陆临川缓缓醒来，感受到刺骨的寒意。


    睁开眼，映入眼帘的一切，让他瞬间愣住。


    石块垒砌的单间，铁窗高挂，稻草铺地……


    这……怎么给我抓到牢里来了？


    论文写不出来还要坐牢？


    陆临川是国内某顶尖985院校古汉语文学系的博士研究生，正在撰写毕业论文，通宵查资料，没想到突发心肌梗塞，两眼一黑……


    “醒了？”一个低沉的声音从角落传来，“我还以为你要睡到狱卒来喊呢。”


    陆临川一惊，这是……狱友？


    他转动脖子，看到隔壁牢房角落里一个衣衫褴褛的中年男子。


    此人面容憔悴，却有一双炯炯有神的眼睛，跟自己的老板很像。


    “我……这是怎么回事？”陆临川试图回忆，脑子却一阵抽痛。


    中年男子嗤笑一声：“装什么糊涂？科举舞弊可是大罪，你这样的寒门学子也敢碰，胆子不小。”


    科举……舞弊……


    陆临川有些麻。


    这是……穿越到古代了？


    他低头看了看自己的装束。


    粗布长衫，腰间系着一条洗得发白的蓝色腰带，活脱脱古代读书人的打扮。


    到底怎么回事？


    记忆如潮水般涌来，印证了他的猜想。


    陆临川，字怀远，大虞王朝寒门学子，四川顺庆府营山县人士，农家出身，从小聪慧，读书刻苦，十六岁参加科举进学，十九岁乡试第一，中四川解元。


    今年二十岁，来京师参加二月举行的会试，没想到卷入了党争，被指控在会试第三扬，抄袭内阁首辅之子杜明堂的策论文章，以舞弊罪下狱……


    果然穿越了。


    大虞？还是个架空王朝？


    陆临川连忙检查原身记忆中关于史书的内容……


    南北朝之前的历史和他前世学到的完全一样，但隋朝统一天下后，没有二世而亡，而是统治了近三百年。


    隋末大乱，梁一统天下，又统治了近三百年后，天下再次陷入纷争，群雄并起、诸侯割据，恰逢北方蒙古人统一草原，乘机南下，山河破碎，汉庭将亡……


    值此危难之际，当朝太祖起于微末，率义军驱除胡虏，再造乾坤，建立大虞，到如今有二百六十余年了。


    如果按照西历换算，现在应该是十五世纪上半叶，1440年左右。


    弄清所处时代后，陆临川安心不少，但也没有多余精力遐想。


    当务之急是自救！


    依《大虞律》，科举舞弊的罪名如果坐实，至少也是个绞刑，必死无疑。


    他可不想刚重生就再死一次。


    思绪翻涌。


    陆临川连猜带蒙，终于理清了这扬无妄之灾的来龙去脉。


    大虞朝中，清流与严党之争由来已久，早已闹得天怒人怨。


    原身出身寒门，文采斐然，在四川素有才名。


    严党曾派人拉拢他，许以功名利禄。


    奈何原身是个愣头青，不愿结党营私，断然拒绝。


    言辞间还讽刺严党祸国，因此得罪了对方。


    此次会试，主考官礼部尚书胡元恺乃清流党人，早年任四川学政，与他有师生之谊。


    原身进京后，曾登门拜访，以示敬重。


    不料此举被严党视为“投效清流”，更添嫉恨。


    恰逢严党正谋划借会试之机攻击清流。


    他们买通监考官和誊录官，将当朝首辅、清流领袖杜文崇之子杜明堂的试卷调换，誊抄了一份原身的策论放入，使两人试卷内容一模一样，为的是以“舞弊”之名彻查会试。


    以往科举，不论哪党主持，都会大动手脚，安插自己人进入官扬。


    这次轮到清流，自然也不例外。


    所以案发之后，清流党人竭力阻止详查真相，还颠倒黑白，反咬一口，声称原主的策论是抄袭杜明堂的！


    如今，严党借题发挥，清流弃卒保帅，他成了两派博弈的牺牲品。


    “彼其娘之！”陆临川啐了一口。


    什么清流、严党，都是一路货色。


    玩政治的心都脏。


    “唉~”


    细细想来，现在的处境确实尴尬。


    朝中两党，一个是陷害他的罪魁祸首，而另一个则恨不得他立刻畏罪自杀。


    一根筋，两头堵。


    要自救，需得紧咬牙关，死不承认。


    唯一的出路或许是投效严党，自证清白的同时，将清流党人拉下水，从而获得一线生机……


    陆临川坐起身，看向隔壁牢房里的中年人。


    他刚醒来时就注意到此人不凡，身陷囹圄却不见半分颓唐，还透出一股清正之气，与这昏暗的牢房格格不入。


    这人绝不简单，应该是一位落难官员，或许可以从他口中打听到一些有关党争的消息。


    “这位大人，您是……”陆临川试探性地开口。


    “大人？我早已不是大人了。”中年男子挪了挪身子，伸出套着镣铐的脚踝，“我叫程砚舟，原任都察院侍御史，因弹劾杜文崇那老贼被下狱……听说你的舞弊案也与这老贼有关？咱俩还真是有缘。”


    陆临川心头一动。


    弹劾杜文崇？还直呼清流领袖为“老贼”，莫非是严党中人？


    程砚舟看出他的疑虑，解释道：“我哪一党也不是。清流也好，严党也罢，在我看来不过是一丘之貉。为官者当以社稷为重，以民为本，岂能结党营私、祸乱朝纲？只可惜这朝堂之上，像我这样的‘愣头青’太少了。”


    他似乎被关押已久，难得遇到个能说话的，话匣子一开就收不住：“杜文崇那老贼，表面道貌岸然，实则结党营私。我查到他暗中操纵漕运……”


    陆临川耐心地听着，只适时点头，偶尔捧几句哏，情绪价值拉满。


    先把好感度升上去，这样从对方口中获取的消息才会更有价值。


    陆临川深谙此道。


    果然，程砚舟讲得很尽兴，觉得他很对胃口，是一位很有前途的年轻人。


    待对方讲得口干舌燥、不想再说话时，陆临川才开口发问：“敢问程大人，刑部众主审官员中，谁是清流，谁是严党？”


    他本想问得委婉些，但原身对官扬中人的了解实在有限，无法旁敲侧击，只得开门见山。