一盏昏暗的灯泡从屋檐下扯了根电线过来，只照亮了院子中央那巴掌大的地方。


    大多数人的脸都藏在明暗交界处，表情晦暗不明。


    何为民一露面，整个院子的嘈杂声瞬间归零。


    几十道视线“刷”地一下全扎了过来，有审视，有好奇，更多的是毫不掩饰的贪婪。


    这哪是开什么全院大会，这他妈就是三堂会审。


    何为民心底冷笑，面上却滴水不漏，跟着李中南走过去，在角落里找了个不碍事的地方站着。


    李中南一屁股坐回自己的位置，清了清嗓子，对着严仁和邀功。


    “一大爷，为民叫来了。”


    严仁和嗯了一声，那双精明的眼睛在何为民身上刮了几个来回，这才转向众人，端起他那官僚的架子。


    “今天把大家伙儿叫来，有两件事。第一件，就是欢迎一下咱们院的新邻居。”


    他抬手，遥遥指向何为民。


    “这是何大清的侄子，何为民。大清走了，以后这孩子就住这儿了。咱们都是一个院的街坊，低头不见抬头见的，以后多帮衬着点儿。”


    这话说得冠冕堂皇，何为民却听出了弦外之音。


    这是在敲打他，也是在警告他：进了这个院，就得守这个院的“规矩”。


    “为民，过来，跟大家伙儿说两句。”严仁和发话了，语气不容置疑。


    何为民从阴影里往前站了一步，昏黄的灯光把他清瘦的脸照得半明半暗。


    他扫视一圈，最后微微欠了欠身。


    “我叫何为民。以后请大家多关照。”


    一句话，多一个字都没有。


    说完，他又退回了原处，把自己重新藏进阴影里，像一尊不会说话的石雕。


    这一下，把准备看热闹的众人都给整不会了。


    这小子，不卑不亢，看着不像个能随便揉捏的软柿子啊。


    严仁和的眉头几不可察地拧了一下，随即又舒展开。


    他重重地咳嗽一声，把所有人的注意力都抓了回来。


    “好！这第二件事，就是关于贾家的事。”


    来了。


    何为民眼皮都没掀一下，心里却跟明镜似的。


    “大家伙儿也都知道，贾东旭走了快一年了，就剩下秦淮茹一个女人家，上面有老，下面有小，拉扯着三个孩子，日子过得有多难，大家有目共睹。”严仁和的腔调瞬间沉重下来，透着一股子悲天悯人的假慈悲。


    “咱们是一个院里住着的一家人，一家有难，八方支援！总不能眼睁睁看着他们娘儿几个受冻挨饿，对不对？”


    “对！一大爷说得太对了！”傻柱第一个蹦了起来，嗓门跟打雷似的，“贾家嫂子太难了！必须帮！我带头，我每个月工资，拿出两块钱给贾家嫂子！”


    人群里的秦淮茹适时地低下头，肩膀一耸一耸，发出压抑的抽泣声。


    “柱子是个好样的。”严仁和赞许地点点头，又把皮球踢给了另一边的刘福，“老三，你的意思呢？”


    刘福推了推眼镜，慢条斯理地开了腔：“帮，是肯定要帮的，毕竟远亲不如近邻嘛。不过丑话说在前头，现在谁家日子都不富裕，这帮忙啊，也得讲究个量力而行。总不能为了帮衬别人，把自己家日子过垮了，是不是这个理？”


    他这话一出口，底下不少人都暗自点头。


    谁家的钱都不是大风刮来的。


    傻柱当场就炸了，瞪着刘福：“三大爷，你这叫什么话？什么叫把自己家日子过垮了？帮邻居一把，还能把天捅破了？”


    “我这是就事论事。”刘福一点不怵他，“咱们院里搞帮扶，不能搞一刀切，更不能搞道德绑架。我看啊，还是全凭自愿的好。”


    二大爷李中南眼看要掐起来，赶紧出来和稀泥：“哎哎，老三跟柱子说的都有理嘛。咱们帮扶贾家，重在心意，不强求，不强求。有钱的出钱，有力的出力，都是为咱们这个院的团结做贡献！”


    严仁和的脸沉了下来，他根本不理会刘福的“量力而行”，直接一拍石桌。


    “行了！就这么定了！从这个月开始，每家每月，都拿出点钱或者粮食来，交给居委会，统一送到贾家去！这是咱们院的集体决议，谁也别搞特殊！”


    声音不大，却带着一股不容反驳的威压。


    众人你看我，我看你，心里的小算盘打得噼啪响，嘴上却没人敢再吱声。


    “我同意！”傻柱大声响应。


    “同意。”


    “我们也同意。”


    稀稀拉拉的附和声响了起来。


    何为民站在角落，从头到尾，一个字都没说。


    他冷眼旁观，看着严仁和怎么打着“集体”的旗号强奸民意，看着刘福怎么耍小聪明撇清干系，看着傻柱怎么被人当枪使还不自知。


    一股寒意从脚底板直冲天灵盖。


    今天这场会，名义上是欢迎他，实际上就是杀鸡儆猴，是提前给他下套。


    今天他们能以“邻里互助”的名义逼着全院给贾家掏钱，明天就能用同一个名头，来“帮扶”他这个在他们眼里揣着巨款的孤儿。


    好家伙，这不就是道德绑架，团伙作案么？


    真把他何为民当成案板上的一块肉了，正琢磨着从哪儿下刀才好呢。


    严仁和那一句“集体决议”，像一块大石头砸进死水潭里，却没激起半点浪花。


    院里的人，你看我，我看你，一个个都成了锯了嘴的葫芦。


    这死一般的沉默，比直接顶撞更让严仁和下不来台。他那张板着的脸颜色越来越深，几乎要和夜色融为一体。


    就在这僵持的当口，三大爷刘福慢悠悠地开了口。


    “一大爷，话不能这么说。”他扶了扶眼镜，镜片反射着昏黄的灯光，遮住了眼里的算计，“帮扶贾家我刘福第一个赞成。可这怎么个帮法得有个章程。”


    “咱们都是工人阶级谁家都不宽裕。您说每家都出钱出粮出多少是个头？总不能搞一刀切让家里孩子多的跟家里人少的出一样多吧？这不符合原则。”


    他一番话说得有理有据，瞬间就戳中了大多数人的心窝子。


    “是啊，三大爷说的对。”


    “我家五张嘴吃饭哪有多余的粮食。”


    人群里立刻响起了低低的附和声。


    严仁和的拳头在桌子下面攥得咯吱作响，他死死盯着刘福，这个老东西总是在关键时刻跳出来跟他唱反调。


    “那你说该怎么办？”严仁和的语气里已经带上了压不住的火气。


    刘福不慌不忙地站起身，对着众人拱了拱手：“依我看还是那句话凭自愿。有心帮的多帮点。手头紧的少帮点，哪怕是帮着挑担水缝件衣裳，那也是邻里情分。强扭的瓜不甜要是为了这事儿搞得大家心里有疙瘩，那可就跟您说的团结背道而驰了。”


    这话说的滴水不漏，既占了理又捧了严仁和一把让他发作不得。


    二大爷李中南一看风向不对赶紧出来打圆场。


    “对对对，老三说的在理一大爷也是为了咱们院好。”他笑呵呵地站起来像个面团似的，“我看就这么办，自愿，自愿原则！大家有钱出钱有力出力，心意到了就行，别伤了和气，啊，别伤了和气！”


    两个人一唱一和，直接就把严仁和架在火上烤。


    他要是再坚持“集体决议”，那就是不通情理，破坏团结。


    严仁和的脸色铁青胸口剧烈起伏，他扫了一眼看热闹的众人，又看了一眼油滑的刘福和和稀泥的李中南心里头一次生出了强烈的无力感。


    这院子人心散了。


    “行！就按你们说的办！”他从牙缝里挤出几个字猛地一拍桌子站了起来，“散会！”