那一道道目光，有惊艳，有好奇，有探究，跟探照灯似的，把秦淮如照得浑身不自在。


    她下意识地往何雨柱身后躲了躲。


    何雨柱眉头一皱，往前站了一步，挡住了大部分视线。


    “看什么看！别再吓着人家。”


    他嚷嚷了一嗓子。


    “我师父呢？”


    “里头，跟李师兄说话呢。”


    一个学徒回过神来，指了指里屋。


    何雨柱点点头，对秦淮如说：“你在这儿等我一下。”


    说完，他自个儿先进了里屋。


    里屋是大师傅们歇脚喝茶的地方。


    王福亭正跟大师兄李卫东说着什么。


    “师父。”


    何雨柱走了进去。


    “嗯？你小子跑哪儿野去了？这都几点了。”


    王福亭抬眼看了他一下，语气里带着点儿不满。


    “师父，您出来一下，跟您说个事儿。”


    何雨柱神秘兮兮地招了招手。


    王福亭虽然奇怪，但还是站起身，跟着他走到了外头。


    当他看到站在院子当中的秦淮如，以及周围那些伸长了脖子的徒子徒孙们时，他的眉头也拧成了一个疙瘩。


    “柱子，这怎么回事？”


    他把何雨柱拉到一边，压低了声音问。


    “师父，这事儿说来话长。”


    何雨柱三言两语，把秦淮如的情况给解释了一遍。


    当然，他没说相亲那茬，只说是自个儿在乡下的一个远房亲戚，家里头困难，自个儿有骨气，想来城里找活儿干，投奔他来了。


    王福亭听完，沉默了。


    他打量了一下不远处的秦淮如。


    姑娘家长得是真俊，身段也好，穿着一身洗得发白的旧衣服，也遮不住那股子水灵劲儿。


    眼神清澈，透着点怯生生的劲儿，不像是个有坏心眼的。


    他又扫了一眼院子里那些魂不守舍的家伙。


    “你瞅瞅他们那一个个的，眼珠子都快粘人姑娘身上了。”


    王福亭没好气地哼了一声。


    “后厨是做菜的地方，不是菜市扬，一个外人，还是个大姑娘，待在这儿不像话。”


    何雨柱心里一紧，以为师父要赶人。


    “不过……”


    王福亭话锋一转。


    “人都来了，也不能把人往外推。”


    “今天灶上忙，我也没工夫管你们这闲事。”


    “这样，你带她去咱们换衣裳歇脚那小屋里待着。”


    “跟她说清楚，别乱跑，也别出声。”


    “等下了工，你小子赶紧把人带走。”


    “得嘞！谢谢师父！”


    何雨柱顿时松了口气。


    “谢什么谢，赶紧去干活，之前还有一拨大席面呢！”


    王福亭不耐烦地挥挥手，转身回屋里去了。


    只是他转身的那一刹那，眼神里却闪过一丝若有所思的光。


    他瞅了瞅已经跑去灶台边忙活起来，动作麻利，有条不紊的何雨柱。


    又下意识地，瞥了一眼身后跟着自己去休息室的秦淮如。


    这徒弟，十六了，个头蹿得快，本事也长得快，而且也已经出师了，也是可以独当一面的人了。


    也是时候，该考虑考虑他的人生大事了。


    这姑娘……


    王福亭摸了摸下巴，心里头，似乎有了点别的盘算。


    秦淮如跟在王福亭身后，低着头，感觉自个儿的脸颊烫得厉害。


    刚才后厨院子里那些人的眼神，像是一把把小刷子，要把她从头到脚刷个遍。


    那目光里头，有惊奇，有打量，还有些她说不清道不明的东西，让她浑身都不自在。


    要不是何雨柱往前站了一步，把她护在身后，她真想找个地缝钻进去。


    这会儿，跟着这位瞧着就很威严的老师傅，她心里头更是七上八下的。


    丰泽园的后厨，比她想象中大太多了。


    到处都是忙碌的人，到处都是她没见过的东西。


    空气里那股子浓郁的菜香和烟火气，让她觉得有些晕眩，又有些莫名的向往。


    王福亭没说话，只是在前头领路。


    他把秦淮如带到了一个挂着“更衣室”牌子的小屋门口。


    屋里头，大师兄李卫东正坐在一张小马扎上，捧着个大搪瓷缸子喝水。


    “卫东，出来，准备开晚灶了。”王福亭在门口喊了一声。


    “得嘞，师父。”


    李卫东应了一声，放下缸子站起身，走出来的时候，好奇地瞅了秦淮如一眼。


    王福亭没给他多看的机会，摆了摆手。


    “去吧，把家伙事儿都准备好，今儿晚上还有硬仗要打。”


    “好嘞。”李卫东点点头，快步走向了灶台那边。


    王福亭这才侧过身，对秦淮如说。


    “姑娘，你就在这儿歇着吧。”


    他指了指屋里那条长板凳。


    “这屋里头清静，没人打搅。”


    “你别乱走，也别出声，等柱子下工了，让他带你走。”


    “谢谢您，师傅。”秦淮如小声地道谢，声音里带着感激。


    “甭客气。”王福亭摆了摆手，转身就要走。


    可他走了两步，又停了下来，回头嘱咐了一句。


    “柱子这孩子，心眼儿好，就是年轻，有时候办事毛糙。”


    “你们是亲戚，以后在城里，也相互有个照应。”


    说完，他才迈着四平八稳的步子，走回了喧闹的后厨。


    秦淮如看着王福亭的背影，心里头暖烘烘的。


    她走进小屋，在长板凳上坐下，把那个小小的包裹紧紧抱在怀里。


    刚才那些人的眼神虽然吓人，可何雨柱的维护，还有这位老师傅的安排，都让她那颗悬着的心，安稳了不少。


    她忽然觉得，自个儿这次跑出来，或许，真的做对了。


    另一头，何雨柱可不知道自个儿师父心里头已经转了九曲十八弯。


    他这会儿正站在自个儿的灶台前，动作麻利地处理着案板上的食材。


    可身边的气氛，却跟平常不大一样。


    几个师兄弟凑在他旁边，一边干活，一边挤眉弄眼地拿他开涮。


    “柱子，行啊你小子！”


    一个叫刘三的师兄用胳膊肘捅了捅他。


    “不声不响的，从哪儿给咱们领回来这么俊俏一个大姑娘？”


    “就是，那姑娘长得，那叫一个水灵！”另一个师兄跟着起哄，“比那画报上的明星还好看！”


    “快说说，是你什么人啊？藏得够深的啊！”


    何雨柱头都没抬，手上的刀依旧稳稳当当。


    “我一远房亲戚，来城里投奔我的，别瞎琢磨。”


    “切，谁信呐！”刘三撇撇嘴，“远房亲戚能长那样？还一见面就往咱这儿领？”


    “我看呐，是小媳妇儿吧？”


    “哈哈哈！”


    后厨里顿时响起一片哄笑声。


    这年头，娱乐活动少，后厨里都是老爷们，荤素不忌，逮着点事儿就能乐呵半天。


    何雨柱被他们吵得脑仁疼，终于停下了手里的活儿。


    他擦了擦手，转过身，看着这帮笑得前仰后合的师兄弟。


    他没生气，只是很平静地说了一句。


    “各位师兄，我跟你们念叨念叨。”


    “我，何雨柱，今年，十六。”


    “你们一个个的，都想什么呢？”