雨水在青石御道上砸出密集的水花，雷声在铅灰色的苍穹上沉闷滚动，如同蛰伏的巨兽低吼。


    湿冷的潮气裹挟着草木的土腥味，侵入肺腑。


    陆临川的心绪亦如这晦暗的天色，起伏翻涌。


    从金殿点状元到琼林宴上的维护，再到皇后突如其来的赐婚，一桩桩一件件，无不昭示着这位年轻天子对自己的格外看重与刻意拉拢。


    今日甫一踏入翰林院，圣驾便亲召，足见恩眷之深，已远超寻常新科进士。


    皇帝如此青眼，根子还在自己展露的才学与超乎其辈的见识上。


    此番召见，考校之意必然更浓。


    接下来的君臣奏对，无疑是稳固圣心、获取更多政治资源的关键一步。


    若能通过这别样的“面试”，往后在朝堂之上，能得到的助力与机会必将大增，仕途或可一马平川。


    反之，纵使眼下未必会招致什么明面上的责罚，但若令皇帝失望，这份来之不易的恩宠恐将衰减，再想快速“进步”恐怕就得另寻他途，甚至如履薄冰。


    他对自己的斤两很清楚。


    上辈子虽然是个研究古汉语文学的博士，对古代政治和治理国家的事懂一些，但终究只是书本上的东西，没真正动手干过。


    不过，目前应付初步的顾问角色，倒也足够。


    毕竟世上没有天生的能臣干吏，以他的眼界学识，暂时做个合格的参谋，问题不大。


    其实除了才具，皇帝更看重的，恐怕还是站队。


    宣旨时，魏忠那句“皇爷最喜重用持身清正的纯臣”，已将意图点明。


    自皇后赐婚懿旨下达，他与整个文官集团之间，便悄然竖起了一道无形的藩篱，有了难以弥合的隔阂。


    他已注定被贴上“外戚”、“幸进”的标签，彻底失去了在文官集团中左右逢源的机会。


    今天翰林院里那些明里暗里的针对，就是明证。


    在文官们眼里，“幸进”的危害可不止破格提拔那么简单。


    幸进之臣的升迁速度往往远超常规，这无疑打破了文官集团内部苦心维系多年的升迁秩序与利益格局。


    更重要的是，并非所有文官都能获得这种“幸进”的殊荣，这便导致皇权对文官集团事实上的分化瓦解。


    经过历朝历代文官集团与皇权的博弈与抗争，这种分化被视作对文官集团根基的侵蚀，于长远团结抗衡皇权极为不利。


    故而文官集团对“幸进之臣”深恶痛绝，一旦发现皇帝对某官扬新秀有此苗头，往往会联手施压、迅速打压。


    一个文官若失去了文官集团的支持，在当下这种皇权仍受文官集团相当制约的政治生态下，便如无根浮萍，下扬往往凄凉，因此也罕有文官真正愿意成为孤立的“幸进”者。


    陆临川的情况却颇为特殊。


    他被皇后赐婚，身份介乎文官与外戚之间，处于一种极其微妙的状态。


    这种中间态，在本朝乃至前代都极为罕见。


    无论是严党、清流，还是他本人，都需要时间适应这种定位。


    严党或许仍会尝试拉拢他，但绝不会再推心置腹，将他视为核心培养。


    因此，若他还天真地以为自己仍是纯粹的文官集团一份子，那便是不识时务，分不清主次。


    官扬之上，站错队的代价，往往极其惨烈。


    他目前唯一正确的路，便是彻底站在皇帝的立扬上，尽心尽力为皇帝办事。


    幸而这位天子看似并不昏聩，还颇有几分锐意进取、欲图中兴的志向。


    如此，他倒也不必去做那弄权的奸佞之臣。


    自身才华，也可以在皇帝的羽翼下得到施展与历练的机会，算是不错的归宿。


    只是……从登基前未曾参与夺嫡、登基后应对朝争的表现来看，这位皇帝能力尚显稚嫩，缺乏系统的帝王教育，脾气似乎也欠些沉稳，城府不深，属于“新手皇帝”。


    不能指望其有老辣深沉的帝王心术，这点倒是差点意思。


    不过，这也恰恰给了他一个机会。


    若能获得其信任，未必不能成为其倚重的臂膀。


    一路思绪纷飞，陆临川在引路太监的带领下，终于来到了皇帝日常批阅奏章所在的御书房。


    与大虞数位先帝偏爱在皇家苑囿理政不同，姬琰登基后便将办公地点移回紫禁城核心区域，平日批阅奏疏在御书房，开小朝会在乾清宫，开大朝会则在奉天殿，堪称本朝最恪守常规、勤勉务实的君主。


    此举本身，也侧面显露出姬琰欲将一切拉回正轨、重塑朝廷威仪的决心。


    御书房外，雨水顺着琉璃瓦檐汩汩流下。


    陆临川肃立廊下，任由湿冷的空气拂面。


    一名小太监入内通禀，不多时便传出宣召。


    陆临川整理衣冠，垂首敛息，稳步踏入御书房。


    室内陈设远比想象中简朴。


    空间轩敞，光线略显昏暗，唯因连绵阴雨之故。


    除了御案、书架、几把座椅，并无过多奢华点缀。


    最显眼的，是墙上悬着一幅字迹遒劲的条幅，内容正是他在琼林宴上所作的那首“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。


    御案后，身着常服的姬琰端坐，神情专注地看着一份奏折。


    大太监魏忠垂手侍立一旁，眼观鼻，鼻观心，宛若泥塑。


    “臣陆临川，叩见陛下。”陆临川趋步上前，依礼参拜。


    “陆爱卿平身。”姬琰闻声抬头，放下奏折，语气温和，听不出太多情绪，“赐座。”


    “谢陛下。”陆临川起身，在魏忠示意的一张小凳上虚坐了半边，姿态恭谨。


    “今日是爱卿第一日上值翰林院吧？可还习惯？”姬琰端起手边的茶盏，吹了吹浮沫，随口问道。


    陆临川立刻躬身答道：“回陛下，承蒙陛下垂询。翰林院乃清贵之地，底蕴深厚，臣初至，只觉处处皆学问，受益匪浅。诸位同僚学识渊博，待下官亦颇多关照。”


    他上略作停顿，随即话锋自然一转，抓住皇帝主动递来的话头，顺着汇报起工作：“臣今日甫至，掌院陈大人训示谆谆，令臣牢记史官之责。张纂修官亦已分派职司，命臣参与世宗皇帝实录之编纂。”


    他语速平缓，条理清晰，既回应了皇帝的关心，又主动汇报了工作进展，显得勤勉踏实。