“我们去刑部讨个说法！还陆怀远一个公道！”


    “对！去刑部！”


    “清流党人构陷忠良，天理难容！”


    “……”


    赵明德本也有些激动，却在无意中发现那矮个子举子眼中闪过一丝得意。


    这分明是有人在借题发挥，要借学子之口攻讦清流。


    人群开始涌动。


    举子们自发地列队，高声背诵着《六国论》，向刑部衙门走去。


    柳通和赵明德也被裹挟在人群中，一个热血沸腾，一个忧心忡忡。


    年轻举子大多二三十岁，未经多少世事，满怀报国热忱又血气方刚。


    无论什么时代，这样的年轻人都是最容易被人利用的。


    队伍越来越壮大，沿途不断有举子加入。


    等他们到达刑部门前时，已经有数百人之众。


    《六国论》的诵读声如雷贯耳，震得刑部衙门上的匾额都似乎在颤抖。


    ……


    一连几日，京中风云骤变。


    国子监的监生、各地赴考的举子，乃至某些清流名士，皆被舞弊案的真相以及《六国论》一文搅动。


    街头巷尾议论纷纷。


    有人高声诵读，有人抄录传阅，更有甚者结社上书，直指清流误国。


    严党借机推波助澜，暗中煽动舆论，将陆临川吹捧成“四川名士”，“不惧强权”“才华横溢”的典范。


    一时间，陆临川之名传遍京师，连市井小贩都知晓刑部大牢里关着一位写出惊世雄文的才子。


    朝堂之上，严党也趁势发难。


    杜文崇父子被下狱，清流一派的涉案官员接连被牵连问罪，朝局震荡。


    皇帝龙颜大怒，下令重新阅卷，彻查会试舞弊一案。


    京师暗流涌动，山雨欲来风满楼。


    ……


    刑部大牢。


    陆临川和程砚舟这对难兄难弟，对外面的变化一无所知，正坐在牢房内闲聊。


    “怀远贤弟，这几日无人提审你，多半是案子有了转机。”程砚舟靠在墙边，语气轻松了些许。


    “或许吧。”陆临川点点头，心中仍在盘算。


    他虽不知外面闹得如何天翻地覆，但根据刘文焕那日的态度猜测，自己应该暂时安全了。


    只是，这次会试恐怕要落榜。


    毕竟卷入舞弊案，争议太大，即便洗清冤屈，朝廷为了平息风波，也未必会让他上榜。


    不过，举人老爷似乎也不错，可免百亩田赋、见官不跪，门下奴仆免役，能穿绸缎、乘轿舆，地方宴席必居上座，若捐个候补官职，七品以下见知县只需平揖。


    思绪飘远，他忽又想起前世种种。


    熬夜猝死，连句告别都没有，父母该有多伤心？


    还有那群狐朋狗友……唉~


    最牵肠挂肚的还是刚刚确立关系的新女朋友，温婉动人、善良体贴、百依百顺、笑颜如花、眉目如画……


    他烦躁地抓了抓头发，但很快又冷静下来。


    算了，怪谁呢？


    熬夜猝死也是自己作的。


    能重活一世，已是上天的恩赐。


    况且，这几天他还发现了一件怪事。


    自己的五感变得异常敏锐，头脑也比从前更加清醒，连力气都增长了不少。


    前日他试着掰了掰牢房的木栅栏，竟隐约能撼动分毫。


    这也是穿越者的福利？


    “怎么，担心前程？”程砚舟见他沉默，笑着问道。


    陆临川苦笑一声：“济川兄啊，我这次即便无罪释放，会试恐怕也无望了。三年后再考，又是一番折腾。”


    程砚舟安慰道：“贤弟多虑了。你那篇《六国论》若流传出去，朝中自有人赏识，该不会落榜。”


    陆临川若有所思。


    若严党真要用他，未必会让他空手而归。


    只是，一旦依附严党，日后难免卷入党争，再难独善其身。


    陆临川沉吟片刻，低声道：“济川兄，我一向厌恶党争，你说……我若真被严党拉拢，该如何是好？”


    要知道，朝政大事一旦牵扯到党派之争，就如烈火烹油，愈演愈烈。


    原本为国为民的良策，也会因门户之见而横生枝节；忠直敢谏的良臣，亦难免沦为党同伐异的棋子。


    晚唐牛李党争缠斗四十年，终致朝纲崩坏，大唐国势日颓。


    北宋王安石变法本为富国强兵，却因党争激化，政策反复，徒耗国力。


    明末东林与阉党相争，朝堂之上攻讦不休，而关外满清铁骑已叩山海关。


    庙堂之上争的是输赢，天下苍生却要承受这输赢的代价！


    可见党争一起，纵有良臣良策，亦难逃内耗之祸，终致误国误民。


    陆临川虽暂时没有匡扶社稷、鼎新革故的抱负，却也不想受党争之困，徒耗心力。


    程砚舟闻言，沉默了一会儿，才缓缓道：“贤弟，眼下保命要紧。至于以后的事，走一步看一步吧，我若能出去，一定……唉~”


    忽然，牢房外传来一阵嘈杂，紧接着就是狱卒粗狂的声音：“程砚舟，探监！”


    陆临川抬眼望去，一个纤细的身影正站在牢门外，手中提着一个竹篮，上面盖着一块干净的蓝布。


    “爹！”少女约莫十三四岁年纪，身量尚未长足，但瓜子脸上五官清隽秀丽，已显露出美人雏形。


    她穿着一件半旧的藕荷色褙子，内里是一件洁白襦裙，衣料虽朴素，却洗得干干净净，衬得嫩滑的肌肤如新雪般白腻。


    “令仪！”程砚舟见到女儿很是高兴，但嘴上还是责怪道，“你怎么来了？不是让你在家好好待着吗？”


    程令仪快步上前，纤细的手抓住栅栏：“爹在牢里受苦，女儿在家如何坐得住？”


    狱卒不耐烦道：“只能在外面探视。”


    程令仪闻言也不恼，放下竹篮，从袖中取出几枚铜钱塞给狱卒：“差役大哥行个方便，让我与爹多说几句话。”


    狱卒掂了掂铜钱，打开牢门：“只有一刻钟。”说完便走开了。


    程令仪得以进入牢房。


    她快步走到父亲面前，竹篮放在一旁，动作麻利地拿出里面的食盒，打开。


    顿时，一股诱人的香气在牢房中弥漫开来。


    “女儿特意做了爹爱吃的……”她一边说一边从食盒中取出食物。


    一碗金黄的粟米饭，几张烙得酥脆的胡饼，一碟碧绿的炒青菜，一碟酱香四溢的红烧肉，还有一罐冒着热气的鸡汤。