傍晚时分，宋英杰和上官明并肩走在回筒子楼的路上。夕阳把两人的影子拉得很长，训练场上的尘土还沾在军装裤腿上。


    "老宋，你看那边。"


    上官明突然指着前方笑道。


    筒子楼前的空地上，几个孩子正围在一起玩沙子。宋英杰一眼就认出了自家儿子。


    宋浩洋正蹲在地上，小心翼翼地用一个小铲子堆着沙堡。旁边一个虎头虎脑的男孩正手舞足蹈地说着什么，那是上官明八岁的儿子上官锋。


    他依稀记得，这小子以后入伍了，两三年就当了连长，前途一片大好，好像和自家儿子关系还不错。


    儿子去世后，他哭得稀里哗啦。


    想起上一世，宋英杰抿了抿唇。


    "真好，洋洋交到朋友了。"


    两人走近了些，听见上官锋正大声指挥："这边再加个城墙！对，就这样！我爸爸说古代打仗都要有城墙！"


    宋浩洋认真地按照指示堆着沙子，小脸上难得露出笑容。旁边还站着两个扎着小辫的女孩，一个文文静静地抱着本书，另一个则叉着腰，一脸嫌弃。


    "哥！你们玩得脏死了！"叉腰的女孩跺着脚，"妈妈说了不许把沙子弄到衣服上！"


    "夏清你别管！"上官锋头也不抬，"男子汉大丈夫，哪有不脏的！"


    文静的女孩轻声细语地说："可是……真的弄脏了……"


    宋英杰和上官明相视一笑。


    这对双胞胎姐妹性格迥异，春沁温柔胆小，夏清却是个假小子。


    "孩子们，该回家吃饭了！"上官明喊道。


    几个孩子这才发现大人回来了。宋浩洋立刻站起身，拍了拍手上的沙子，怯生生地喊了声"爸爸"。


    "玩得开心吗？"宋英杰蹲下身，给儿子整理了下衣领。


    宋浩洋点点头，小声说："锋哥教我堆城堡……"


    上官锋一把搂住宋浩洋的肩膀："爸！洋洋可聪明了！一教就会！"


    "好小子！"上官明揉了揉儿子的脑袋，"带妹妹们回家洗手去！"


    目送上官一家离开，宋英杰牵着儿子的手往家走："今天都玩什么了？"


    "锋哥教我堆城堡，还说要带我爬树……"宋浩洋的声音渐渐大了起来，"他说周末要带我去看他们养的兔子！"


    看着儿子亮晶晶的眼睛，宋英杰心里一暖。这才是孩子该有的样子。


    推开门，饭菜的香味扑面而来。


    张晓梅正坐在椅子上给小宋玉喂奶瓶，见他们回来，笑道："回来啦？饭刚好。"


    宋英杰环顾四周，发现家里又添置了不少东西，窗台上多了两盆绿植，从老家带来的东西整整齐齐，连窗帘都换成了淡蓝色的新布料。


    "这些……"他心疼地看着妻子，"等我回来弄就行了，你带孩子够累的了。"


    张晓梅摇摇头："闲着也是闲着。再说了，总要像个家的样子。"她轻轻拍着怀里的女儿，"洋洋，洗手吃饭了。"


    餐桌上摆着三菜一汤。


    青椒炒肉丝香气扑鼻，一盘金黄的煎豆腐，还有清炒时蔬，汤是排骨冬瓜汤，上面飘着翠绿的葱花。


    在这个物资还不算丰富的年代，这样的饭菜已经相当丰盛了。


    "妈妈做的饭最好吃！"宋浩洋扒了一大口饭，腮帮子鼓鼓的。


    宋英杰给儿子夹了块肉："多吃点，长得壮壮的，以后当男子汉保护妈妈和妹妹。"


    "嗯！"宋浩洋用力点头，小脸上写满了认真。


    吃完饭，宋英杰主动收拾碗筷："我来洗碗，你歇会儿。"


    张晓梅想说什么，被他拦住了："听话，去陪孩子们。"


    厨房里，宋英杰一边洗碗一边说："晓梅，还记得我在信里提到过的王首长吗？就是那个帮了我不少的老领导。"


    张晓梅抱着小宋玉靠在门框上："记得啊，怎么了？"


    "我中午买了点礼品，咱俩一会儿去串个门。"宋英杰甩了甩手上的水，"好久没去看他了。"


    "现在？那孩子们……"


    "送到上官家待会儿，估计不用两个小时咱就回来了。"


    张晓梅点点头："这位王首长……是个什么样的人啊？"


    宋英杰擦干手，从柜子里取出准备好的礼品卡，两瓶好酒，一盒糕点，还有一包张晓梅从老家带来的山货。


    "王首长是大校，在军区很有威望。"宋英杰语气中带着敬意，"当年要不是他赏识，我可能现在还在普通营队熬出头呢。他知道我的身世，不但没嫌弃，还给了我很多机会。"


    张晓梅一听，连忙整理了下衣服："那咱可得好好感谢人家。你等等，我换件体面点的衣服。"


    不一会儿，两人把孩子们送到上官明家。


    春沁夏清两个女娃一听说要照看小宋玉，高兴得直拍手："我最会带妹妹了！"


    上官锋则是牵着宋浩洋："洋洋，走，我教你折纸飞机玩，我房间那个窗口风大，飞机能飞老远了！"


    走在去王首长家的路上，夕阳已经西沉，路灯次第亮起。


    张晓梅挽着丈夫的手臂，好奇地问："王首长家远吗？"


    "不远，就在干部楼那边。"宋英杰调整了下手中的礼品，"他老伴前年过世了，现在只有一个保姆照顾他。大儿子在南方部队，很少回来，另外一对儿女也在外地，偶尔才会回来看看。"


    张晓梅叹了口气："老人家一个人多孤单啊。以后咱们多去看看。"


    宋英杰握紧妻子的手，心里暖暖的，他媳妇儿心地善良，孝顺老人，如果没有张家的算计，上一世他们也能幸福到老吧。


    王首长住的是一栋红砖小楼，门前种着几株月季，在夕阳下开得正艳。比起筒子楼的拥挤，这里明显宽敞许多，院子里还搭了个葡萄架。


    宋英杰轻轻叩响门环，不一会儿，一个系着蓝布围裙的中年妇女开了门。


    "哎哟！是小宋啊！"秀姨眼睛一亮，连忙在围裙上擦了擦手，"快进来快进来！首长老念叨你呢，正好你来了，他也不至于那么闷了。"


    张晓梅有些拘谨地跟在丈夫身后。


    “哎！秀姨，这是我媳妇，晓梅，媳妇这位喊秀姨就行。”


    “秀姨好，我和英杰来看看老领导。”


    “哎哟，真俊，快进来吧。”