菜谱的封面上，龙飞凤舞地写着四个大字——谭家菜谱！


    这，才是他傻柱，安身立命的根本！


    他阎老西有金戒指，我有御厨传下来的手艺！


    “雨水！去！把家里所有的肉票，粮票，全都拿出来！再去鸽子市，不管花多少钱，给我买一只最肥的老母鸡，一块最好的里脊，再弄点海参干货回来！”傻柱的声音，带着一种破釜沉舟的决绝。


    “哥，你这是要……”


    “别问！快去！”


    傻柱的脸上，浮现出一股狂热的神情。


    他要赌！


    他要把自己所有的身家，自己这辈子所有的手艺，全都赌在这一顿饭上！


    他要做一道菜。


    一道当年连领袖都赞不绝口的，谭家菜的头牌——黄焖鱼翅！


    不！鱼翅他弄不到。


    但是他可以用顶级的浓鸡汤，吊出堪比鱼翅的至鲜至美的味道！


    他就不信了！


    他何为民的嘴，是铁打的！


    能扛得住金戒指，还能扛得住这人间至味？


    整个下午，中院傻柱家的厨房里，就再也没有断过烟火。


    浓郁的，霸道的，让人闻了就走不动道的肉香味，从他家窗户里飘出来，笼罩了整个四合院。


    所有人都知道，傻柱，出手了。


    一场围绕着何为民的，无声的，却又惨烈到极点的“内卷战争”，在南锣鼓巷九十五号，彻底爆发了。


    而这场战争的另一个主角，前院的阎埠贵，此刻正坐在家里，如坐针毡。


    他不知道傻柱在搞什么名堂，他只知道，自己送出去的东西，到现在，还没有任何回音。


    一车间，临时办公室。


    气氛，压抑得像是暴风雨来临前的海面。


    何为民的办公桌上，一边，放着傻柱托人送来的，用保温饭盒装着的，依旧温热的“佛跳墙”。


    另一边，放着阎埠贵抵上全部身家的，那个装着金戒指和西凤酒的布包。


    这两样东西，任何一样，放在外面，都足以引起一场不小的轰动。


    可在这里，它们就像是两件无人问津的垃圾，被随意地丢在桌角，蒙着一层淡淡的灰尘。


    杨爱国和李怀德，站在一旁，连呼吸都刻意放轻了。


    他们看着那两样东西，心里，翻江倒海。


    他们都是从底层一步步爬上来的，太清楚这两样东西的分量了。


    傻柱的厨艺，阎埠贵的家底。


    这代表着，四合院里那两个最有头有脸的人物，已经彻底，向何顾问，献上了自己的忠诚，和全部的尊严。


    可何顾问呢？


    他从头到尾，甚至没有正眼看过那两样东西一眼。


    他的全部心神，都沉浸在那张巨大的，画满了无数复杂线条和数据的图纸上。


    仿佛那上面的任何一个数字，都比黄金和美食，要珍贵一万倍。


    这种极致的专注，和对世俗财富的绝对漠视，形成了一种恐怖的，让人心生敬畏的强大气场。


    “不对，还是不对。”


    何为民终于停下了笔，他捏了捏眉心，缓缓地靠在了椅背上。


    他的大脑，在刚才的几个小时里，已经完成了对整个发动机核心部件，超过十亿次的模拟运算。


    但结果，总有一个参数，无法达到完美。


    “材料。”


    他吐出了两个字。


    问题的根源，还是出在材料上。


    以现有的材料科技，根本无法承受“涡轮增压”带来的，那种超越时代的恐怖压力和高温。


    他需要一种全新的，这个时代根本不存在的合金。


    杨爱国和李怀德的心，瞬间提到了嗓子眼。


    他们最怕的，就是听到这两个字。


    技术上的问题，他们相信何顾问总有办法解决。


    可材料，那是工业的基础，是国家的命脉！那不是一个人，一个厂，能够凭空变出来的！


    就在这时，何为民的目光，终于从图纸上移开，落在了桌角那两件东西上。


    他似乎才刚刚发现它们的存在。


    杨爱国的心，猛地一跳。


    要处理了吗？


    是收下，还是退回？


    这个决定，将直接宣判那两个人的命运。


    何为民看着那个油腻的饭盒，和那个土气的布包，眉头，微微地皱了一下。


    不是因为看到了里面的东西。


    而是因为，它们，很碍事。


    “小刘。”他淡淡地开口。


    “哎！何顾问，我在！”一直守在门外的秘书小刘，一个激灵，连忙跑了进来。


    “把这些东西，拿回去，还给他们。”


    何为民的语气，平静得像是在吩咐人，倒掉一杯凉了的茶水。


    小刘愣住了。


    杨爱国和李怀德，也愣住了。


    还……还回去？


    这……这是什么意思？


    是嫌弃东西不好？还是……


    “告诉他们。”何为民的声音，再一次响起，打断了所有人的猜测。


    “我这里，不是垃圾回收站。”


    “我需要的，不是这些没有意义的，自我感动式的讨好。”


    “我需要的，是价值。”


    “让他们，好好想想，自己，到底有什么价值。”


    何为民说完，便不再理会众人，他站起身，走到了巨大的落地窗前，目光，投向了整个充满了钢铁与烈火的厂区。


    他的声音不大，却像一柄无形的，烧红的铁锤，狠狠地砸在了办公室里每个人的心脏上。


    诛心！


    这简直是诛心之言！


    什么叫不是垃圾回收站？


    什么叫自我感动式的讨好？


    这比直接拒绝，还要残忍一百倍！


    这是在告诉他们，你们拼尽全力，赌上一切献出来的宝贝，在我眼里，一文不值！


    你们的存在，你们的挣扎，你们的恐惧，对我来说，都毫无意义！


    除非，你们能证明自己，还有那么一点点，可以被利用的价值。


    小刘的后背，瞬间就被冷汗浸透了。


    他甚至不敢去想，当他把这番话，原封不动地带回那个小小的四合院时，会掀起怎样的惊涛骇浪。


    ……


    半个小时后。


    南锣鼓巷九十五号。


    整个院子的人，都像是在等待审判一样，伸长了脖子，看着院门口。


    当他们看到秘书小刘，一手提着那个饭盒，一手拿着那个布包，面无表情地走进院子时。


    所有人的心，都沉到了谷底。


    完了。


    这是被退回来了。


    傻柱和阎埠贵，两个人的脸，瞬间变得惨白，没有一丝血色。