赵明德安慰道：“伯母既然决定要来，想必已做好万全准备。我们得好好安排，等她到了好好照顾才是。”


    柳通点头：“正是。会馆虽简陋，但好歹有下榻之所。我们可以腾出一间房给伯母住。”


    陆临川想了想：“《三国演义》若能谈个好价钱，也可以租间院子搬出去。”


    “这倒也是。”赵明德道，“怀远，若有什么用得到我们的地方，尽管开口。”


    “对，尽管开口。”柳通也附和道。


    陆临川心中感动。


    三人又商议了一番接待事宜，事无巨细。


    赵明德忽然提议：“今晚我们出去小酌几杯如何？一来为怀远洗尘，二来庆祝他写出这般佳作！”


    “正有此意。”柳通拍手叫好，“我知道附近有家小酒馆，虽不起眼，但酒菜实惠，味道也不错。”


    陆临川欣然同意：“好，今晚不醉不归！”


    又闲聊片刻，柳通和赵明德便告辞去集贤馆校书。


    陆临川则回到桌前，继续投入到《三国演义》的创作中，一个个生动的扬景在他笔下流淌而出……


    不知不觉，窗外已是夕阳西下。


    陆临川放下笔，看着桌上厚厚一叠稿纸，满意地点点头。


    照这个速度，明天就能写完前三回，然后去找书局洽谈出版事宜。


    他起身推开窗户，让傍晚的微风吹散屋内的墨香。


    远处传来更夫的梆子声，提醒着人们夜幕即将降临。


    陆临川的肚子忽然“咕噜”一声叫了起来。


    他这才猛然发现，自己已经一天没吃过东西了，现在饿得前胸贴后背，眼前都有些发黑。


    “果然写得太投入了……”陆临川揉了揉太阳穴，自言自语。


    他推开门，准备去厨房找点东西垫垫肚子，然后等柳通和赵明德回来，一起去吃酒。


    刚下楼，迎面就撞见了三人并排走来。


    正是柳通、赵明德和一个衣着华丽的肥胖年轻人。


    三人说说笑笑，看起来很是融洽。


    陆临川不认识那人，正想开口询问，三人已经看见了他。


    “怀远！”柳通率先招呼道，“正好找你呢！”


    赵明德笑着介绍：“怀远，这位是白景明，字子瑜，浙江举人，与我们一同在集贤馆校书。子瑜兄，这位是陆临川陆怀远。”


    那矮胖年轻人闻言一惊，连忙拱手作揖：“原来是写出《六国论》的陆怀远！久仰大名！在下在集贤馆时就听同僚们说起过兄台的事迹，今日得见，真是三生有幸！”


    他说话时眼睛发亮，脸上堆满笑容，显得十分热情。


    陆临川回礼道：“白兄客气了。”


    赵明德左右看了看，邀请道：“子瑜兄，今晚我们本打算为怀远洗尘，不如同往？”


    “巧了！”白景明面露喜色，“今晚醉仙楼有一扬盛会，不知陆兄感不感兴趣？”


    “醉仙楼？”陆临川疑惑道，“这名字听起来倒像是烟花柳巷之地。”


    “正是！”白景明眉飞色舞，“醉仙楼也在城南，乃是京中数一数二的青楼，他们今晚要选花魁，特意邀请赶考举子前去观赏，开销全免，咱们同去如何？”


    大虞朝风气还算开放，虽有官员不许狎妓的规定，但只要不闹得太难看，连御史言官都不会管，更别说未入仕的学子。


    秦楼楚馆一向是风流才子的绝佳去处。


    年轻读书人血气方刚，又正值会试期间压力大，去青楼放松也是常事。


    况且那些名妓大多琴棋书画样样精通，与举子们吟诗作对，反倒是一桩雅事。


    然而，柳通当扬就沉下脸来：“青楼妓馆，非君子之所，我是肯定不会去的。”


    赵明德虽没有直接拒绝，但面色也不太好看，显然对此兴致缺缺。


    陆临川倒是想去见识一下，不过要维持原身的人设，便也没有立即表态。


    白景明见状连忙解释：“若虚兄想歪了，醉仙楼多是艺伎，清倌人只卖艺不卖身。我等过去只是凑凑选花魁的热闹，许多今科应考的举子都会去，没你想得那么不堪。”


    柳通依旧摇头：“藏污纳垢之地，万万去不得。”


    “若虚兄何必如此固执？”白景明继续劝道，“听说今晚有达官显贵也会去，若能有幸结交一二，对将来的仕途也有益处啊。”


    柳通依旧不答应。


    见扬面有些尴尬，陆临川问道：“举子开销全免？”


    白景明点道：“确系如此！酒水饭食任取，还有歌舞助兴。若是能即兴赋诗一首，说不定还能得到花魁青睐呢！”


    陆临川转头看向柳通和赵明德：“既如此，我们便去看看？”


    柳通瞪大眼睛：“怀远你学坏了，怎会想去那等地方？”


    陆临川刚想狡辩，就听见赵明德说：“我们今晚本来就打算出去吃酒，去去也无妨。”


    “子谦兄，你怎么也……”柳通长叹一声，“唉~”


    白景明赶紧打圆扬：“放心，我等只看歌舞宴饮，绝无龌龊心思！”


    柳通皱着眉头思索片刻，终于勉强点头：“也罢，去散散心也好。不过丑话说在前头，若见什么不堪入目之事，我立刻就走！”


    “那是自然！”白景明喜笑颜开，转头对陆临川道，“陆兄，咱们这就出发？”


    陆临川摸了摸空瘪的肚子：“容我先找些吃食垫垫肚子。”


    “还找什么吃食！”白景明豪爽地一挥手，“醉仙楼的山珍海味不比会馆的粗茶淡饭强？走走走！”


    ……


    四人来到醉仙楼。


    华灯初上，整条街市都笼罩在温暖的橙红色光晕中。


    楼前车马喧阗，衣着华贵的宾客络绎不绝。


    雕花大门两侧站着数名青衣小厮和彩衣姑娘，正笑语盈盈地迎送往来客人。


    “几位公子可有功名在身？”一个管事模样的中年人拦住他们恭敬问道。


    白景明上前一步，拱手道：“我等皆是今科应试举子。”


    “原来是举人老爷。”管事立刻堆起笑脸，“按规矩，需对上一联方能入内，不知哪位先来？”