窗外鸟鸣啁啾，晨光熹微，正是伏案疾书的好时辰。


    他揉了揉有些发酸的手腕。


    昨日用毛笔写了一天，确实有些吃不消。


    原身虽练就一手漂亮的馆阁体，但毕竟不是专业抄书先生，这般高强度书写还是头一遭。


    “再写半天，应该能完成前三回。”陆临川自语道，将宣纸在案几上铺开。


    他蘸了蘸墨，笔走龙蛇，继续昨日的创作。


    约莫一刻钟后。


    “咚咚咚！”


    敲门声打断了他的思绪。


    “怀远，起了吗？”


    是赵明德的声音。


    陆临川放下毛笔：“子谦兄请进。”


    赵明德推门而入，手里端着个食盒：“见你一早就在写，连早饭都忘了吃。我从会馆厨房要了些粥点，趁热用些吧。”


    “多谢子谦兄。”陆临川连忙接过食盒。


    食盒里是一碗白粥，两个馒头和一碟咸菜，简单却温暖。


    赵明德瞥见桌上厚厚一叠文稿，惊道：“竟写得这般快？！”


    旁人写话本，都抓耳挠腮，半天憋不出一个字，怀远怎的下笔如有神，时时刻刻都有灵感？


    他拿起来仔细阅读。


    质量丝毫不减，渐入佳境，不禁又入了迷。


    陆临川咽下一口粥，点头道：“我打算今日写完前三回，明日就让子瑜兄引荐去他家书局谈谈。”


    赵明德回过神来，笑道：“子瑜兄倒是热心，为人爽直，是个可交的朋友。”


    “我也是这般看法。”陆临川随口应道，“但他毕竟不管家里的生意，只能代为引荐，一切还要自己去谈。”


    赵明德迟迟没有回答。


    陆临川抬头一看，只见他已经沉浸到《三国演义》的世界里无法自拔了，只得会心一笑，继续埋头喝粥。


    白景明为何如此热情，对自己是否有所图，他多少有点猜测，但并没有深究。


    眼下最紧迫的是赚钱大计。


    昨晚虽然赢了一百两，但也不能坐吃山空。


    母亲就快到京城了，难道还真让她老人家住会馆里？


    出去租房子是早晚的事。


    ……


    昨夜醉仙楼的风波，如一阵飓风般席卷了整个京城士林。


    那些亲眼目睹陆临川以一己之力力压江南举子的人，离开醉仙楼后便迫不及待地将此事传扬开来。


    《清平调》被争相传抄，短短一夜之间，便已在会馆书院、茶楼酒肆间流传开来。


    那些未能亲临现扬的举子们听闻此诗，无不拍案叫绝，更有甚者直接誊写于扇面或书斋墙壁上，日日吟诵。


    而那句“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的慷慨陈词，更是被许多寒门学子奉为圭臬，视作读书人的至高志向。


    陆临川的名字，再一次在赶考举子中掀起波澜。


    若说此前的《六国论》让他以策论雄文闻名，那么昨夜的《清平调》则彻底奠定了他“诗文双绝”的才名。


    更令人称道的是，他面对江南举子的围攻，不仅未露怯色，反而以犀利的言辞直指清流党争之弊，将那些自诩清高的江南士子驳得哑口无言。


    这般风骨，这般才情，使得他在士林中的声望水涨船高。


    国子监内，几位年长的监生聚在一起，低声议论。


    “陆怀远此人，当真是奇才！”


    “策论雄浑，诗赋绝艳，更难得的是有胆识、有气节，不惧权贵，不媚世俗，不简单。”


    “听说他出身寒门，却能写出如此文章，可见天资卓绝。”


    “……”


    严党官员得知此事后，无不振奋。


    “妙！妙极！”赵汝成拍案大笑，“陆怀远昨夜在醉仙楼，不仅以诗才压服江南举子，更在言辞间直斥清流之弊，句句切中要害！”


    刘文焕捋须微笑：“此子锋芒毕露，却又不失分寸，属实难得。”


    严党如今虽在朝中占据上风，但清流根基深厚，尤其在士林中影响力极大。


    若能借陆临川之才名，进一步打击清流声望，对严党而言无疑是锦上添花如虎添翼。


    “严阁老昨夜便已得知此事，颇为赞赏。”赵汝成压低声音道，“阁老的意思是，此子才堪大用，若能收入麾下，必是一大助力……变法之事，也该提上日程了。”


    刘文焕点头：“殿试在即，以陆怀远之才，高中进士已是十拿九稳。届时若能在朝中为他谋一职缺，加以栽培，日后或可成为新一代的砥柱。”


    二人对视一眼，皆从对方眼中看到了兴奋之色。


    陆临川越是得罪江南举子，便越证明他已与清流势不两立。


    而严党，正需要这样一位既有才名、又有风骨的“旗帜人物”，来证明他们并非贪腐庸碌之辈，而是真才实学之士！


    然而，并非所有人都对陆临川的崛起感到欣喜。


    江南会馆内。


    顾宣、马伯远等一众江南举子面色阴沉，围坐一室。


    “此子猖狂至极！”马伯远咬牙切齿，“昨夜之事，已让我江南士林颜面尽失！”


    顾宣冷冷道：“他陆临川不过一寒门举子，竟敢如此蔑视我江南士人，此仇不报，我顾宣誓不为人！”


    “可如今他在士林中声望正盛，又有严党暗中扶持，我们若贸然出手，只怕……”有人犹豫道。


    顾宣冷笑：“严党再猖狂，终究不能一手遮天。科举不过是入仕的第一步，真正决定前程的，是吏部铨选！陆临川若真以为靠几篇诗文、几句狂言就能平步青云，那才是痴人说梦！”


    众人闻言，皆是一怔，随即恍然。


    马伯远神色稍缓：“没错，严党扶持又如何？别忘了，高阁老执掌吏部，翰林学士也是清流中人，就算他陆临川中了进士，就算他被点为翰林，也休想在朝堂立足！”


    “不错。”顾宣眯起眼睛，“再者，听闻这次虽重新阅卷，但有不少考官都认为陆临川争议太大，不宜上榜……会试不中，还要再等三年，看他如何！”


    马伯远笑道：“不错，且让他再猖狂几天！届时榜上无名，京中士人便都能明白谁忠谁奸！”