棒梗，根本不是不懂。


    他是太懂了！


    他这是在警告自己！警告自己不要耍小聪明，不要试图去影响他，去控制他！


    阎埠贵后背的冷汗，一下子就冒了出来。


    他狼狈地，落荒而逃。


    ……


    轧钢厂，女厕所。


    秦淮茹拿着拖把，麻木地，一遍又一遍地，擦洗着地上的污秽。


    厕所里的恶臭，钻进她的鼻子里。


    但她已经闻不到了。


    此时此刻，再臭的东西，也比不上她那颗心的味道。


    那是一颗，被儿子亲手抛弃，正在慢慢腐烂，发臭的心。


    她抬起头，透过那扇又小又脏的窗户，能远远地看到项目组那栋独立的小楼。


    窗明几净。


    一尘不染。


    她恍惚间，似乎看到了傻柱的身影。


    他穿着那身雪白的工作服，脸上带着她从未见过的，那种专注而自信的光彩。


    曾经，那个男人，是她的备胎，是她的饭票，是她可以随意拿捏的，愚蠢的供养者。


    现在，他成了“何雨柱同志”，是搞科研的技术人才，前途无量。


    而她，秦淮茹，成了这个厂里，最卑贱的，掏厕所的臭寡妇。


    她的儿子，成了监视所有人的，冰冷的鹰犬。


    到底是什么，把一切都变成了现在这个样子？


    秦淮茹想不明白。


    她只觉得，自己的人生，就是一个笑话。


    一个彻头彻尾的，充满了屈辱和绝望的笑话。


    眼泪，无声地滑落，滴在肮脏的地面上，瞬间，就和那些污秽，混在了一起。


    分不清，哪个更脏。


    夜里，她拖着疲惫的身体，回到那个让她感到窒息的家。


    一进门，就看到棒梗坐在桌子前。


    贾张氏正眉开眼笑地，给他剥着一个鸡蛋。


    看到秦淮茹回来，棒梗从口袋里，掏出了一样东西，放在了桌上。


    是一块用油纸包着的，水果糖。


    “刘秘书给的。”棒梗面无表情地说道，“他说，我今天做得很好。把阎埠贵的小心思，看得清清楚楚。”


    “何顾问，最讨厌自作聪明的人。”


    秦淮茹看着那块糖。


    五颜六色的糖纸，在昏暗的灯光下，显得那么刺眼。


    那糖，明明是甜的。


    可她的心里，却只剩下无边无际的苦涩。


    那块水果糖，静静地躺在桌子上。


    像是一枚勋章。


    一枚用邻居的恐惧和父亲的算计，换来的，冰冷的勋章。


    “哎哟！我的好孙子！真是太有出息了！”


    贾张氏一把将那块糖抢了过去，小心翼翼地剥开糖纸，看都不看秦淮茹一眼，直接塞进了自己嘴里。


    一股甜腻的味道，在她满是褶子的嘴里化开。


    “甜！真甜！”贾张氏砸吧着嘴，脸上笑成了一朵菊花，“这可是何顾问身边的人给的糖！这说明什么？说明我们棒梗，现在是何顾问面前的红人！”


    她得意地看了一眼失魂落魄的秦淮茹，声音拔高了八度。


    “听见没有！秦淮茹！你以后给我放聪明点！别整天哭丧着一张脸，好像谁欠了你八百吊钱一样！我们家现在，是院里最有‘价值’的人家！你别给我拖后腿！”


    “我们棒梗的前途，比天大！你要是敢坏了我孙子的好事，我……我撕了你！”


    贾张氏的每一句话，都像是一把刀子，在秦淮茹那颗已经千疮百孔的心上，来回地割。


    秦淮茹没有说话。


    她只是看着自己的婆婆，看着自己的儿子，感觉这个所谓的“家”，已经变成了一个吃人的怪物。


    而她，就是下一个，要被吞噬的祭品。


    ……


    前院，阎埠贵家。


    第一次出击，就遭到了迎头痛击。


    阎埠贵彻底老实了。


    他把自己关在屋里，一根接一根地抽着劣质的烟卷，屋子里，烟雾缭绕。


    他那颗算计了一辈子的脑袋，第一次，感觉到了一种深深的无力。


    那个棒梗，油盐不进，软硬不吃。


    像一块茅坑里的石头，又臭又硬。


    直接的路，走不通了。


    那就只能，走迂回的路线。


    “他爸，要不……就算了吧？”三大妈看着老伴那愁苦的样子，心疼地劝道，“咱们就老老实实上班，别去招惹那个小阎王了。”


    “算了？”阎埠贵猛地把烟头按在桌上，眼睛里布满了血丝，“怎么算？今天他能看穿我的心思，明天就能挑我别的错！咱们现在，就是在悬崖边上走！一步踏错，就是粉身碎骨！”


    “正面不行，就攻侧面！”阎埠贵压低了声音，眼神变得阴鸷起来。


    “那个小王八蛋不是东西，但他家里，还有两个蠢货！”


    “一个是他妈，秦淮茹。一个是他奶奶，贾张氏。”


    “秦淮茹现在估计已经吓破了胆，指望不上。但那个贾张氏，是个老虔婆！又贪又蠢，还好面子！”


    “你去！”阎埠贵指着三大妈，“从明天起，你去找贾张氏拉家常！给她点小恩小惠！一块布头，几根青菜，都行！把她给我捧起来！捧得越高越好！”


    “我要让整个院子的人都看看，我们阎家，是怎么‘尊敬’他们老贾家的！我倒要看看，他棒梗，还好不好意思，再对我下手！”


    这，就是阎埠贵的阳谋。


    用小恩小惠，堵住贾张氏的嘴。


    用卑微的姿态，换取暂时的安全。


    ……


    轧钢厂，核心项目实验室。


    这里的空气，和外面那个勾心斗角的四合院，截然不同。


    这里，只有数据，图纸，和金属碰撞的铿锵声。


    何雨柱穿着一身笔挺的白色工作服，戴着护目镜，正专注地，指挥着两个年轻的技术员，进行一次关键的淬火实验。


    “注意汤剂配比！三号液，再加零点五毫升！”


    “炉温再升高三度！对！保持住！”


    他的声音，沉稳，有力。


    那个曾经在后厨咋咋呼呼的傻柱，已经彻底消失了。


    取而代之的，是一位严谨，自信的“何工”。


    一块烧得通红的，形状奇特的合金零件，被机械臂，缓缓地，浸入了他精心调配的，那锅呈现出淡青色的“非牛顿流体”之中。


    没有剧烈的水汽蒸腾，没有刺耳的“滋啦”声。


    那块通红的零件，就像是进入了一个温柔的梦境，表面的红光，以一种肉眼可见的，均匀的，平缓的速度，渐渐褪去。