锅碗瓢盆归了位，案板擦得能照出人影儿。


    何雨柱甩了甩发酸的胳膊，跟师父王福亭打了声招呼，俩人一前一后往外走。


    “师父，您先走，我还有点事儿。”


    何雨柱走到院里，想起了什么。


    王福亭“嗯”了一声，脚下没停，心里头却跟明镜儿似的。


    这小子，还记着那姑娘呢。


    何雨柱推开更衣室那扇吱呀作响的木门。


    屋里没点灯，借着从院里透进来的月光，能看见长条凳上缩着一个人影儿。


    秦淮如抱着她那个小小的包裹，脑袋歪在一边，睡得正沉。


    均匀的呼吸声在安静的小屋里，听得格外清楚。


    她许是累坏了，也吓坏了，这一天的心神激荡，耗尽了她所有的力气。


    何雨柱没出声，就那么站着看了一会儿。


    他走到跟前，轻轻推了推她的肩膀。


    “秦姐姐，醒醒。”


    秦淮如猛地一颤，惊醒过来，眼睛里还带着一丝茫然和戒备。


    看清是何雨柱，她才松了口气，脸颊有点发烫。


    “我……我睡着了。”


    “没事儿，下工了，咱们回家。”


    何雨柱的声音很平静，听着就让人心里踏实。


    秦淮如“哦”了一声，赶紧站起来，跟着何雨柱走出了小屋。


    院门口，王福亭正背着手，看着天上的月亮，也不知道在想什么。


    看见俩人出来，他也没多问，只是点了点头。


    “走吧。”


    三个人就这么走在深夜的胡同里，脚步声在空旷的街道上回响。


    何雨柱推着他那辆永久牌自行车，车把上挂着给雨水带的吃食。


    王福亭走在最前头，不快不慢。


    何雨柱跟秦淮如并排走在后头。


    “柱子，咱们这是……去哪儿？”秦淮如小声问。


    “先去我师父家，接我妹妹雨水。”


    何雨柱解释道。


    “我爹走了之后，就我们兄妹俩。”


    “雨水还小，我白天在后厨忙，不放心她一个人在院儿里。”


    “就每天早上送去我师父家，让我师娘给照看着，晚上下了工再接回来。”


    秦淮如听着，心里头对何雨柱的印象，又深了一层。


    这年头，当哥的能这么细心照顾妹妹，可真不多见。


    她点了点头，表示明白了。


    一路上，王福亭一句话都没说。


    可他的耳朵，却一直竖着，听着身后俩年轻人的动静。


    他像个经验丰富的老猎人，默不作声地观察着，心里头自有盘算。


    没多会儿，就到了棉花胡同。


    王福亭家还亮着灯。


    师娘李秀莲打开门，看见三个人，一点也不意外。


    “回来啦，赶紧的，雨水都念叨你好几回了。”


    她一边说，一边好奇地打量了秦淮如一眼。


    “师娘，这是我一朋友，秦淮如。”何雨柱介绍道。


    “婶儿好。”秦淮如有些拘谨地问好。


    “哎，好，好，快进屋。”李秀莲热情地招呼着。


    屋里，何雨水正趴在桌子上，小脑袋一点一点的，快睡着了。


    “雨水，哥来接你了。”


    何雨水一听见哥哥的声音，立马精神了，从椅子上蹦下来，一下子扑进何雨柱怀里。


    “哥！”


    何雨柱笑着揉了揉她的头发，把她抱起来。


    跟师父师娘告了辞，何雨柱抱着雨水，秦淮如跟在后头，推着自行车，往南锣鼓巷走。


    夜风吹在脸上，凉飕飕的，很舒服。


    “雨水，给你介绍一下，这是秦姐姐，哥哥的朋友。”


    何雨柱对怀里的妹妹说。


    “这几天，秦姐姐先跟咱们一块儿住，跟你一个屋，好不好？”


    何雨水趴在哥哥的肩膀上，好奇地看着跟在旁边的秦淮如。


    月光下，这个大姐姐长得真好看。


    “好呀！我喜欢漂亮姐姐！”雨水脆生生地答应了。


    秦淮如听着，心里一暖，冲着雨水笑了笑。


    就这么着，秦淮如暂时在何家落了脚。


    回到九十五号院的时候，已经快半夜了。


    院里头黑漆漆的，各家各户早就睡熟了，连声狗叫都听不见。


    三个人踮着脚，悄无声息地回了中院。


    何雨柱把雨水屋里那张小床收拾了一下，俩姑娘睡正好。


    一夜无话。


    第二天，天刚蒙蒙亮，院里的大公鸡扯着嗓子叫唤起来。


    何雨柱早就醒了，正在院里舒展筋骨。


    没多会儿，雨水也揉着眼睛出来了。


    紧接着，后院许家的门一开，许大茂打着哈欠，颠颠的跑了过来。


    “柱子哥，早。”


    “别废话，站桩去！”


    何雨柱眼睛一瞪。


    俩人儿立马在院子当间，一左一右，扎开了马步。


    何雨柱背着手，在旁边溜达，时不时过去给他们纠正一下姿势。


    “腰挺直了！气沉丹田！想什么呢！”


    “许大茂，你那屁股撅那么高，等着人踹啊？”


    这是水磨工夫，急不得，得天天练，日日练。


    何雨柱寻思着，再过些日子，这俩小家伙基础打得差不多了，就能教他们点八极拳的架子了。


    东耳房里，秦淮如其实也醒了。


    她没好意思再睡，躺在床上，听着外头的动静。


    她从门缝里，看着院子里那个神情严肃，指点着两个孩子练功的少年。


    这跟昨天在后厨，跟在丰泽园门口见到的他，又不大一样了。


    这一面的他，透着一股子说不出的威严和沉稳。


    很快，一个时辰的晨练结束了。


    何雨柱让雨水和许大茂自个儿活动去，他则挽起袖子，准备做早饭。


    从小世界里拿出点白面，又拿了点肉出来。


    就在这时候，院里各家的房门，也陆陆续续地打开了。


    前院的阎埠贵端着个空盆，要去打水。


    后院的刘海中敞着怀，在门口刷牙。


    秦淮如觉得，自个儿不能老在屋里待着。


    她简单收拾了一下，想着出去帮何雨柱搭把手，干点什么活儿。


    她深吸一口气，推开了东耳房的门。


    清晨的阳光，正好照在她脸上，让她微微眯了眯眼。


    也就在她推开门的一瞬间。


    对面西厢房的门，“吱呀”一声，也开了。


    一个穿着件蓝布褂子，头发梳得一丝不苟，面色有些发黄，嘴角耷拉着的中年女人，从屋里走了出来。


    正是贾家的当家人，张翠花。


    她刚睡醒，拿着脸盆，正准备出来接水洗脸，一眼就看见了从何家耳房里走出来一个年轻女人。


    还是个长得相当俊俏的年轻女人。


    最重要的还是自己认识的年轻女人。


    秦淮如刚踏出门口的脚，就那么僵在了半空中。


    她跟那道逐渐变的疯狂的目光，结结实实地对上了。