何为民捏着那张薄薄的地契，手指头都有些发麻。这是他的根，是他在这个年代安身立命的最大本钱。地契下面，是一沓大团结、贰元、伍元的旧钞，他胡乱数了数，足足三百多块。


    在这人均月工资撑死三十块的一九六五年，这绝对是一笔泼天巨款！


    何为民把东西塞回胸口，激动？不，他只觉得冰冷。他终于明白，院里那帮人为什么用那种眼神看他了。


    财帛动人心。这是大伯一辈子的血汗，现在，轮到他来守护了。


    他将木盒原样放回，盖好地砖，用脚踩实，不留一丝痕迹。


    做完这一切，他站起身，打量着这间乱糟糟的屋子。灰尘，蛛网，还有大伯病逝后留下的狼藉。


    得收拾干净，让它有个家的样子。


    何为民拎起墙角的木桶，准备去中院打水。


    刚踏进中院，井边一个窈窕的身影正弯腰费力地搓着一大盆衣服，打了补丁的蓝布衣裳，也遮不住那份风情。


    秦淮茹。


    何为民只瞟了一眼就收回了视线，对于这个原著里靠吸血全院养活一家老小的女人，他提不起半点兴趣。


    可就这一眼，麻烦自己找上了门。


    “嘿！你他妈看什么看！”一声暴喝从旁炸响。


    何为民扭头，一个穿着工字背心，浑身腱子肉的高大男人，正跟一头被激怒的公牛似的，气冲冲地朝他撞过来。


    傻柱，何雨柱。


    傻柱三两步就冲到跟前，手指头几乎戳到何为民的鼻子上：“新来的？懂不懂规矩？眼珠子往哪儿瞟呢！”


    井边的秦淮茹被这动静吓得一哆嗦，直起身子，脸上又尴尬又慌乱：“柱子，你别这样，人家就是路过……”


    她越解释，傻柱越来劲，好像自己的宝贝被人偷看了一眼，火气上头，伸手就朝何为民的肩膀推去。


    “问你话呢，哑巴了？”


    何为民没躲。


    就在傻柱那蒲扇大的手快要碰到他时，他只是微微侧了侧身子。


    就这么一个简单的动作，傻柱那股子蛮力瞬间推了个空，差点把自己绊倒。


    何为民抬起头，脸上没什么表情，就那么安安静静地看着他。


    那不是愤怒，也不是恐惧，而是一种让人心里发毛的平静，像一口不见底的深井。


    傻柱被他这么一看，心头莫名一跳，伸出去的手就那么僵在半空。他本以为是个能随便拿捏的软蛋，哪知道踢到了一块铁板，这小子身上有股说不出的邪性！


    “把你的手拿开。”何为民开口了，声音不高，却一个字一个字砸在傻柱心上。


    秦淮茹一看这架势，更是臊得不行，端起自己的洗衣盆，逃也似的跑回了家。


    心上人跑了，傻柱更觉丢了面子，火气“蹭”地一下又冒了上来，刚要发作，一个苍老却威严的声音响了起来。


    “吵什么吵！一个个吃饱了撑的是吧？”


    一个穿着中山装，板着脸的老者走了过来，身后还跟着几个看热闹的街坊。


    院里的一大爷，严仁和。


    严仁和先是瞪了傻柱一眼：“柱子！他是大清的侄子，刚来院里，你欺负一个新来的，像话吗？”


    “一大爷，是他先不老实的！”傻柱梗着脖子犟嘴。


    严仁和没理他，转向何为民，那张严肃的脸立刻换上了一副和事佬的腔调。


    “是为民吧？别往心里去，柱子就这爆炭脾气，人没坏心。咱们一个院住着，远亲不如近邻，以后都是一家人。”


    何为民心里冷笑。


    一家人？一窝等着分食的狼吧。


    他懒得接严仁和这套虚伪的说辞，只是不咸不淡地点了点头。


    “我打水，扫屋子。”


    说完，他谁也不再看，径直走到井边，放下木桶，摇动把手，清冽的井水哗哗地注入桶中。


    整个过程，他动作从容，神态自若，好像刚才那场剑拔弩张的冲突，跟他一点关系都没有。


    他拎起满满一桶水，转身就走。


    他没回头，也知道背后那一道道视线，跟蚂蟥似的死死叮在他的背上，有傻柱的不甘，有严仁和的审视，还有更多藏在暗处的算计和贪婪。


    何为民的脊梁，挺得笔直。


    这帮禽兽，看来是真把他当盘菜了。


    水桶“哐当”一声砸在地上，声音在空屋子里撞得四分五裂。


    何为民没急着收拾，他站在屋子中央，耳朵却竖着，捕捉着外面的任何一丝动静。


    院里的人影虽然散了，但那种被窥伺的感觉，却跟蜘蛛丝似的，黏糊糊地透过门窗缝隙缠了上来。


    他一下午没出门，卷起袖子，把这间屋子从里到外翻了个底朝天。


    灰尘被扫地出门，玻璃被擦得能照出人影，大伯留下的那些破旧衣物，被他整整齐齐地叠好，收进了箱底。


    屋子亮堂起来，那股子挥之不去的霉味儿也淡了。


    每收拾干净一处，这间破屋就多一分他何为民的印记。


    天色一暗，院子里的交响曲就奏响了。


    锅碗瓢盆的叮当乱响，男人女人的呵斥，还有孩子尖锐的哭闹，混成一团。


    何为民拧亮了那盏昏黄的十五瓦灯泡，刚想烧点热水对付晚饭，门被敲响了。


    “咚，咚咚。”


    不轻不重，透着一股子算计好的节奏感。


    何为民走到门后，手按在门栓上，没急着开。


    “谁？”


    “为民，是我，院里的二大爷，李中南。”门外的声音透着一股刻意拉近乎的热络，“院里开全院大会，一大爷让我过来喊你，也让大伙儿都认识认识你。”


    二大爷，李中南。


    何为民脑子里蹦出这个名字，一个热衷于和稀泥的官迷，在院里就是个搅屎棍的角色。


    他“哗啦”一声拉开门栓。


    门口站着个四十来岁的男人，身材微胖，一身半旧的干部服穿得板板正正，脸上挂着一副谁也不得罪的假笑。


    “二大爷。”何为民不冷不热地叫了一声。


    “哎，这就对了嘛。”李中南嘴上笑着，脑袋却忍不住往屋里探，看到焕然一新的屋子，脸上的笑意明显僵了半秒。


    “收拾得真利索！走吧，大伙儿都等着呢。”


    何为民锁好门，跟在李中南屁股后面，走进了中院。


    中院那张石桌旁，早就乌泱泱围了一圈人。


    几条长凳，几个小马扎，院里各家各户的头脸人物基本都到齐了。


    正中间坐着的就是板着脸的一大爷严仁和，左手边是酸气冲天的三大爷刘福，右手边的位置空着，显然是给二大爷李中南留的。