姜衣璃突然鼻尖感到一阵酸涩，她咬住下齿，唇瓣轻轻颤抖着，心情复杂。


    谢矜臣二话不说，双手掐住她肋下将她从窗里面提了出来。


    刚放到地上，姜衣璃腿脚发软地险些摔倒。


    这边，闻人堂已用刀破开了锁。


    谢琅先听到窗边的动静，再听到门锁的动静，暗笑，钥匙他放腰里了，除非往他身上摸，不然哪能拿到。


    他一边想着，一边转方向往门处，笑着张臂来抱。


    “静姝姐姐，抓到了可是要亲嘴的唷。”


    闻人堂被抱了个严严实实。


    强光刺眼，且体型太过粗犷，谢琅立马发现不对，迅速揭了眼睛上的丝巾，他傻眼了。


    闻人堂。


    再往外看，静姝倚在木柱旁，在他哥稍后一点的位置。


    他哥剑眉冷锐，眼神凌厉，薄唇抿成一条直线，像是锋利的匕首，比问功课还黑的脸色，让人毛骨悚然。


    谢琅当即吓软了腿，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，双臂展圆恭敬地行礼：“大哥。”


    谢矜臣没理会他，垂下眸扫了一眼姜衣璃：“回别院去。”


    “是。”


    姜衣璃行礼，半点不犹豫，站稳脚步，跌跌撞撞地往楼下走去了，步伐凌乱。


    谢矜臣望着她的背影，剑眉蹙得更深。


    他目睹人离开画楼，才转过头来，黑眸锋利地射向谢琅。


    “大哥！大哥你听我解释……”


    谢琅还没反应过来，被人擒住肩膀，抓进屋内，摔在了地上。


    “大哥……”谢琅狼狈地磕着了头，他立马双手扶额，把抹额对齐，再双手撑地，跪得一丝不苟。


    他双膝打着颤，手在微微发抖，唯有一张嘴最硬。


    “大哥，是她……我本是要好好读书的，她勾引我，她说要给我当通房，要从你院里请辞……”


    “勾引你？”谢矜臣低头看着脚下跪着的人，眼神轻蔑，像在看一个废物，冷笑：“她怎么不勾引我？”


    谢琅额上冒汗，六神无主。


    谢矜臣站在他的身前，阴影自他头顶笼罩出一片阴翳，嗓音掷地有声：“打断他的腿。”


    “大哥，大哥我错了，我不知道她是你的女人……”


    “我没碰她！我真的没碰！”


    “啊——”“祖母！”“祖母救……唔！”


    谢琅嘴里被塞上了丝带，堵得严严实实。闻人堂抄起凳子砸，谢琅猛地趴下，又被揪着衣袍拽住，生生把右腿腿骨打断才停手。


    ＊


    回到半山别院时，即墨恰好自城北刚接人回来，他行礼说：“芷小姐已经回院子了。”


    “让她去祠堂跪着。”谢矜臣转身进了书房。


    他忙了阵公务，抬起拓墨清眸，眼皮薄而狭长，他问：“静姝呢？”


    闻人堂正端了茶水送来，答说：“在陪棋语姑娘绣嫁衣。”


    “这几日不要给她安排事做。”


    “是。”


    ＊


    夜色暗涌，谢芷跪在祠堂里的拜垫上，黄色的裙子压在身下，她跪得不舒服，索性坐在自己后腿上，憋屈地捂肚子。


    “我饿了。”


    “小姐，大公子说，您要跪一夜，不准您在这期间吃东西……”丫鬟陪着蹲低身子。


    谢芷恼得变脸，抓起腰上的苇绿香囊摔在地上，发泄道：“我就叫她去了一趟画楼，大哥罚我跪一整晚！太过分了！”


    祠堂里烛火林立，照着香案上一张张牌位。


    ＊


    一把银白的剪刀剪了油灯里的黑捻子，火苗蹭的一下更亮了。


    姜衣璃眼皮乏倦，她搁下小巧的银色剪刀，打了个哈欠，看在灯下穿针引线的姑娘，“嫁衣都要自己绣吗？”


    “是啊。”棋语略微羞涩地笑，火红的裙子堆叠在腿上，每一针都认真甜蜜，她仰头道：“静姝，你也该为自己做个打算。”


    满院的人都知大公子对静姝宠爱有加，好像只有她自己看不出来。


    棋语有心劝她把握机会，但又不太想多事。


    姜衣璃站起身，点头，“是该做个打算。”


    她困极，打算明日思考这个问题。


    事实上，姜衣璃当天晚上没睡着，小眯了一阵，又被梦里的谢琅吓醒了。


    她仰脸看着屋顶，思虑着，琢磨了一整夜。


    白日，姜衣璃得知自己放了几天假，心情和缓，但也说不上高兴。


    书忆和画心两个人自她门前路过。


    “听说了吗？二公子昨儿出门遛弯儿被人打了，腿都打断了！”


    “就在家门口打的？这么嚣张！”


    姜衣璃听到这两句，眉心微微动了一下，活该！


    她换了件简单干净的素雅衣裙，去膳房。昨晚想了一夜，谢矜臣留她还有什么用不重要，她不管了，她要走。


    既然棋语成婚能立刻脱离国公府，她也用这个方法。


    姜衣璃走到水榭处，碰上了谢芷，她脚步略顿，记起昨日之事。


    她确确实实是因为那是谢芷的丫头她才去的画楼。


    谢芷穿得粉嫩鲜亮，腰上系着桃红香囊，被逼着来道歉，十分不满，用脚踢路上的小石子。


    一抬头，看见了姜衣璃。


    “静姝姐姐。”谢芷眼神亮了，半道遇见正好，去她院里的话，自己千金小姐的脸面都没了。


    “昨日之事，我跟你赔个不是，你别怪我，也别怪我二哥，他喜欢跟漂亮的女孩子闹着玩儿，你看，你也没受伤。”


    姜衣璃听她说完，见她一脸嬉笑，忍不住也笑了声。


    谢芷开心：“你跟大哥说我道过歉了哦，不能扣我月钱！”她同丫鬟说着鸣玉轩又上新了几款首饰往外走。


    姜衣璃脸上露出些许讽刺。


    闹着玩儿？谢芷真不知道吗？


    无非是不关乎她自身利益，她选择天真地残忍罢了。


    ＊


    膳房的丁妈一听姜衣璃问自家侄儿，放下菜刀，手背在腰上围裙蹭了蹭，忙道：“就我上回跟你说的，他爹娘死的早，是个孤儿，只要你不嫌弃……”


    “我不嫌弃。”姜衣璃看来，这是个优点呢。


    丁妈更高兴了，脸上红润有光，她道：“五日后我叫尧哥儿来府上送菜，水榭那儿有个小亭子，你们坐着聊聊。”


    姜衣璃点头：“行。”