魏家掀起的风波虽已平息，但宋远廷深知，仅仅依靠贵人相助和被动防御是不够的。


    宋家必须变得更强大、更稳固，拥有更难以撼动的根基和更广阔的回旋空间。


    危机亦是转机，这场打压反而激发了宋远廷更大的雄心。


    沈家的影响让宋远廷意识到，在大渝，若是商业做到极致，也是可以影响当朝的。


    既然如此，那就回归本业好好赚钱。


    近来一段时间，宋远廷的心思都在四个儿子科考上。


    家里的大小生意全都交给三郎打理。


    三郎虽有做生意的天赋，但到底还是个十几岁的孩子。


    更何况宋远廷所知道的一些现代东西三郎可是想不出来的。


    这一日宋远廷单独把三郎叫了回来。


    父子二人坐在炕上，嗑着瓜子儿，喝着茶，很是惬意。


    闲聊了一会儿，宋远廷才丢下手里的瓜子儿缓缓开口道:


    “我打算再扩大宋家的生意，你小子怎么看？”


    三郎闻言立刻坐直身子，眼中闪着兴奋的光芒:


    “儿子早有这种想法了。这一次，咱家能渡过难关，一来是爹您有本事。


    但沈老爷的帮忙也起到了很大的作用。


    儿子先前从未想过商贾之力竟可撼动朝堂？


    如今再想，到底是儿子短浅了。任何事情做到极致都可一鸣惊人。


    儿子没有别的本事。也不愿像哥哥弟弟们那样吃苦读书。


    便想着将宋家的产业做到极致，未来也能富甲一方，成为宋家的退路与助力。”


    “好小子，爹果然没看错你。”


    宋远廷十分欣慰:“但想要把宋家的产业做到极致，眼下的这些买卖还是远远不够的。”


    “爹有新的想法了？”三郎激动的往前凑了凑。


    宋远廷微微一笑:“餐饮还是要继续做下去。


    只是单一的火锅还不够。爹这里还有一些其他的想法，你看看是否可行？”


    宋远廷把糕点铺子、奶茶店、炸鸡店等诸多种类的餐饮一一与三郎分说。


    三郎听得双眼直放光，整个人都兴奋起来了。


    “爹，您是哪儿来的这些主意？以前怎么从未听您提起过？”


    宋远廷笑笑:“最近才有的想法。”


    三郎不疑有他，连声道:“这些生意一定行！肯定没问题的！”


    “除了餐饮，咱们还可以开展其他买卖。比如运输。”


    宋远廷再次开口:“三郎，你注意到没有？


    如今的生意大多都局限在某一个城里。


    地域的局限性非常大。但倘若咱们能有效的把一地的常见品运送到其他稀缺的地方，这里面的收益又将几何？”


    三郎神情有些困惑，这一点他似乎还没能理解。


    宋远廷见状便又解释道:“就比如说咱们这里的鱼腥草。


    这东西在北方就不常见，但它却是一位有效的药材。


    在这边，鱼腥草的价格并不高。但若是能运到北方可就不一样了。


    再比如说北方常见的一些蔬菜，要是能成功运到咱们这里，又能卖到什么价格？”


    三郎明白了父亲的意思，但运输的生意操作起来可不简单。


    “想要有效的运输，打点各地的关系就不容易。何况还涉及到一些东西的保存。


    就比如爹说的鱼腥草和蔬菜，这些东西若不能合理的存储就会坏掉。


    若是如此，咱们不仅赚不到钱，反而还会赔不少银子。”


    三郎能想到这一点，宋远廷还是很欣慰的。


    他点点头，回答道:“各路关卡的打点并不难。


    眼下两城之间便多有生意往来。只要给到足够的好处，通关是没有问题的。


    至于你说的保存，如果有冰呢？”


    “冰？那可是很新鲜的东西。”


    宋远廷神神秘秘的眨了眨眼:“爹有办法。”


    近来与四个儿子往返州府时，宋远廷曾无意看到过一处硝石矿。


    宋远廷打听过，那个地方是个无主的。


    如今的大渝还不知硝石为何物，因此他有把握可以花费不算太多的银子买下硝石矿。


    硝石在手，还愁冰吗？


    不过这事成功前，宋远廷还没法跟三郎透露。


    三郎被父亲那句“爹有办法”和神秘的眼神勾得心痒难耐，但见父亲没有细说的打算，便也识趣地没再追问。


    他知道父亲行事向来有章法，既然说出口，必定是有了十足的把握。


    父子二人又细细推敲了新餐饮的细节，三郎摩拳擦掌，恨不得立刻就去张罗。


    次日，宋远廷带着赵栓柱和足够的银钱，轻车简从，直奔州府外那处他早已留意多时的荒山。


    之所以带着赵栓柱也是想在事情中好好观察一下这个未来的姑爷。


    硝石矿所在的地方偏僻，山石嶙峋，草木稀疏，当地村民只当是块不长庄稼的废地，从未在意。


    宋远廷找到此地里正，只说是看中此处石头质地奇特，想买下研究琢磨，价钱给得十分公道，远超荒地的价值。


    里正见是名满州府的“宋夫子”亲自来买，又有利可图，乐得做个顺水人情，很快便办妥了地契交割。


    硝石矿到手，宋远廷心中大定。


    但他并未声张，只在矿脉裸露处圈定一小片区域，命赵栓柱找了些绝对可靠且签了死契的匠人，开始秘密开采。


    开采出的硝石原矿，则运回临县宋府后花园旁新建的的独立小院里。


    接下来，便是验证硝石制冰的关键时刻。宋远廷屏退了所有人，只留下三郎在旁。


    小院中央，放置着一个大木盆和一个略小的陶盆。


    宋远廷指挥三郎将陶盆放入木盆中，然后在陶盆里注入清水，又在木盆与陶盆之间的空隙里倒入刚刚粉碎、初步提纯的硝石粉末，最后再加入少量清水。


    “爹，这……真能行？”三郎看着那堆灰白色的粉末，实在难以想象它和晶莹剔透的冰块有什么联系。


    “看着便是。”宋远廷胸有成竹，亲自用木棍搅拌着木盆里的硝石水。


    奇迹发生了！


    随着硝石不断溶解吸热，木盆里的水温急剧下降。


    肉眼可见的，陶盆内壁开始凝结出细小的白霜，并迅速蔓延、增厚！


    不过一刻钟的功夫，陶盆里的清水，竟然真的凝固成了一整块洁白坚硬的冰！