王氏顺着儿子手指的方向看去，果然看见几个差役架着大锅，正在给流民分发稀粥。


    她摇摇头：“这一路走来，哪处不是这样？陕西大旱，河南蝗灾，听说湖广还闹了瘟疫……我看这老天爷……”


    “别乱说话！”丈夫李诚提醒道。


    王氏哼了一声，蹲下给小雨擦了擦嘴巴。


    城门洞内阴凉潮湿，五人排着队缓缓前行。


    守城士兵扫了眼路引，见是四川来的穷苦人家，便不耐烦地挥挥手放行了。


    踏入城门的一刻，李诚瞪大了眼睛。


    宽阔的街道上商铺林立，行人如织，叫卖声此起彼伏。


    他从未见过如此繁华的景象，一时间竟呆立在原地。


    “爹，快走啊。”李水生拉了拉父亲的衣角。


    王氏却无心欣赏这繁华景象。


    她快步走到李氏身边，低声道：“姐姐，咱们得赶紧打听川哥儿的下落。”


    李氏点点头，布满皱纹的脸上满是忧虑。


    自从收到赵明德的信，说川儿卷入科举舞弊案下了大狱，她就没睡过一个安稳觉。


    这一路跋山涉水，她心里想的都是最坏的可能，也许连儿子的最后一面都见不到了。


    说白了，他们来京城，其实是准备收尸的。


    王氏见姐姐脸色不佳，安慰道：“您也别太担心，川哥儿吉人自有天相，说不定这会儿已经高中状元了呢。”


    李诚憨厚地点头附和：“是啊姐，川哥儿打小就聪明……”


    李氏勉强挤出一丝笑容。


    能活着出狱就是万幸了，哪还敢指望高中？


    这时，街边几个书生模样的年轻人正在闲聊。


    “今日会试放榜，贡院那边都挤满了人。”


    “可不是，我表兄天没亮就去等着了。”


    “我们也去凑凑热闹吧。”


    “……”


    李氏闻言，脚步一顿。


    会试放榜，那、川儿他……还活着么？


    “咱们先去找赵家小子吧。”王氏连忙提议，“他不是在信上说他们在城南会馆落脚？”


    李氏点头应允。


    五人沿着街道一路打听。


    京城的繁华让人目不暇接，但此刻谁也无心欣赏。


    转过几条街巷，众人来到目的地。


    城南会馆门前围满了人，个个喜气洋洋。


    这时，身后忽然传来一阵夹杂着锣鼓声的报喜声：


    “捷报！恭喜四川顺庆营山县老爷柳通，高中丙辰科会试一百七十二名贡士，金銮殿面圣！”


    李氏看着报喜的人冲入会馆，浑浊的眼中突然有了光彩。


    柳通？


    那不是儿子的好友吗？


    他还在京城，而且高中贡士，那川儿会不会已经没事了？


    “柳家小子中了？”李诚又惊又喜，“那川哥儿……”


    王氏反应最快，一把拉住会馆门前的小厮：“这位小哥，请问这柳老爷可是住在城南会馆？”


    “正是。”小厮点头，疑惑道，“您几位是……”


    “我们是从四川来的，柳老爷的同乡。”王氏说着，从袖中摸出几个铜钱塞过去，满怀期待地问道，“请问陆临川可在里面？”


    小厮上下打量了她一眼：“您找陆解元？他正和几位老爷吃茶呢。”


    “他、他还活着？”李氏脱口而出，声音都在发抖。


    小厮笑道：“老太太说笑了，陆解元好着呢！前几日还在醉仙楼写了首《清平调》，如今满京城都在传诵呢！”


    李氏只觉得双腿发软，差点倒在地上。


    王氏连忙扶住她，眼泪已经夺眶而出：“姐姐，您听见了吗？川哥儿没事！他出名了！”


    李水生憨厚的脸上终于露出笑容。


    他笨拙地拍了拍姑姑的背：“姑妈，表哥没事，太好了。”


    小厮见他们这般模样，猜到是陆临川的亲人，连忙道：“几位稍等，我这就去通报！”说完一溜烟跑进了会馆。


    会馆内，欢声笑语不绝于耳。


    柳通和赵明德胸前各别着一朵大红绢花，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦。


    众人围坐一桌，正举杯庆贺。


    “若虚兄，子谦兄，恭喜二位高中！”白景明举起酒杯，圆脸上堆满笑容，“殿试在即，预祝二位名列一甲！”


    陆临川也举起酒杯，正要说话，忽见一个小厮急匆匆跑进来，高声道：“陆解元，外面有五个人，说是来找你的！”


    “五个人？”陆临川心头猛地一跳。


    难道是母亲和妹妹到了？


    可五个人……还有谁？


    他虽是穿越而来，却继承了原身的记忆与情感。


    那些关于母亲的温暖回忆，关于妹妹的怜爱之情，都真切地烙印在心头。


    此刻想到即将见到亲人，他竟有些手足无措。


    “什么？？”柳通站起身望向门外，“难不成伯母来了？”


    赵明德立刻反应过来：“快，快去迎接！今天还真是个好日子！”


    陆临川放下酒杯，三步并作两步冲出会馆大门。


    柳通、赵明德和白景明紧随其后。


    会馆外，阳光正好。


    陆临川一眼就认出了那个熟悉的身影。


    母亲李氏穿着粗布衣裳，发髻一丝不苟地挽着，面容憔悴却难掩激动。


    她身旁站着舅舅李诚、舅妈王氏，还有表弟李水生和堂妹陆小雨。


    “娘！”陆临川快步上前。


    “川儿，娘以为再也见不到你了……”李氏见到儿子，紧绷多日的神经终于松弛下来。


    眼泪无声地顺着她布满皱纹的脸颊滑落。


    李诚和王氏站在一旁，也是泪流满面。


    这一路实在是……好在人总归都没事，一家团聚。


    一一向母亲、舅舅、舅妈行礼问安后，陆临川看向弟弟妹妹。


    “小雨长高了。”陆临川柔声道。


    他蹲下身，轻轻握住小雨的手。


    小姑娘却猛地缩回手，整个人往王氏身后藏去。


    “这孩子……”李氏叹气。


    “不碍事。”陆临川笑道。


    妹妹的症状他早有预料，应该是自闭症，只是没想到才半年不见，就完全不认得自己了。


    记得离家赴考时，她还能让原身抱……以后有时间多陪陪她吧。


    陆临川又转向表弟，发现他已经比自己记忆中高出一个头，却还是那副憨厚模样：“水生也长高了。”