转过回廊，尤湘灵快步走向自己的厢房。


    刚推开门，一个黑影就猛地将她拽了进去。


    “尤湘灵！你疯了吗？”陈砚明咬牙切齿地低吼，“让你当卧底，不是让你在宴会上闹得满城风雨！”


    尤湘灵不慌不忙地点亮烛台，暖黄的光晕照亮了她平静的面容：“大人深夜潜入郡王府，就不怕被人发现？”


    “少废话！”陈砚明额角青筋暴起，“你蹴鞠的时候是不是把我调查出来的事情捅出去了？！这些可都是我暗中调查多时的机密！”


    尤湘灵慢条斯理地倒了杯茶：“我说了吗？不过是些道听途说的闲话罢了。”


    陈砚明一把打翻茶盏，瓷片碎了一地：“你知不知道那两个人一定已经在查你的底细了？以你这般张扬，不出三日必会暴露身份！”


    “他们查到什么了？”尤湘灵眼神微冷。


    “暂时还没有。”陈砚明烦躁地踱步，“但你今日在宴会上那番表现，已经引起他们的警觉。为安全起见，你最好尽快离开。”


    尤湘灵看着陈砚明焦急的神情，语气柔和下来：“大人放心，我自有分寸。您为官清廉，这些年为民请命，我都看在眼里。这次的事，绝不会连累到您。”


    陈砚明神色稍霁，但仍不放心：“你这丫头……唉，罢了。记住，若发现情况不对，立刻抽身。”


    “多谢大人关怀。”尤湘灵送陈砚明到窗边，目送他的身影消失在夜色中。


    ………………


    与此同时——


    周主簿和李县丞对坐而饮，脸色阴沉。


    “那丫头绝非寻常猎户。”周主簿猛地放下酒杯，“我总觉得在哪里见过她。”


    李县丞眯起眼睛：“尤姓……这个姓氏，你可有印象？”


    二人对视一眼，同时起身走向档案架。


    “我一定听说过她……”李县丞翻找着，肯定道。


    窗外突然传来“沙沙”的异响。


    一阵阴风袭来，烛火剧烈摇晃。


    “什么声音？”周主簿警觉地回头。


    只见窗棂上攀附的藤蔓突然诡异地蠕动起来，原本纤细的枝条以肉眼可见的速度膨胀变粗，表皮裂开，露出里面深绿的肉质。


    “这、这是……”李县丞惊恐地后退，撞翻了椅子。


    藤蔓如同活物般探入室内，顶端裂开一道口子，露出森白的尖刺！


    周主簿尖叫一声，抓起砚台砸去。


    但那怪物只是稍稍退缩，随即更加狂暴地扑来！


    “救命！来人啊！”李县丞跌跌撞撞地向门口跑去，却被地上突然窜出的根须缠住了脚踝。


    他重重摔在地上，额头磕出血来。


    周主簿抓起烛台拼命挥舞，火苗燎到藤蔓，空气中顿时弥漫着一股烧焦的味道。


    藤蔓吃痛收缩，却又从四面八方涌来更多枝条！


    一根粗如儿臂的藤蔓猛地抽在他背上，官服顿时裂开一道口子，皮开肉绽！


    “啊！”周主簿痛呼一声，手中的烛台掉落在地。


    火苗点燃了散落的纸张，火势迅速蔓延！


    就在二人绝望之际，外面终于传来衙役的呼喊声：“走水了！快救火！”


    藤蔓似乎受到惊吓，迅速缩回窗外。


    待衙役们破门而入时，只看到两位大人浑身是血地瘫在地上，周围散落着燃烧的案卷。


    “大人！发生什么事了？”衙役扑灭火焰，又慌忙扶起二人。


    周主簿颤抖着指向窗外：“妖、妖怪……藤蔓成精了……”


    衙役们面面相觑，窗外除了寻常的藤萝，哪有什么异样？


    李县丞强自镇定，擦了擦额头的血迹：“没什么，本官与周大人……不小心打翻了烛台。你们都退下吧。”


    待众人退去，周主簿死死抓住李县丞的手：“那丫头……一定是她搞的鬼！她……会妖术！”


    李县丞脸色惨白：“此事不宜声张。明日……明日我们去寺庙……”


    ………………


    次日清晨。


    尤湘灵换上一身粗布衣裳，将头发挽成寻常村妇的模样，在郡王府后门等候。


    不一会儿，乌浩淼穿着一身商贾打扮的棉布长衫，摇着折扇走了出来。


    “小公子这身打扮倒是像模像样。”尤湘灵抿嘴轻笑。


    乌浩淼得意地转了个圈：“那是自然。本……我可是特意向府里管事借的衣裳。走吧，咱们这就去县衙看看。”


    二人来到县衙外，却发现衙门前冷冷清清。


    几个衙役正蹲在台阶上嗑瓜子：“去去去，今日老爷们都不在！”


    尤湘灵故作惊讶：“这位差爷，县尊大人去哪了？”


    衙役吐了口瓜子壳：“县尊大人和主簿大人都告病了，说是昨夜受了惊吓，今早天不亮就去寺庙上香了。”


    尤湘灵与乌浩淼交换了一个眼神。


    离开县衙后，乌浩淼皱眉道：“这么巧？偏偏今日告病？”


    “确实蹊跷。”尤湘灵故作沉思状，“不如……我们也去寺庙看看？”


    寺庙坐落在城外的半山腰上，香火鼎盛。


    二人混在香客中进了山门，尤湘灵一路悄悄动用异能，轻车熟路地带着乌浩淼绕到后院。


    只见一处僻静的禅房外站着几个家丁模样的人。


    “跟我来。”尤湘灵拉着乌浩淼绕到禅房侧面，借着假山的掩护，悄悄靠近窗下。


    禅房内，周主簿的声音带着颤抖：“大师，您一定要救救我们！昨夜那妖物实在太可怕了……”


    一个苍老的声音慢悠悠地道：“阿弥陀佛……二位施主印堂发黑，恐是招惹了不干净的东西……”


    李县丞急切地问：“大师可有化解之法？”


    老和尚闭目掐指，半晌才缓缓开口：“二位大人，昨夜可是子时遇险？”


    周主簿浑身一颤：“大师神算！正是子时三刻！”


    老和尚捋着白须，摇头晃脑：“子时乃阴气最盛之时。老衲观二位面相，眉间煞气凝结，想必是冲撞了精怪。”


    “精怪？”李县丞声音发颤，“对对对，一定是妖怪，屋外的植物突然间就动了起来，变成了怪物的样子……”


    “是！还抽打我们！还长出了嘴！”周主簿也道。


    “阿弥陀佛……”老和尚突然压低声音，“那恐怕就是木精了，此物乃千年古木所化，最喜附身于藤蔓之上。二位大人昨夜所见，可是枝条如蛇？”