他溜达到正在休息室里闭目养神的王福亭跟前。


    “师父。”


    王福亭睁开眼。


    “回来了？”


    “哎。”


    何雨柱从怀里掏出一个用干净布头包着的小包，放到了桌上。


    “下午出去转悠，碰巧收了点山里头的野茶，量不多，您留着喝，解乏。”


    他说得轻描淡写，跟递过去一包炒红果似的。


    王福亭捏了捏那个布包，估摸着有个半斤左右。


    他也没太往心里去。


    自个儿这徒弟，路子野，时不时就能捣鼓点山货回来。


    “行，去忙吧。”


    王福亭挥挥手，又闭上了眼睛。


    何雨柱笑了笑，转身出去，继续为晚上的饭点儿做准备。


    等后厨又开始叮当乱响的时候，王福亭觉得嘴里有点淡。


    他拿起那个布包，解开绳儿。


    一股子说不清道不明的清香，就那么悠悠地钻进了他的鼻子里。


    王福亭的动作，一下子就停住了。


    他这辈子，在丰泽园迎来送往，什么好茶没喝过？


    可这味儿，他敢打包票，平生仅见。


    那不是单纯的茶香，里头好像混着兰花的幽、果木的醇，还有一股子让人心神一清的凛冽。


    他小心翼翼地把布包打开。


    只见里头是墨绿油润的茶叶，条索紧结，上面还覆着一层细密的白毫。


    行家一出手，就知有没有。


    光看这品相，王福亭的心就“咯噔”一下。


    这哪儿是山里的野茶？


    这分明是贡品里的尖儿货！


    他不敢多拿，就用指甲掐了那么两三根，放进自个儿的紫砂壶里。


    滚水一冲。


    “嗡”的一下，一股更加霸道的香气，瞬间就把整个休息室给占满了。


    那香味，浓而不俗，雅而不淡，闻着就让人浑身上下三万六千个毛孔都透着舒坦。


    王福亭顾不上烫，赶紧倒出一小杯。


    茶汤色泽碧绿清透，宛如一块上好的翡翠。


    他轻轻抿了一口。


    茶水入口，先是微微的苦，随即一股强烈的回甘就从舌根底下炸开，满口生津。


    那股子复杂的香气，顺着喉咙一路滑下去，整个人都跟着轻快了几分。


    王福亭端着茶杯，半天没动弹。


    他心里头翻江倒海。


    这茶，别说一两换一辆自行车，就是换他一年工钱，都换不来半两！


    这小子，到底是从哪儿弄来的这些神仙玩意儿？


    先是那老山参，现在又是这极品的茶叶。


    他第一个念头，就是把茶叶还给何雨柱。


    这东西太贵重了，自个儿受不起。


    可这念头刚冒出来，他就想起了早上那档子事。


    就这小子的牛脾气，自个儿要是把茶叶还回去，他指不定能当扬给你塞回兜里。


    送出去的东西，泼出去的水，他何雨柱就没往回捞的道理。


    王福亭长长地叹了口气，把剩下的茶汤一口喝干。


    心里头，五味杂陈。


    他愈发觉得，把这么一个浑身是宝、藏着大秘密的徒弟，圈在后厨这四方天地里，实在是太屈才了。


    这小子，根本就不是个池中物。


    让他天天围着锅台转，跟把一条龙困在水缸里有什么区别？


    王福亭心里烦乱，端着茶杯走出了休息室。


    他一眼就看见了正在灶台前忙活的何雨柱。


    火光熊熊，映着他那张年轻而专注的脸。


    他手里的炒勺，上下翻飞，稳得跟长在手上一样。


    锅里的菜，在他手底下，就像是有了生命，跳跃着，舞蹈着。


    一道道色香味俱全的菜肴，从他手里利索地出锅。


    可王福亭瞧着，何雨柱脸上没有半点不耐烦。


    他眼神里，透着一股子发自内心的喜欢。


    颠勺的时候，他嘴角是微微上扬的。


    跟旁边的师兄弟搭话，他笑得是真敞亮。


    他好像，就是乐在其中。


    王福亭彻底糊涂了。


    这小子，到底是真喜欢当个厨子，还是……另有盘算？


    他看不透。


    这徒弟，他是越来越看不透了。


    不过这事儿，他觉得，还是得找机会跟何雨柱提一提。


    ……


    一天的忙碌总算结束。


    今天收工早，刚过九点，后厨就收拾利索了。


    何雨柱脱下工作服，跟着王福亭一块儿往家走。


    七月的夜，带着点白天的余温，胡同里静悄悄的。


    何雨柱推着车，王福亭在旁边慢慢走着。


    一路上，师父的话不多，好像有心事。


    何雨柱能感觉到，但他没问。


    爷们儿之间的事，有时候，不说比说更好。


    到了棉花胡同的师父家。


    师娘李秀莲已经把雨水哄睡着了。


    何雨柱将妹妹叫醒，让她在自行车的后座上做好。


    “师父，师娘，那我回了。”


    “路上慢点儿。”


    王福亭站在门口，看着何雨柱推着车，消失在胡同的拐角。


    他那双看了一辈子火候的眼睛里，全是琢磨不透的光。


    何雨柱骑着车，车后座的雨水睡得正香。


    晚风吹在脸上，舒服得很。


    回到南锣鼓巷九十五号，院里大部分屋子都黑了灯。


    只有前院阎埠贵家，还亮着昏黄的油灯。


    何雨柱推车进院的时候，阎埠贵正好从屋里出来倒水。


    他看见何雨柱，扶了扶眼镜。


    “哟，柱子，下班了？”


    “哎，闫叔。”


    何雨柱客气地点点头。


    阎埠贵的眼神，在自行车后座上的雨水身上扫了扫，又落在了何雨柱身上。


    “柱子啊，你这天天晚上这么晚回来，早上又起那么早，真是辛苦。”


    “嗨，混口饭吃，不辛苦。”


    何雨柱不想跟他多聊。


    阎埠贵却不这么想，他端着水盆，跟在何雨柱后头，往中院走。


    “你这一个人，又当哥又当爹的，拉扯着雨水，不容易啊。”


    “往后有什么难处，跟院里大伙儿说，都是街坊邻居的。”


    这话听着倒是挺热心。


    可何雨柱心里门儿清，这位阎老西儿，算盘珠子比谁都精。


    “得嘞，谢谢闫叔关心。”


    何雨柱把车停在自家屋檐下，小心翼翼地把雨水抱下来。


    进了屋，让雨水等一会儿，先别睡。


    然后，他转身出来，开始忙活。


    今儿晚上，有件大事要办。


    得给雨水把药浴安排上。