于和昭指尖死死掐进掌心:“母亲,陛下他……”


    “别找借口!”国公夫人冷声打断,“你当这后位是怎么来的?若不是你父亲在朝中周旋,你以为凭你这副木头样子能当上皇后?”


    尤湘灵看到于和昭身子晃了晃,却仍挺直脊背:“女儿明白。”


    “明白?”国公夫人冷笑,“那你可知皇帝后宫里有多少人?冷宫里也有多少人?也有多少人对你的位置虎视眈眈?你再不动作,这后位迟早……”


    她突然像是想到了什么,压低声音:“你该不会还惦记着那个人吧?”


    于和昭猛地抬头,脸色煞白:“母亲!”


    “果然!”国公夫人拍案而起,“于和昭,你记清楚了,你现在是皇后!若敢做出有辱门楣之事,你父亲第一个饶不了你!”


    “女儿……谨记。”于和昭声音轻得几乎听不见。


    国公夫人冷哼一声,从袖中取出一个小瓷瓶:“这是你父亲从西域求来的药,下次侍寝时……”


    “母亲!”于和昭后退一步,“这、这不合规矩……”


    “规矩?”国公夫人厉声道,“你父亲在朝廷拼杀的时候讲过规矩吗?”


    她将瓷瓶硬塞进于和昭手中:“三日内,我要听到陛下留宿凤仪宫的消息,否则……”


    未尽之言化作一声冷笑。


    国公夫人拂袖而去,留下于和昭独自站在原地。


    她手中的瓷瓶掉在地上,滚到那株青苔旁。


    尤湘灵收回异能,心绪难平。


    她悄悄退出凤仪宫,沿着宫道漫无目的地走着,不知不觉竟来到了御花园的僻静处。


    秋日的阳光透过树叶斑驳地洒在地上,她深吸一口气,试图平复胸口的郁结。


    植物的清香飘来,土壤恢复她的能量。


    她安安静静地待了很久,久到像是睡了一觉,这才感觉好多了。


    转过一处假山,尤湘灵猛然顿住脚步——前方小径上,于和昭正独自徘徊。


    她不停地绞着手中的帕子,时而驻足望向远处,时而低头喃喃自语,显然心事重重。


    很显然,是听进去了国公夫人的话,不得不上前邀宠。


    尤湘灵正犹豫是否该上前行礼,忽听远处传来一阵嬉笑声。


    只见皇帝搂着新晋的柳美人款款而来,柳美人半倚在皇帝怀中,手里捧着一个小金盏,盛着水果,娇笑着往他嘴里喂葡萄。


    于和昭身子一僵,下意识要躲,却已来不及。


    皇帝瞧见她,眼中闪过一丝玩味,故意扬声道:“这不是皇后吗?好巧。”


    柳美人见状,不但没有行礼,反而往皇帝怀里又钻了钻:“陛下~这葡萄甜不甜呀?”


    尤湘灵隐在树后,看见于和昭的指尖深深掐进掌心,却仍规规矩矩地福身行礼:“臣妾参见陛下。”


    皇帝懒洋洋地摆摆手:“免礼。”


    他故意捏了捏柳美人的脸蛋:“爱妃方才不是说想去赏菊?怎么不走了?”


    柳美人眼波流转,娇声道:“臣妾突然想起,听说皇后娘娘宫里的菊花最是名贵……不知娘娘可愿割爱,赏臣妾几株?”


    于和昭脸色发白,却强撑着笑道:“柳妹妹喜欢,本宫自然……”


    “陛下!”柳美人打断,故意曲解她的意思,扯着皇帝的袖子撒娇,“您看皇后娘娘多小气,连几株花都舍不得。”


    皇帝饶有兴致地看着两人,显然很享受这种场面:“皇后啊,美人既然开口了,你就……”


    “陛下。”于和昭抬头,声音微微发颤,“臣妾宫中新得了上好的龙井,您……您可要尝尝?”


    柳美人立刻嗤笑一声:“娘娘莫不是忘了?陛下最爱的是臣妾泡的辉白茶呢。对吧,陛下?”


    皇帝不置可否,只是似笑非笑地看着于和昭,等着看她如何应对。


    尤湘灵看得心头火起。


    于和昭深吸一口气,挺直了脊背:“柳美人,本宫与陛下说话,何时轮到你插嘴?”


    柳美人一愣,随即委屈地往皇帝怀里钻:“陛下您看,皇后娘娘凶臣妾……”


    “够了!”于和昭厉声喝道,“柳氏,你不过是个小小美人,见了本宫不行礼就罢了,还敢挑拨离间?”


    她转向皇帝:“陛下,您就这般纵容她羞辱臣妾吗?”


    皇帝脸色一沉:“皇后,注意你的身份!”


    “身份?”于和昭苦笑,“臣妾这个皇后,在陛下眼里算什么?”


    她指着柳美人:“这样一个狐媚子,也配……”


    她深吸了一口气,似乎是放弃了和柳美人的雌竞,矛头直指皇帝。


    “陛下,臣妾听闻西北大旱,百姓流离失所,朝中大臣联名上书请求开仓放粮,您已经三日未上朝了。”


    皇帝脸色骤变:“皇后这是在教训朕?”


    “臣妾不敢。”于和昭直视皇帝,“只是陛下日日与美人嬉戏,朝政荒废,臣妾实在……”


    “放肆!”皇帝勃然大怒,“朕的事还轮不到你来置喙!”


    柳美人见状,立即火上浇油:“陛下息怒~皇后娘娘这是嫉妒臣妾得宠呢。”


    她得意地瞥了于和昭一眼:“娘娘何必如此?陛下日理万机,偶尔放松也是应该的。”


    于和昭冷笑一声:“好一个日理万机!本宫倒要问问,柳美人可知西北三省的灾情?可知边关将士缺衣少粮?可知朝中大臣已经半月见不到圣颜?”


    “够了!”皇帝暴喝一声,“于和昭,你这是在指责朕昏庸无道吗?”


    “臣妾不敢。”于和昭挺直腰背,声音却异常坚定,“只是陛下若再这般沉溺酒色,这江山……”


    “住口!”皇帝一把推开柳美人,几步上前狠狠掐住于和昭的脖子,“朕看你是活腻了!”


    尤湘灵看得心惊肉跳,正要上前,却见于和昭不卑不惧:“陛下要杀要剐,臣妾绝无怨言。只是请陛下想想先帝临终嘱托,想想这万里河山!”


    皇帝怒极反笑:“好,很好!即日起,皇后禁足凤仪宫,没有朕的旨意,不得踏出宫门半步!”


    柳美人连忙上前挽住皇帝的手臂,得意洋洋地对于和昭道:“娘娘放心,臣妾一定会好好'照顾'陛下的~”