陈砚明闻言竟放声大笑，笑声中带着几分苍凉：“这腐朽的王朝早该改天换日了！尤姑娘，你可知这些年我亲眼看着多少忠良被冤杀，多少百姓流离失所？”


    陈老夫人颤抖着握住儿子的手：“儿啊，娘这把老骨头也活够了。与其看着这世道越来越黑，不如……”


    “娘！”陈砚明跪在老夫人膝前，“儿子不孝，连累您……”


    “傻孩子。”老夫人抚摸着儿子的头发，“尤姑娘救过咱们全家，这份恩情，拿命还都值当。”


    见二人达成一致，并心甘情愿加入自己的阵营，尤湘灵便将陈砚明带回了郡王府。


    “陈大人深明大义！”乌浩淼激动地拍案而起，“有陈大人相助，大事可成！”


    卫玉书却若有所思：“那我们便来商议接下来该做什么吧。”


    “卫公子所言极是。”


    四人正低声商议，忽听门外传来急促的脚步声。


    一个小厮慌慌张张闯进来：“殿下，李县丞的公子和周主簿的千金在府外求见，说是……说是来送贺礼的。”


    乌浩淼皱眉：“本王府上近日并无喜事。”


    尤湘灵冷笑一声：“怕是冲着我和承宣来的。”


    卫玉书轻轻按住她的手：“既然来了，不如会会。”


    府门外，一男一女正趾高气扬地站着。


    男子身着锦袍，腰间玉佩叮当作响；女子则一袭粉裙，手中团扇半掩着嘴角的讥笑。


    “哟，这不是那个野丫头吗？”李公子李问寻故意提高嗓门，“听说攀上高枝了？”


    周小姐周云云用团扇遮住半张脸，声音却清晰传出：“什么高枝呀，不过是爬上了郡王的……”


    “闭上你们的狗嘴！”尤湘灵直接打断施法，“再多说一个字，我让你们横着出去。”


    “你敢！我爹可是……”


    “李公子息怒。”卫玉书突然上前，不动声色地挡在尤湘灵面前，“听闻令尊近日升迁在即？真是可喜可贺。”


    李问寻狐疑地眯起眼睛，打量着面前这个陌生的男人：“你是谁？你从哪听来的消息？”


    “在下初到原陵城，来之前，偶遇吏部之人，他提起令尊在县丞任上政绩斐然。”卫玉书笑容温和，却故意瞥了周云云一眼，“特别是查处周家私占官田一事，深得朝廷赏识。”


    周云云一惊：“胡说八道！李家什么时候……”


    “云云妹妹别急。”李问寻连忙解释，“我爹最近确实在查田亩账册，但绝不是针对周家……”


    “是吗？”卫玉书故作惊讶，“那为何昨日令尊特意调阅了周家近五年的地契？”


    周云云脸色瞬间煞卫：“李问寻！你们李家好大的胆子！”


    她猛地将团扇砸在李问寻身上：“我这就回去告诉父亲！”


    “云云！等等！”李问寻慌忙去追，却被门槛绊了个踉跄。


    尤湘灵冷眼看着两人远去的背影，转头看向卫玉书：“你刚才说的……”


    “半真半假。”卫玉书轻声道，“李县丞确实在查田亩，但并未针对周家。不过……”


    他转向陈砚明：“陈叔，周家最近可有田地纠纷？”


    陈砚明微笑：“巧了，周家上月刚强占了三十亩良田，正是李县丞管辖的地界。”


    “不够。”尤湘灵突然道，“这点小事动摇不了两家的关系。”


    卫玉书若有所思：“若是涉及婚事呢？”


    “婚事？”乌浩淼来了兴趣。


    “周小姐虽与刘家公子定亲，却整日与李问寻同进同出，这事在县城早已不是什么秘密。”卫玉书开口。


    很显然，这短短一段时间，他恶补了不少资料。


    尤湘灵眼中闪过一丝了然：“你是要借刘家这把刀？”


    “不止。周主簿上月给李家写了封信，提到要‘解决’刘家，好方便与李家联姻。”


    陈砚明震惊：“什么时候的事情，我竟一点不知情？”


    “你当然不知情，”卫玉书微微一笑，“因为这是我编的。”


    “啊？”三人惊讶。


    “不管真假，反正足够诛心了，”卫玉书笑，“只要让刘家‘偶然’看到这封信……”


    ………………


    卫玉书对照着从陈砚明处借来的周家主簿印鉴图样，手中的刻刀在玉石上留下细密的纹路。


    “印边要再磨损些。”尤湘灵凑近看了看，“周主簿的私印用了十几年，不可能这么新。”


    卫玉将玉印在砂纸上轻轻摩擦：“湘灵观察入微。”


    他从砚台蘸了些朱砂，在废纸上试印：“这个深浅可像？”


    尤湘灵比对着真印图样：“差不多了。”


    卫玉书搁下刻刀。


    他展开一张与周府用纸完全相同的信笺，提笔蘸墨：


    “李兄台鉴：刘家小儿近日屡次纠缠小女，实在恼人。


    不如趁秋税收缴之机，寻个由头查抄其商铺。


    若事成，不仅云云可名正言顺改嫁令郎，其在城南的三间绸缎庄亦可归入李兄囊中……”


    “这措辞会不会太直白？”尤湘灵皱眉。


    “周主簿当年在兵部当过文书，就爱这般露骨。”卫玉书吹干墨迹，取出刚刻好的私印重重按下，“况且愤怒之人，往往看不出破绽。”


    ………………


    次日清晨，刘家绸缎庄刚卸下门板，一个粗布衣裳的小童就跑进来塞给掌柜个布包：“有位爷让交给刘老爷！”


    掌柜有些愣神，挠了挠头，还是交了上去，到了刘老爷手里。


    刘老爷展开布包里的信笺。


    紧接着，他抖着手喊来儿子：“你看看这个！”


    刘公子读完信，额头青筋暴起：“难怪周云云那贱人天天往李家跑！原来他们早就……”


    “备轿！”刘老爷一脚踢翻凳子，“去县衙！”


    此时周府后院，周主簿正悠闲地逗着画眉鸟。


    管家慌慌张张冲进来：“老爷！刘家将咱们告上公堂了！”


    “什么？”鸟笼“咣当”砸在地上，“他们吃了熊心豹子胆？”


    ………………


    县衙公堂上，刘老爷将信拍在案上：“请大人过目！周李两家勾结，意图谋夺我刘家产业！”


    周主簿抢过信一看，顿时面如土色：“这、这不是下官所写！”


    “放屁！”刘公子揪住周主簿的衣领，“这上面明明白白说要让你女儿改嫁周家小子！”