卫玉书眼中含笑：“还有更好的。”


    他拍了拍手，两名护卫立刻抬着两个木箱走了过来：“打开看看。”


    尤湘灵掀开第一个箱子，里面整整齐齐码放着银锭。


    而第二个箱子——


    “这是……”她小心翼翼地捧起一个布包，里面裹着些奇特的种子。


    “你要的土豆和玉米种子。”卫玉书道。


    尤湘灵的双手在发抖，连眼中都泛起激动的泪光。


    她太清卫这些作物对村民意味着什么——在荒年时，这可能是救命的粮食。


    “承宣，你……”她哽咽着说不出话来。


    卫玉书轻轻拭去她眼角的泪水：“去告诉乡亲们吧。”


    “嗯！”尤湘灵转身冲着农田里的村民大声招呼，“乡亲们！看过来！”


    此地很快聚集了闻讯而来的村民。


    尤湘灵站在大石头上，手中高举着那些奇特的种子。


    “各位乡亲！”她的声音清亮悦耳，“今日有好东西要给大家看！”


    村民们好奇地围拢过来，七嘴八舌地议论着那些从未见过的种子。


    “这叫土豆，埋在地下生长，一株能结好几斤。”尤湘灵拿起一个样品比划着，“蒸煮烤炸都可以，饱腹感极强。”


    她又举起另一个布包：“这是玉米，杆子能长一人多高，结的棒子香甜可口。最重要的是——”


    她环视众人：“这两种作物都不挑地，贫瘠的田地也能种！”


    人群中爆发出一阵惊叹。


    老李头挤到前面，颤巍巍地接过种子仔细端详：“尤姑娘，这……这真能在咱们这地界长？”


    “能！”卫玉书走上前来，“西域比咱们这里干旱得多，这些作物照样丰收。”


    他示意伙计们将种子分发给众人：“今日先分给各家试种，来年收成好了，再扩大种植。”


    伏锦站在人群外围，看着被乡亲们簇拥着的尤湘灵。


    她的脸上笑容明媚，眼中充满希望。


    让他不自觉地也跟着笑了起来，直到卫玉书的目光越过人群，与他对视了一瞬。


    那目光中没有往日的戒备，反而格外平和。


    伏锦微微一怔。


    夕阳西下，分发种子的热闹渐渐散去。


    尤湘灵和卫玉书回了府邸，她坐在院中的石凳上，仔细清点着剩余的种子。


    卫玉书则端来一杯热茶放在她手边。


    “累了吧？”他柔声问道。


    尤湘灵摇摇头，眼中满是兴奋：“我在想，我们到时候能有多少收获？如果能被推广种植……不不不，我应该先考虑怎么育苗……”


    卫玉书看着她认真的样子，忍不住伸手揉了揉她的发顶：“慢慢来，不急在这一时。”


    尤湘灵突然想起什么，抬头问道：“对了，你联络的那些旧部，可靠吗？”


    “放心。”卫玉书在她身旁坐下，“都是父亲当年的心腹，这一个月我暗中考察过，绝对信得过。信不过的，我也不会联络。”


    他望向远处的群山：“等稳定下来，我打算开始对外贸易，积累资金。”


    尤湘灵靠在他肩头，轻声道：“需要我做什么？”


    “你只要继续做你的村长就好。”卫玉书揽住她的肩膀，“办学堂，种新作物，让这个村子越来越好。”


    “对了，还有一事要告诉你。”他轻声道，“京城传来消息，随着时间推移，皇上已经将我们抛之脑后了。那些追查的密探，上月也都撤了回去。”


    尤湘灵手中的种子“啪”地放在桌上。


    她抬起头，眼神亮了：“这么说……我们可以离开村子了？”


    “正是。”卫玉书唇角微扬，“不必再偷偷摸摸了。”


    尤湘灵激动地抓住他的手臂：“那太好了！到时候我种地你贸易，我们……”


    话音未落，院门被轻轻推开。


    伏锦又抱着一摞学生作业走了进来，见二人正在说话，下意识地要退出去。


    “伏锦，来得正好。”尤湘灵招手唤他，“我们有要事与你商量。”


    伏锦将作业放在石桌上，好奇地走过来。


    卫玉书难得地对他露出笑容：“我们打算重开商路，把村里的货物卖出去。学堂里那些孩子，若有愿意的，可以跟着商队见见世面。”


    伏锦眼睛一亮：“这主意甚好！最近学生们学记账正愁没处实践呢。”


    然而，他们的对话又一次被打断——


    “砰”地一声巨响，院门被人猛地推开。


    柳青荷慌慌张张地冲了进来，脸色煞白：“不好了！县衙来人了！”


    尤湘灵猛的起身：“怎么回事？”


    柳青荷喘着粗气，额头上全是冷汗：“是、是来收税的差役！他们说原先员外负责这一带的税银，如今员外不知所踪，县太爷亲自派人来收了！”


    卫玉书脸色微变：“来了多少人？”


    “五六个差役，带着账本和锁链。”柳青荷急得直跺脚，“正在村口挨家挨户盘问王员外的下落呢！”


    院中一时寂静，只听得见秋风卷落叶的沙沙声。


    尤湘灵与卫玉书交换了一个眼神——当年他们杀了员外后，立刻封锁了消息。


    如今县衙突然来查，怕是瞒不住了。


    “……稍等，我们商量一下对策。”尤湘灵顿了顿，拽着卫玉书回了房屋。


    她反手关上书房的门，微微发颤。


    “承宣……”她声音低沉，“你有什么想法？”


    卫玉书道：“我的想法……一直都很明确。”


    尤湘灵瞳孔微缩。


    “造反，”卫玉书的声音冷得像冰，“杀了昏君。”


    尤湘灵下意识在眼前浮现出见过的种种惨状——饿死在路边的老农，被强征税银逼得卖儿卖女的村民……


    “那就反了吧，”她说，“这么好的世界，被这种昏君和贪官统治，实在是浪费。”


    “为了被抄家的卫氏一族。”卫玉书眼中燃起幽暗的火光，“也为了这天下受苦的百姓。”


    ………………


    院门外传来嘈杂的脚步声。


    伏锦带着几个差役走来，身后跟着一群面色惶惑的村民。


    “哎哟，这员外府倒是寒酸！”为首的八字胡衙役一脚踹开院门，腰间铁链哗啦作响。


    他眯着三角眼打量四周：“我记得从前还算阔气！怎么如今破落了？”