韦枕墨返回京府后便长跪于内院府邸不起。


    原本老国公是想着让他跪一天的，但谁能想到靖武帝会突然上朝，就让他多跪了一日。


    待其返回，老国公韦武安稳定了一下心神，这才让韦枕墨入内。


    韦武安将门出身，军功赫赫，浑身上下都散发着生人勿近的气扬，望着一脸惶恐的韦枕墨，低声询问道：


    “说说看，你到底做了哪些混账事！”


    韦枕墨趴在地上，声音抖得像秋风里的落叶，从擅自进兵到违抗军令，连被陈景行击飞、跪地求饶的糗事都没敢漏。


    他知道，在这位戎马一生的曾爷爷面前，半点隐瞒都藏不住。


    韦武安听完，指尖在太师椅扶手上重重一磕，发出 “咚” 的闷响。


    韦枕墨吓得一哆嗦，以为要挨顿狠的，却见老国公突然冷笑一声，那笑声里没有怒气，也并非针对他。


    “你说姚世昌是主将？” 韦武安端起茶杯，茶盖刮着杯沿，发出“刺啦刺啦”的刺耳轻响，“他既为主将，便该节制麾下。你一个副将擅自进兵，他为何不拦？拦不住，便是他无能。故意纵容，便是他包藏祸心。”


    韦枕墨一愣，没反应过来。


    “愚蠢！” 韦武安将茶杯往桌上一墩，茶水溅出，“军中向来主将承担首责！你不过是个被他误导的‘从犯’！他姚世昌吃了败仗，损了镇武卫的兵，正愁没处卸责，怕是早就想把你推出去当替罪羊了！”


    韦枕墨张了张嘴，想说姚世昌明明阻止过他，还救了他一条命。


    然而，刚想开口却被老国公一眼瞪回去：


    “住口！本公说他误导，他便是误导！”


    老国公站起身，负手踱了两步，黑靴踩在金砖上，发出沉稳的闷响。


    “你是安国公府的嫡孙，岂能成了旁人的垫脚石？”


    他忽然停在韦枕墨面前，那张老脸没有一丝神情变化：


    “记住了，错的不是你，是姚世昌无能误事，是陈景行恃功傲物，故意折辱勋贵！”


    韦枕墨眼里的惶恐渐渐褪去，多了些懵懂的明白。


    “去，把你那身带血的甲胄穿上。明日你就跪在殿外请罪，只说自己年轻识浅，被姚世昌蛊惑，一时糊涂。余下的，自有本公和内阁的老大人替你说话。”


    “可......可姚世昌和白家那边......”


    “姚世昌？” 韦武安嗤笑一声，眼底闪过狠厉，“一个没根没底的武将，镇武卫损兵折将的账总要有人担。他不死，难不成让你安国公府的嫡孙去填那窟窿？”


    “至于白家，” 韦武安回到座位上，慢条斯理地用茶盖撇去浮沫，眼底的狠厉淡了些，“白浩是个硬骨头，可他爹白崇年是个识时务的。”


    他顿了顿，黑色靴子在金砖上碾了碾，像是在掂量什么筹码：


    “白家世代镇守宁州，军权虽重，却缺个在京里站稳脚跟的由头。姚世昌一家的命，换他儿子一个兵部的缺，这笔买卖，白崇年精明得很，不会不做。”


    “明日你跪殿外时，记得哭惨些。”


    韦武安的声音里带着一丝不易察觉的疲惫。


    韦枕墨趴在地上，重重磕了个头，这一次，声音里再没了半分犹豫：


    “孙儿......记下了。”


    韦武安满意地点点头，重新端起茶杯，抿了一口，仿若什么事也未发生过。


    ......


    燕京。


    “快点走！你这个婆娘，要这些首饰作甚！”


    姚世昌心急如焚，距离他返回燕京不过月余，前脚听说靖武帝驾崩之事，心中震惊，后脚白将军就派人给他送信，让他快跑。


    “驾！”


    姚世昌猛地甩了一鞭，老马吃痛，踉跄着加速，车轮碾过坑洼的土路，发出 “吱呀” 的哀鸣，仿佛随时会散架。


    车帘被夜风掀起一角，露出里面挤成一团的家人。


    妻子李氏紧紧抱着襁褓中的小女儿，大儿姚承紧紧攥着她的衣角。


    两个老父母缩在角落，花白的头发被颠簸得散乱。


    “当家的，我们这是要去哪啊？” 李氏的声音带着哭腔，“燕府待得好好的，怎么突然就要跑？”


    “去南边，去夷州，去云州，去找陈景行陈将军！只有他能保我们一家性命！”


    他与陈景行只在碑林郡见过几面，虽无深交，但在安国公府想要他命的关口，陈景行可能是他唯一能找到的不看安国公府脸色的人。


    马车刚过燕京城外的石桥，就被一队镇武卫拦住了去路。


    为首的人举着火把：


    “姚将军，随我回去，认罪认罚，说不定还能有一条活路！”


    姚世昌神情狰狞，他是从杀扬上拼杀出来的悍将，对眼下局势清楚的很。


    后天巅峰的气势陡然爆发，直接一刀劈出：


    “让开！”


    “铛！”


    双刀相击，黑夜中火星四溅。


    为首的镇武卫被震得连连后退，长刀上都裂开一道细纹，他盯着姚世昌，眼神复杂：


    “姚将军，何必呢？朝堂发了海捕文书，您就算逃到天边，也躲不过去！”


    姚世昌神情狰狞：


    “这些鬼话你自己信吗？！”


    后天巅峰的气势如狂风扫过，刀光霍霍，转眼就砍倒三个镇武卫，冲开包围朝南而去。


    见还有人要上前追击，为首的一巴掌扇在那人脑门上：


    “姚将军都没下死手，我们也就做个样子，你还当真了！”


    燕府镇武卫虽然高手众多，但先天之下，能与姚世昌交手的也没几个。


    再加上姚世昌底层出身，为人也不倨傲，在镇抚司，乃至于军中名声都极好。


    望着马车远去，为首的使官眉头深深皱起，心中不是个滋味。


    天亮时，马车已经靠近澜江，乘着一艘船向着夷州方向而去。


    然而，这一切却都被一人看在眼中。


    头发胡须皆白的燕王坐在江边山腰上，望着那艘船穿过浑浊的江水，消失不见，嘴角缓缓勾起：


    “你看，我们南下的理由不是找到了？


    再给姚世昌身上加几个罪名，就说此人发现事情败露，勾结妖魔，杀害同僚，十恶不赦，现令平贼将军李旭贺南下追贼！”