“你胡说！”乌景瑞猛地跳起来，脸色煞白。


    尤湘灵不慌不忙，继续道：“民女若有半句虚言，甘愿受罚。只是此事镇国公亦在场，皇上若不信，大可召国公爷一问。”


    皇帝一听这事还和自己屁股底下的宝座有关，目光陡然锐利起来：“瑞儿，你真说过这话？”


    乌景瑞慌了神：“父皇！儿臣、儿臣只是一时口误……”


    陆贵妃急忙打断：“皇上！这丫头分明是在挑拨离间！瑞儿怎会说出如此大逆不道的话？”


    尤湘灵却忽然以袖子遮面，痛哭起来：“皇上！民女自知身份卑微，今日冒死进言，只求一个公道！皇子殿下不仅损毁御赐之物，更在宫道之上对民女拳脚相加……若非镇国公及时赶到，民女只怕已命丧黄泉！”


    陆贵妃见状喝道：“放肆！你这贱婢竟敢在御前污蔑皇子！”


    “贵妃娘娘，”尤湘灵泪眼朦胧地看向她，“民女若有半句假话，天打雷劈！只是……殿下今日所言，句句指向皇位，民女实在不敢隐瞒啊！”


    这一句话，直戳皇帝心中最敏感之处。


    “够了！”皇帝猛地一拍桌案，整个御书房瞬间寂静。


    他站起身，目光在乌景瑞和尤湘灵之间来回扫视，最终开口：“去请镇国公过来。”


    陆贵妃脸色大变：“皇上！您难道真要听信这贱婢的一面之词？”


    皇帝没有理会她，只是盯着乌景瑞：“瑞儿，朕再问你一次——今日，你到底有没有说过那些话？”


    乌景瑞浑身发抖，额上冷汗涔涔。


    就在这千钧一发之际，殿外传来太监的通传声——


    “镇国公到！”


    他来得意外的快。


    非常快。


    很显然，是有人刻意通知了他这个消息，而他也第一时间改过来了。


    尤湘灵猜测是林芳歌。


    陆贵妃现在膝下是有着唯一一个皇子的，而镇国公本身也是一个野心勃勃的人，他既然选择送女儿进宫当皇后，必然要拼了命的逼女儿生下皇子，去争一争皇位。


    这样一来，陆贵妃母子就是他的眼中钉肉中刺。


    他定然会不遗余力除掉他们。


    所以，这一次，他一定会竭尽全力帮助她。


    尤湘灵放心了。


    镇国公大步踏入，目光在尤湘灵身上一扫而过，随即恭敬地向皇帝行礼：“老臣参见皇上。”


    皇帝阴沉着脸，抬手示意他起身：“国公来得正好，朕正有事要问你。”


    镇国公站直身子，神色肃然：“皇上请讲。”


    “今日之事，国公可都看在眼里？”皇帝眯起眼，语气里带着几分试探，“朕听闻，皇子言行无状，甚至……对皇位有所觊觎？”


    陆贵妃闻言，脸色煞白，猛地站起身：“皇上！国公爷与这贱婢分明是串通一气，故意陷害瑞儿！”


    “贵妃娘娘慎言。”镇国公冷冷打断她，随即转向皇帝，拱手道，“皇上，老臣今日确实亲眼所见，皇子殿下不仅对尤姑娘动手，还口出狂言，自称‘父皇唯一的皇子’，言语间颇有僭越之意。”


    乌景瑞浑身发抖，扑通一声跪倒在地：“父皇！儿臣冤枉！儿臣只是一时失言，绝无二心啊！”


    皇帝盯着他，眼底闪过一丝阴鸷。


    他本就因为能力不行而多疑，尤其对储君之位极为敏感，此刻听到乌景瑞竟敢在宫道之上大放厥词，心中怒火更盛。


    “一时失言？”皇帝冷笑一声，忽然抓起案上的茶盏，狠狠砸向乌景瑞！


    “砰！”


    茶盏在乌景瑞脚边碎裂，滚烫的茶水溅了他一身。


    “朕看你是活腻了！”皇帝厉声喝道，“皇位也是你能妄议的？！”


    乌景瑞吓得魂飞魄散，连连磕头：“父皇息怒！父皇息怒！儿臣知错了！”


    陆贵妃见状，连忙扑到皇帝脚边，泪如雨下：“皇上！瑞儿年纪小，不懂事，您饶了他这一回吧！”


    皇帝一脚踢开她，厌恶道：“年纪小？朕看他就是被你惯坏了！整日在宫中横行霸道，如今还敢觊觎皇位？朕看你们母子是嫌命太长！”


    陆贵妃被踹得跌坐在地，发髻散乱，再不复往日雍容华贵的模样。


    她颤抖着嘴唇，却不敢再辩驳半句。


    镇国公冷眼旁观，见时机成熟，忽然上前一步，沉声道：“皇上，老臣有一言，不知当讲不当讲。”


    皇帝余怒未消，挥了挥手：“说！”


    “后宫之事，本不该老臣多嘴。”镇国公语气恭敬，却字字诛心，“但如今陆贵妃恃宠而骄，皇子殿下又言行无状，长此以往，只怕宫中纲纪败坏，有损皇上威严啊。”


    皇帝眯起眼：“国公的意思是？”


    镇国公微微垂首，掩去眼底的精光：“老臣斗胆建议，不如早日迎新人入宫，整顿后宫，以正风气。”


    皇帝眸光一闪，顿时明白了他的暗示——这是在催促他早日迎娶新后！


    想到镇国公之女年轻貌美，又出身高贵，皇帝心中的怒火稍稍平息，甚至隐隐生出一丝期待。


    他故作沉吟：“国公所言极是……后宫确实该有人管一管了。”


    陆贵妃闻言，如遭雷击，尖声叫道：“皇上！您不能听信谗言啊！臣妾伺候您多年，没有功劳也有苦劳……”


    “闭嘴！”皇帝厉声打断她，随即冷冷下令，“陆贵妃教子无方，即日起禁足长春宫，无朕旨意不得踏出宫门半步！皇子乌景瑞言行僭越，罚俸一年，闭门思过皇子月！”


    陆贵妃面如死灰，瘫软在地。


    乌景瑞更是吓得涕泪横流。


    皇帝不耐烦地挥了挥手，示意侍卫将二人拖下去。


    待他们离开后，御书房内终于恢复了平静。


    镇国公这才看向尤湘灵，故作关切道：“皇上，尤姑娘今日受了惊吓，不如让她先回去休息？”


    皇帝这才注意到仍跪在地上的尤湘灵，见她泪痕未干，不由多看了两眼。


    尤湘灵察觉到他的目光，连忙低下头不想和这老毕登对视，但迫于无奈又不得不遵守狗屁规矩感恩：“民女谢皇上主持公道……”