皇帝的眉头锁得更紧了。皇子相争，是他最不愿看到也最警惕的事情。


    宋远廷这番话，精准地戳中了他的心事。若真如此，那这就不是简单的刑案了。


    “你言下之意，夏侯狰之死另有隐情？你可有证据？”


    皇帝的声音低沉下来，带着帝王的威压。


    宋远廷深吸一口气，似乎下定了极大的决心，再次跪伏于地：


    “陛下明察！草民救子心切，又恐证据被毁，情急之下，已行僭越之事！


    昨夜得知夏侯狰死讯后，草民携小女擅闯义庄，私自验看了夏侯狰尸身！”


    “什么？！”皇帝猛地站起身:“宋远廷你好大的胆子！


    竟敢私闯义庄，亵渎尸身！这可是大罪。”


    “草民知罪！愿领任何责罚！”


    宋远廷叩首不起，语气却无比坚定:“但草民不后悔。


    草民若不行此险招，恐犬子蒙受不白之冤，更恐陛下被奸人蒙蔽！


    草民在小女协助下，已于夏侯狰后颈风府穴处，发现一细微**。


    经查验，乃是一种名为‘幽蓝瘴’的罕见剧毒所致！


    此毒绝非中原常见，多来自西南域外，注入穴道，可令人瞬息毙命。


    犬子明信，实乃被人栽赃陷害！请陛下派得力仵作即刻复验，便知真假！


    若草民有半句虚言，甘愿领受欺君之罪，满门抄斩亦无怨言！”


    宋远廷一番话，掷地有声，将自己私自验尸的大罪和盘托出，却又将发现的铁证清晰陈述，最后更是以全家性命担保。


    宋远廷所表现出来的，只是一个救子心切的父亲。没有经营权利，只有走投无路。


    片刻之后，皇帝缓缓坐回龙椅，沉声道：“来人。”


    内侍立刻躬身应道：“奴才在。”


    “传朕口谕，即刻命刑部尚书、大理寺卿，带上最好的仵作，前往义庄，仔细验看夏侯狰尸身。


    重点查验其后颈风府穴。令御前侍卫统领带人同行监督，任何人不得阻拦、不得做手脚！


    验看结果，速速报与朕知！”


    皇帝的声音冰冷，带着不容置疑的威严。


    内侍应声领命，匆匆而去。


    殿内，皇帝不再说话，只是默默批阅奏章。


    宋远廷则站在一旁，垂首不语，但他知道，最重要的时刻来了。


    陛下派出的这个阵容，已是最高规格，足见其重视。


    时间一点点过去，殿内香炉烟雾袅袅，寂静得能听到自己的心跳声。


    约莫一个时辰后，殿外传来急促的脚步声。


    刑部尚书、大理寺卿以及御前侍卫统领三人快步进入殿内，脸色皆十分凝重。


    “臣等叩见陛下！”


    “讲！”皇帝放下朱笔，目光如电。


    刑部尚书率先开口，声音带着一丝难以置信和惶恐：


    “回陛下，臣等奉命复验夏侯狰尸身。确……确如宋先生所言。


    于其后颈风府穴深处，发现一细微**，周围有异样青黑。


    经仵作以银针探之，银针变作幽蓝色，的确是中剧毒之兆！


    至于其他伤势，都不足以致命。夏侯狰，是被人以**暗杀身亡的！”


    真相大白！


    皇帝的脸色瞬间阴沉得可怕，一股无形的怒火在殿中弥漫开来。他猛地一拍御案！


    “好！好得很！”皇帝怒极反笑:“竟敢在朕的眼皮子底下，用如此龌龊手段构陷朕亲点的武状元！


    真是无法无天！视朝廷法度如无物！”


    皇帝的目光扫过地下跪着的三人，最后落在宋远廷身上，语气稍缓：


    “宋远廷，你私验尸身，本是大罪。


    但念你救子心切，且查获关键证据，使朕不至被蒙蔽，功过相抵，朕便不追究了。起来吧。”


    “谢陛下隆恩！”宋远廷悬在心里的大石头总算落下了。


    “传旨！”皇帝沉声道:“立即释放武状元宋明信！


    着其沐浴更衣，即刻入宫见驾！刑部、大理寺即刻并案，给朕严查此案！


    **来源、幕后主使，一查到底，无论涉及何人，绝不姑息！”


    “臣等遵旨！”刑部尚书和大理寺卿冷汗涔涔，连忙领命。


    他们知道，一场巨大的风波即将来临。


    皇帝又看向宋远廷，目光深邃：“宋远廷，你教子


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    有方，一门忠勇，朕心甚慰。


    你放心，今日之事，朕自有公断。”


    “草民叩谢陛下天恩！”宋远廷再次躬身，心中明白，陛下最后这句话，既是安抚，也是警告。


    今日这事，到此为止，关于可能牵扯的皇子，陛下会处理，但宋家需谨守本分。


    可无论如何，二郎，总算得救了。


    刑部大牢外，宋远廷负手而立，面色沉静，唯有微微抿紧的唇线泄露了他内心的不平静。


    宋家的其他孩子都站在宋远廷身侧，众人都紧盯着那扇沉重的牢门。


    安王眉头紧锁，不时踱步，怡宁郡主更是眼眶微红，几乎要望穿那堵高墙。


    至于萧煜，他不顾手臂的伤，策马而来。


    所有人都在等待着，等待着全须全影的宋明信从那门后走出来。


    牢门缓缓向内打开。所有人的目光瞬间**在一点。


    一道挺拔的身影逆着光，一步步从阴暗处走出。


    略显苍白的脸上带着一夜羁押的疲惫，但那双眼睛依旧明亮锐利。


    “二郎！”


    “二哥！”


    “明信！”


    霎时间，各种饱含激动与担忧的呼喊同时响起！


    怡宁郡主再顾不得什么礼仪矜持，第一个冲了上去，泪水瞬间夺眶而出。


    她一把抱住二郎，却又忽然想起什么，瞬间松开了手：“他们有没有对你用刑？我有没有碰疼你？”


    看着怡宁满脸的泪痕和眼底的慌乱，二郎心中最柔软的地方被狠狠触动了。


    他轻轻摇了摇头，声音有些沙哑却又无比温和：


    “别怕，我没事。一点皮肉之苦都未曾受过。”


    这时，宋远廷和宋家人也快步走了过来。


    “父亲！儿子不孝，让您担心了。”


    二郎看向父亲眼中充满了感激和愧疚。


    他虽在狱中，却也猜得到能如此快就出来，父亲定然付出了极大的努力。


    宋远廷上下仔细打量了他一番，见他确实无恙，一直紧绷的心弦才终于松开。


    他抬手，重重地拍了拍儿子的肩膀，千言万语只化作一句：“出来就好。”