前门大街，人声鼎沸。


    何雨柱骑着自行车，不紧不慢地穿行在人群中。


    车轮轧过青石板路，发出规律的轻响。


    他的脸上，没有丝毫表情，眼神平静地看着前方。


    聚德楼的烫金牌匾，很快出现在眼前。


    门口的伙计看到他，刚想上前招呼，就被钱胖子一个眼神给瞪了回去。


    “何爷！”


    钱胖子一路小跑，脸上堆满了谄媚的笑，额头上的汗却出卖了他。


    他一把将何雨柱从门口拉了进去，径直拖向后院的账房。


    “我的爷，您可算来了！”


    “嘭”的一声关上门，钱胖子像是虚脱了一样，靠在门板上直喘粗气。


    “有事说事。”


    何雨柱径直走到太师椅前坐下，端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯。


    钱胖子赶紧凑了过来，从怀里掏出一本汗津津的小册子。


    “何爷，您让我查的，都查清楚了。”


    “那个津门楼，就在您从丰泽园出来那天，开张了。”


    “您猜怎么着？生意还挺火。”


    钱胖子咽了口唾沫，压低了声音。


    “黄老板不知道从哪儿请来几个津门菜的师傅，手艺确实不错。”


    “开业三天，天天打折，什么吃饭送酒水，满额送点心，把周围的食客都给勾过去了。”


    何雨柱端着茶杯，手指轻轻摩挲着杯壁，没有说话。


    钱胖子把小册子摊开在桌上，指着上面密密麻麻的字。


    “这是津门楼的底细。”


    “掌柜的叫孙德胜，是黄老板的老乡。”


    “后厨那帮人，也都是从津门带来的。”


    “还有他们的供货商，大到猪肉白面，小到葱姜蒜苗，我都给您列出来了。”


    他说到这，脸上露出了古怪的表情。


    “何爷，有句话我不知道当讲不当讲。”


    “讲。”


    “这些消息……查起来太容易了。”


    钱胖子搓着手，一脸的费解。


    “我就是派人去周围铺子打听了一圈，什么都问出来了。”


    “就好像……好像人家早就把这些东西准备好了，专门等着咱们去查一样。”


    何雨柱把手里的茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响。


    他笑了。


    “这老狐狸，是在跟我玩阳谋。”


    钱胖子一愣。


    “阳谋？”


    “他这是把津门楼摆在明面上，当成一块肉，丢给我。”


    何雨柱的眼神里，带着几分嘲弄。


    “他这是告诉我，铺子你随便砸，人你随便动，只要你解了气，就别再追究他黄大发本人。”


    “用一个津门楼，换他自己一条命。”


    钱胖子听得目瞪口呆，半晌才反应过来。


    “那……何爷，您的意思是？”


    “他想得美。”


    何雨柱站起身，走到窗边。


    “一个津门楼，就想买我消停？我何雨柱的火气，就这么不值钱？”


    “我要是收拾了他黄大发，这津门楼，早晚不还是我的？”


    钱胖子看着何雨柱的背影，只觉得一股寒气从脚底板往上冒。


    他眼珠子转了转，又小心翼翼地开了口。


    “何爷，还有个事……”


    “津门楼这么一闹，旁边……旁边丰泽园的生意，可差了不少。”


    说完，他就偷偷观察着何雨柱的脸色。


    何雨柱连头都没回。


    “那是他们自己的事。”


    “丰泽园开了多少年了？要是连这点风浪都经不住，那倒了也就倒了。”


    “生意场上，各凭本事。”


    他的语气很淡，听不出一点情绪。


    就算丰泽园真撑不住了，他也有的是办法安置师父和那帮师兄弟。


    这聚德楼，不就是个现成的去处？


    不过，这些都是后话了。


    现在，没必要操那个心。


    何雨柱转过身，看着钱胖子。


    “津门楼先放着，让它再蹦跶几天。”


    “当务之急，是先把黄老板的爪牙，一个个都给它拔干净。”


    钱胖子一听，精神头立马就来了。


    “何爷，您说得对！我还真有个好消息要告诉您！”


    他脸上的肥肉都兴奋得在抖。


    “赵四！那个狗腿子赵四，被我的人给找着了！”


    “黄老板跑的时候，压根就没带上他，这小子现在跟个丧家之犬一样，躲在南城的一个大杂院里，连门都不敢出！”


    何雨柱的眼睛，微微眯了起来。


    赵四。


    这个名字，他可记了很久了。


    当初陷害师父王福亭，是他。


    贾东旭相亲那天，找人来堵自己，也是他。


    这次给黄老板当狗，更是没少在背后出馊主意。


    新仇旧恨，是时候一起算了。


    “地址。”


    何雨柱的声音，冷得没有一丝温度。


    钱胖子赶紧把一张写着地址的纸条递了过去。


    何雨柱接过纸条，看了一眼，转身就往外走。


    ……


    南城，一个破败的大杂院。


    空气里弥漫着一股垃圾发酵的酸臭味。


    何雨柱推着车，在一间低矮破旧的厢房前停下。


    他抬起脚，对着那扇薄薄的木门，就是一脚。


    “砰！”


    门板应声而开，撞在墙上，荡起一片灰尘。


    屋里，一个形容枯槁，眼窝深陷的男人，正蹲在地上呼噜呼噜地吃着一碗烂面条。


    听到声响，他猛地抬起头。


    当他看清门口站着的人是何雨柱时。


    手里的破碗“哐当”一声掉在地上，碎成了几片。


    “何……何爷！”


    赵四的脸，瞬间变得比墙皮还白。


    他想跑，可两条腿像是灌了铅，根本不听使唤。


    下一秒，他整个人都软了下去，直接瘫坐在地上，一股骚臭味瞬间在小屋里弥漫开来。


    “何爷！饶命！饶命啊！”


    赵四连滚带爬地扑了过来，抱住何雨柱的小腿，鼻涕眼泪糊了一脸。


    “不关我的事！都是黄老板！都是他逼我干的！”


    “他就是个王八蛋！他把我当夜壶，用完了就扔了！”


    “何爷，我给您当牛做马！我给您当狗！您就饶了我这条狗命吧！”


    何雨柱低头看着脚下这个涕泗横流，毫无尊严的男人，心里忽然觉得有些扫兴。


    这就是当初那个在丰泽园耀武扬威的赵四？


    这就是那个找了一帮混混来堵自己的狠角色？


    不过是个被主人抛弃的弃子。


    一条没用的烂狗。


    何雨柱抬起脚，把他踹到一边。


    赵四在地上滚了一圈，又赶紧爬了回来，跪在地上，一个劲地磕头。


    “砰、砰、砰”的声音，在安静的小屋里显得格外清晰。


    何雨柱看着他，想起了师父王福亭被冤枉时那憋屈的眼神。


    想起了秦淮如被泼脏水时那惨白的脸。


    心里的那点不耐烦，瞬间被冰冷的杀意取代。


    “起来。”


    他的声音很平静。


    赵四不敢不听，哆哆嗦嗦地从地上爬了起来，站都站不稳。


    何雨柱走上前，伸手拍了拍他的肩膀，像是长辈在安慰一个犯了错的晚辈。


    “行了，别怕。”


    就在他手掌搭在赵四肩膀上的一瞬间。


    一股微不可查的真气，如同一根烧红的钢针，悄无声息地顺着他的掌心，刺入了赵四体内的某一处要穴。


    整个过程，不过一瞬。


    赵四只觉得肩膀上被蚊子叮了一下，随即一股暖流传遍全身，连日来的惊恐和虚弱，都消散了不少。


    他抬起头，一脸茫然地看着何雨柱。


    何雨柱收回手，脸上甚至还带着一点笑意。


    “回去吧。”


    “以后，堂堂正正做个人。”


    说完，他便转过身，走出了这间昏暗的小屋。


    阳光，重新照在他的身上。


    屋里，赵四愣在原地，过了好半天，才敢相信自己真的活了下来。


    他摸了摸自己的脸，又摸了摸自己的脖子，确认都还在。


    一股劫后余生的狂喜，瞬间淹没了他。


    他甚至觉得，何爷也不是那么可怕。


    他不知道，从刚刚那一刻起。


    他身体里的生机，就像一个被戳了洞的沙漏，正在一点一点，不可逆转地流逝。


    快则一月，慢则三月。


    他就会在某个无人知晓的黑夜里，在睡梦中，悄无声息地停止呼吸。