真巧，他也要出府。


    真巧，姜衣璃不想了。


    姜衣璃半夜气得腹痛。锦衣卫最善追踪捉拿，他把沈昼留下，这跟让警犬盯着有何区别！


    日后又多次和沈昼偶遇，垂花门，抄手游廊，小池塘，后花园，总能听到一句“姜姑娘，真巧。”


    夜半翠微去院外，也能“恰巧”地赶上沈昼睡屋顶，他笑说，“如此良辰如此夜，翠微姑娘也出来赏月呐。”


    姜衣璃还有最后一个损招。


    白日，穿过拐枣树小径，她往风亭去，沈昼正席地坐，拿鱼饵抛出线往水里扔。


    “沈指挥。”


    沈昼惊回头，先笑，“姜姑娘，真巧。”


    鱼漂浮在水面，连着的一根杆搭在青石岸上，拾阶而上，沈昼和姜衣璃在亭中闲坐。


    “听说，沈指挥自幼喜琴？”姜衣璃亲善地问。


    沈昼果然脸色晦青。


    “幼时苦学过，经一事伤心，断了这门课业。”他五指搁在石桌上，缓慢收拢，提到往事幽微难言。


    姜衣璃心里一动，妙啊。


    对面的沈昼骤然拔高音量，“姜姑娘不知，那年我好好地在阁楼里弹琴，突然，谢矜臣那厮冷脸进来，当场摔断我的琴！”


    “他说我本不爱琴，就不该弹，不配弹！”


    姜衣璃给力道，“他也太不是个人了。”


    沈昼却将双肩展平，很痛快地道，“我也觉得我不配啊！”


    姜衣璃：…这样说话是会被人打死的。


    儿时沈昼喜爱刀剑，母亲担心吓到未来儿媳，逼他学琴，他饱受折磨，直到谢矜臣摔琴，他装作一蹶不振，再不肯碰。


    沈昼笑着摊开说，“姜姑娘被我看着不舒服，我留在此地也不痛快。但既然是受人所托，自然要忠人之事，你不可能从我眼皮子底下逃出去。”


    姜衣璃眼神不自然，勉强地笑，好样的。


    夜间。


    城门外烽火狼烟，谢矜臣一袭戎装骑在马背上，凝着两扇厚铁墙，命令道，“攻城。”


    孙子兵法云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。


    这是说最高明的兵法在于用计谋挫败对方，最下等的策略是攻城。


    但在强大的兵力面前，道理是道理，碾压是碾压。


    当夜，城破。


    谢矜臣斩杀江宁总督，清点战场时，即墨满身沾血回禀，“大人，雍王已死，其党羽悉数伏诛，只剩雍王妃不知去向。”


    “全面搜捕。”


    “是！”


    谢矜臣仅用四十九天就拿回雍王攻占的三省十二城，本朝自开国以来未有过如此迅捷的战绩。


    江南各省百姓赞不绝口，称其天神降临。


    沈昼听到消息时，着一袭水蓝云锦坐在拐枣树下翘着二郎腿磕瓜子，摇头，“四十九天，你是真想死啊！”


    他的心腹问，“京城那边…？”


    沈昼正色道，“从今日起，切断所有和京城的联系。”


    “是。”


    皇城之中。


    “捷报！”


    “回陛下，谢世子已收回江宁府及晋州豫州冀州三省。”


    “好！”朱潜眼皮青黑，一兴奋晕了过去。


    再醒来，朱潜虚虚躺在榻上，立即派人接管失地，官员回禀说，谢矜臣把贴身护卫即墨留在了冀州。


    离吞噬京城一步之遥。


    “沈昼呢！谢矜臣已回杭州三日，因何没有死讯传来？”