皇帝搂着柳美人扬长而去,留下于和昭一人站在原地,肩膀微微颤抖。


    待人都走远,尤湘灵连忙上前:“娘娘……”


    于和昭抬头,脸上泪痕未干,却露出一个凄然的笑容:“让你看笑话了。”


    尤湘灵扶起她,发现皇后的手冰凉如雪:“娘娘何必如此?您明知陛下他……”


    “本宫知道。”于和昭轻声道,“可父亲那边……罢了,回宫吧。”


    两人回到凤仪宫内殿,于和昭挥手屏退左右,只留下尤湘灵一人。


    “坐吧。”皇后指了指身旁的绣墩,声音里透着疲惫,“陪本宫说说话。”


    尤湘灵谢过。


    “尤姑娘,你为何要进宫?”于和昭忽然问道,目光落在窗外的枯枝上,“以你的本事,在宫外应当能过得很好。”


    “是啊,可是这是民女自己的选择。”


    “选择?”于和昭轻笑一声,眼中满是苦涩,“这深宫就是个吃人的火坑,怎会有人自愿跳进来?”


    “娘娘……”尤湘灵斟酌着词句,“每个人都有自己的路要走。宫墙虽高,却也挡不住想进来的人。”


    于和昭转回头,定定地看着她:“你可是有什么难处?若需要本宫相助……”


    尤湘灵心中一暖,摇头道:“多谢娘娘关心,民女真的只是……想看看这宫里的风景。”


    毕竟,她总不能直接说自己是想造反吧。


    皇后盯着她看了许久,忽然叹了口气:“你倒是特别,本宫当时被送进宫时,哭湿了三块帕子。”


    尤湘灵犹豫片刻,轻声问道:“国公府对娘娘……可好?”


    于和昭的手指无意识地绞着帕子:“养育之恩,衣食无忧,请最好的先生教琴棋书画……然后告诉我必须入宫为后,光耀门楣。”


    窗外的风吹得窗棂轻轻作响,一片枯叶飘落在案几上。


    “娘娘可曾……”尤湘灵压低声音,“想过离开?”


    于和昭猛地抬头,眼中闪过一丝惊诧:“你可知这话若是传出去……”


    “民女失言。”尤湘灵连忙道,却又忍不住补充,“但若娘娘真想走,民女或许能帮上忙。”


    皇后的手微微发抖,她端起茶盏掩饰自己的失态:“荒唐……本宫若走了,国公府上下三百余口,怕是都要……”


    她没再说下去,但尤湘灵明白那未尽之言。


    那就会和嘉王府一样——被满门抄斩。


    尤湘灵轻叹一声:“是民女唐突了。”


    于和昭忽然问道:“你为何要帮本宫?”


    “因为……民女见过笼中的金丝雀,知道它们虽然锦衣玉食,却总望着天空。”


    因为她知道她是被逼无奈的。


    殿内陷入沉默。


    良久,于和昭轻声道:“本宫累了,你退下吧。”


    尤湘灵行礼退出,刚走到殿门口,却听皇后又唤她:“尤姑娘。”


    她回身:“娘娘还有什么吩咐?”


    于和昭站在窗前,背影单薄得像一张纸:“若……若你平常有空,便来与本宫说说话吧……”


    尤湘灵郑重地福了福身:“民女记下了。”


    走出凤仪宫,尤湘灵仰头望着四四方方的天空。


    一只孤雁飞过,发出凄凉的鸣叫。


    她忽然好像有些明白了。


    这世间最苦的,不是求不得,而是不得不。


    ………………


    接下来的时间,皇后被禁足,林芳歌忙于后宫争斗。


    尤湘灵辅助林芳歌,时常去宫里打探消息,没事就去和于和昭聊聊天。


    于和昭也隐隐约约和她透露,自己有一个心上人。


    这一日,皇帝为新建的“秋华宫”大摆宴席,特意解了皇后的禁足令。


    这一日,宫中张灯结彩,丝竹声声,好不热闹。


    尤湘灵随着林芳歌入席时,只见殿内早已人头攒动。


    林芳歌今日特意穿了件湖蓝色织锦宫装,发只簪了一支白玉兰步摇,显得格外清丽脱俗。


    “娘娘今日怎么打扮得这般素净?”尤湘灵小声问道。


    林芳歌轻摇团扇,嘴角含笑:“本宫可不想抢了皇后娘娘的风头。再说了……今日那些宫妃必定要穿红戴绿,本宫偏要反其道而行。”


    正说着,殿外传来太监尖细的通报声:“皇上驾到!皇后娘娘驾到!”


    众人连忙起身行礼。


    皇帝一身明黄龙袍,携着皇后缓步入殿。


    尤湘灵偷眼望去,只见皇后于和昭今日着了正红色凤袍,发间金凤衔珠步摇熠熠生辉,面上妆容精致,却掩不住眼底的疲惫。


    “免礼。”皇帝大手一挥,目光扫过满殿嫔妃与官员,“今日朕高兴,诸位爱卿不必拘礼。”


    宴席开始,歌舞升平。


    尤湘灵注意到皇后频频往大臣席位末端望去,眼神中透着说不出的复杂情绪。


    是她的心上人在那里?


    她扭头看去,只是人员众多,她实在是分不出来哪一个是她心上人。


    更何况,她有更重要的事情。


    今日宴会是她难得能与长公主碰面交流情况的机会,长公主怎么没来?


    好在,殿外传来一阵骚动,身着宫装的长公主在众人簇拥下款款而来,身边还跟着郡王。


    “是长公主殿下和小郡王!”有人惊呼。


    皇帝见状,不情不愿起身相迎:“皇姐怎么来了?朕还以为你身子不适,不能赴宴呢。”


    长公主微微一笑:“皇弟新宫落成,本宫怎能不来道贺?”


    她轻轻推了推身边的乌浩淼:“景阳,还不给皇叔请安。”


    乌浩淼同样不情不愿,但还是规规矩矩地行礼:“给皇叔请安。”


    宴会继续。


    酒过三巡,不少人已微醺。


    有人起身出去醒酒,尤湘灵趁机向林芳歌告假:“娘娘,民女想去更衣。”


    林芳歌心领神会:“去吧,别耽搁太久。”


    尤湘灵悄悄退出大殿,刚走到一处僻静的回廊,就听见身后传来呼唤声:“尤姐姐!”


    回头一看,乌浩淼正朝她跑来,身后跟着长公主。


    “郡王殿下。”尤湘灵连忙行礼,却被小郡王一把拉住手。


    “姐姐,我好想你!宫里是不是很危险?有没有人欺负你?”


    “我一切都好。郡王在公主府可还好?”