兴庆宫宫门口，太皇太后、高朝世、归叔夜、阳还真等人目送着李真和小夷的马车出宫，嗟叹良久。


    长公主和摄政王亲自出远门，为国借钱。此等义举，大唐前所未有。


    我大唐有万民拥戴的李军神，有风流一时的词宗摄政王，有智通北斗的阳天师，有武力盖世的裴剑圣，有忠心耿耿的高公公，有务实能干的归相爷，有振臂一呼的游大帅。


    更有，布局天下神通莫测的镇国长公主。


    大唐有望矣。


    如今，大唐的朝局都向着好的方向发展，绵延一百五十多年的宦官之祸被高朝世、李沉舟、游天一三人轻描淡写间化解，鱼天恩被挤出京城。


    凭他率领的五万军队无论如何也激不起浪花。朝廷收回剩余的十五万神策军，只需要李军神一声令下。


    毕竟，他可是名正言顺的兵部尚书，天下兵马大元帅，大唐军神。更重要的是，统领神策军的刘亮对军神仰慕已久。


    有了军队，唯一要解决的就是财政。只要长公主能借到五千万两白银，归叔夜就敢大刀阔斧改革，广开言路，清除积弊，救济民生，扩编军队。


    然后，扫平藩镇。


    再然后，征讨四夷。恢复太宗和玄宗朝的煌煌盛世。举目所及，皆为唐土；率土之滨，皆为唐臣。


    承载着众望的四望车此时出了金光门，第一站直奔咸阳。


    驾车的是个四十多岁的矮壮汉子，是太仆寺从数千御用马夫里精挑细选的驾车高手。据说，他曾驾车走过一尺多宽的独木桥，还曾驾车奔驰千里快过加急驿马。


    要知道，那可是四匹马拉着的四望车。


    驾车汉子姓郑。


    许是给皇室贵人驾车久了的缘故，很会伺候人。上车前，他就给李真和小夷送上了两份精美地图，自己在前面一边稳当地驾车，一边介绍着沿途的景象。


    像极了司机兼导游。连围拢在四望车两侧的老秦他们，都被他的介绍吸引了。


    小夷听着他的介绍，探出脑袋，左右观望。李真低头看着地图，仔细研究路线。


    ……


    龟兹。


    羊生已经出了黄沙镇，跟随在他后面的队伍越来越壮大。约莫有三千人左右。


    有些人拖家带口，带着家里的钱财、口粮和牲畜，像是在逃难。


    更多的是好吃懒做的无业者，一个个像饿鬼一样盯着同伴的食物和财产，眼神里的贪婪连掩饰都不加掩饰。这一路上，他们的口粮都是那些有家产的人接济的。


    还有的满面恐惧，不住往后看，夹带着仅剩的值钱东西，东张西望。


    最多的是一脸木然的跟从者，看着别人跟着圣子走，也跟着走。仿佛只有在人群里才有安全感似的。


    这一天，羊生身边的羊脸老妪回头看了看队伍，叹道：“人太多了些。”


    “会变少的。”羊生微笑道。一脸圣洁。


    很快，走到了一座小沙丘旁。


    沙丘只有十几米高，但诡异的是，沙丘上的沙砾散发着金光。仿佛金砂。


    羊生停了下来，指着沙丘，道：“这是一座金山，想留下的，就留下，一辈子会有花不完的财富。”


    顿时，有一半人都扑上去去刨沙子。有的把包袱的衣服丢了去装沙子，有的把口袋里的粮食倒出来，去装沙子。有的甚至把钱扔出来，去装沙子。毕竟，金子比铜钱贵重多了。


    除了极少数拖家带口的，以及犹疑不定的恐惧者，越来越多的人扑向了沙丘。


    “走吧！”


    羊生看也不看那群人，带着不足千人的队伍继续前行。


    这时，诡异的一幕发生了。


    在沙丘刨沙子的人顿时呆若木鸡，头面开裂，崩塌成一堆砂砾。


    沙丘堆得更高了。


    已经走远的羊生微笑道：“贪婪者会失去所有。”


    羊脸老妪冷笑。


    又走了很长的路，羊生让大家停下休息，烧锅做饭。


    由于少了很多白吃的信徒，这一顿大家吃得极饱。羊生和老妪的饭食更是众人精心烹调出来的特供食物。


    别人吃的粟米饭，他和老妪吃的是肉。


    羊肉。


    吃完继续上路。很快，夜幕降临。


    狂风呼号，夹带着风沙，扑面而来。


    那些疑神疑鬼的信徒纷纷议论，“休息吧，休息吧。别再往前走了。”


    议论声越来越大，可羊生却恍若未闻，继续往前走。


    很快一条大河挡在面前，黑水如浆，里面隐隐有不少蛇虫蠕动。


    羊生指着黑水，回头道：“恐惧会产生幻象。这只是一条浅浅的小河，在夜幕下出现了域影。这些域影并非实物，信我者，跟着我走过去。”


    说罢，羊生大步踏入小河，那些信仰坚定的人也跟着踏了进去。


    果然很浅。只是堪堪淹没了他们的膝盖。连他们的马车也仅仅淹没了半个轮子。


    羊生带着一半人过了河。回头，看着还不敢踏入河水的人。


    五百人看着对岸的另外五百人。


    在圣子等人严厉的目光注视下，没过河的五百人咬咬牙，闭上眼，踏入漆黑河水。


    咕咚！咕咚！咕咚咚！


    这些人都掉进了河里，直往下沉，仿佛掉入无尽深渊，没有尽头。


    那些巨大无比的黑蛇、毒虫、八爪鱼等等怪物立刻缠绕了上来，只在瞬息之间，便把五百人吸食殆尽。


    黑河里飘起一张张人皮。


    这就是域影。但哪里是虚影？明明是实得不能再实的东西。实得能吞噬人。


    “恐惧者会死于恐惧！”


    羊生叹息一声，转身，带着五百人继续前行。


    这次，连那些盲从的人也一脸坚定。


    又不知道走了多久，天空出现了一个血红的月亮。


    羊生仰头，看了月亮许久。对众人道：“今晚，就在这里休息。”


    众人疲惫已久，闻听，都一脸欢喜地从马车上取下帐篷和被褥。


    先给羊生母子搭好一个大帐篷，然后，有家户的搭起家庭帐篷，鳏寡孤独和没成家的三三两两挤在一起。


    羊生和羊脸老妪却没进帐篷，坐在毛毡上仰望着血月，怔怔不语。


    羊脸老妪叹息道：“还是太多了些。”


    “会越来越少的。”羊生微笑道。


    “阿姆助你一臂之力。”羊脸老妪将手伸向血月，手臂越伸越长，长达千丈，直直探入血月中，抓出一块血糊糊的东西出来。


    粗看像是从某种巨大生物体上抓下的血肉，细看却是心脏模样，还在砰砰跳动，包膜上布满了狰狞的血管。


    噗的一声。


    羊脸老妪捏爆了心脏。


    心脏的碎肉化作碎末，碎末变成无数个猩红飞虫，钻入帐篷中沉睡的人的脑中。


    他们齐齐露出诡异的笑容，像是进入极乐梦境，渐渐没了呼吸。


    第二天，醒来的人不多不少，正好一百名。他们都神色呆呆地看着帐篷内唤不醒的人，他们都变成了尸体。


    羊生看着愕然的众人，神色庄严地宣布，“愚昧者死于沉沦！你们已通过我的考验，都成为了信仰者！你们，将会成为和我一样的人。”


    剩下的一百人大喜，齐齐露出狂热的崇拜，举手大喊：“跟随圣子！跟随圣子！跟随圣子！”


    离龟兹的中心城镇延城越来越近了。已不足三十里。


    羊生停了下来，转头对一百名跟从者们道：“你们愿意成为和我一样的人么？”


    “愿意。”跟从者大喊。


    还有的低声笑道，“跟随圣子千辛万苦走了十几天，历经考验，谁不愿意谁是傻子。”


    羊生微笑，“那就好，我也很愿意。”


    羊脸老妪丑脸上也浮现出笑容，笑得很欢悦。


    羊生张开双臂，脸上浮现出圣洁之光，“那便，来吧！”


    话音刚落，跟从者们一脸呆滞，一个个瞬间被抽空，化为一道道虹光，从衣服里咻然而出，钻入羊生的头顶囟门。


    地上只留下一套套衣服。


    羊生伸了个暖洋洋的懒腰，对羊脸老妪道：“走吧，阿姆。”


    信仰者会成为和他一样的人，这句话不准确，是信仰者都成为了他的一部分。


    贪婪者一无所有，恐惧者死于恐惧，愚昧者死于沉沦，信仰者却都被他吃了。