他正坐在师父王福亭家的院子里，看着妹妹何雨水跟师父的女儿王雅在跳皮筋。


    “小皮球，香蕉梨，马兰开花二十一……”


    清脆的童谣声，伴着皮筋的起落，在小小的院子里回荡。


    师娘李秀莲端着一盆刚洗好的衣裳出来，看见何雨柱脸上那股子柔和劲儿，也跟着笑了。


    “柱子，看把你给美的。”


    “那可不，师娘。”何雨柱嘿嘿一笑，挠了挠头，“有您跟师父照看着，我这心里头，踏实。”


    他要是知道方卫国大清早就把中院那几位给气了个倒仰，心里头指定更踏实。


    甚至得给方师傅的操作点上三十二个赞。


    早饭还是小米粥，配着师娘自己腌的酱黄瓜，还有昨天剩下的白面馒头。


    何雨柱喝着粥，只觉得浑身上下都透着股舒坦。


    这才是家的感觉。


    不像那个四合院，处处都是算计，时时都得防着。


    吃完了饭，何雨水还有点不想让哥哥走，拉着他的衣角。


    王雅在旁边懂事地拉过何雨水的手。


    “雨水妹妹，咱们一会儿画画好不好？我爸给我买了新的蜡笔。”


    “好！”何雨水一听有新玩意儿，立马就把哥哥给忘了。


    何雨柱看着这一幕，心里暖烘烘的。


    他对王雅笑了笑，又揉了揉妹妹的脑袋。


    “走了，师父。”


    “嗯。”


    王福亭应了一声，叼上烟袋，带着何雨柱出了门。


    一路上，师徒俩话不多。


    王福亭在前头走着，背着手，步子迈得不急不缓。


    他心里头，其实跟猫抓似的。


    昨儿个那两下子，把他的心气儿都给勾起来了。


    他活了半辈子，就没见过这么邪乎的徒弟。


    今天，他倒要看看，这小子上了灶，又能给他捅出什么天来。


    到了丰泽园后厨。


    何雨柱一进去，就感觉气氛不对。


    往常他进来，大伙儿顶多就是点个头，打个招呼。


    今儿个，那帮师兄伙计，一个个的全都停下了手里的活儿。


    “柱子哥，来了！”


    “柱子哥早！”


    二愣子最是殷勤，手里拿着块干净的抹布，颠儿颠儿地就跑了过来。


    “柱子哥，您瞧，老爷子的灶台，我给您擦得锃亮！”


    这声“柱子哥”叫的，那叫一个心悦诚服。


    何雨柱被这阵仗搞得有点懵。


    他看向王福亭，眼神里带着点询问。


    王福亭把脸一板，冲着那帮小子吼了一嗓子。


    “看什么看！”


    “都闲着没事干是吧？”


    “活儿都干完了？”


    人群“呼啦”一下又散开了，各自忙活起来。


    只是那眼神，还是忍不住往这边瞟。


    王福亭没再理会他们，领着何雨柱，径直走到了后厨最里头，专属于他的那个灶台。


    这个灶台，平日里除了王福亭自己，谁都不许碰。


    “昨儿个，练的是你的手。”


    王福亭指了指那口大锅，又指了指旁边的风箱。


    “今儿个，咱练练你的眼，和你的心。”


    他从旁边的水盆里，捞出昨天何雨柱切好的猪肚和鸡胗。


    “油爆双脆，关键在一个‘爆’字。”


    “火要旺，油要热，动作要快。”


    “从下锅到出锅，不能超过十五个数。”


    “多一秒，东西就老了，那股子脆劲儿就没了。”


    “少一秒，里头还是生的，带着腥味儿。”


    王福亭把那两样东西控干了水，放在一个大碗里。


    他又利落地往碗里加了葱姜蒜，料酒，盐，还有一点点水淀粉。


    “看好了。”


    他的眼神，瞬间变得锐利起来。


    他没有拉风箱，而是直接冲着烧火的伙计喊了一嗓子。


    “小六，给我起猛火！”


    “得嘞！”


    灶膛里，烧火伙计小六猛地拉动风箱。


    “呼——”


    一股烈焰从灶口喷出，舔着黑漆漆的锅底。


    整个灶台，仿佛都活了过来。


    王福亭抄起铁锅，往灶上一放，随即舀了一大勺猪油进去。


    那猪油遇上炙热的铁锅，瞬间融化，冒出滚滚的青烟。


    “刺啦——”


    他把碗里的双脆倒进锅里。


    一股浓郁的香气，混合着火焰的爆裂声，瞬间在整个后厨炸开。


    王福亭手里的铁勺，快得只剩下一道残影。


    颠锅，翻炒，勾芡。


    一套动作，行云流水，一气呵成。


    前后，不过十几秒的工夫。


    “起锅！”


    他一声低喝，手腕一抖，锅里的东西划出一道漂亮的弧线，稳稳地落在了盘子里。


    那盘中的双脆，芡汁明亮，色泽诱人。


    猪肚卷成了漂亮的麦穗花，鸡胗也绽放开来。


    光是看着，就让人食指大动。


    “尝尝。”


    王福亭把盘子往前一推。


    何雨柱拿起筷子，夹了一块猪肚放进嘴里。


    “咔嚓。”


    清脆的声音，在牙齿间响起。


    鲜，嫩，脆，爽！


    各种味道在舌尖上爆开，恰到好处。


    “好！”


    何雨柱由衷地赞叹了一句。


    这才是真正的功夫菜。


    “看明白了？”王福亭问。


    “看明白了。”何雨柱点头。


    “那你来。”


    王福亭把灶台让了出来。


    “啊？”


    何雨柱愣了。


    他以为师父怎么着也得让他先练练颠勺，或者熟悉熟悉火候。


    没想到，这就直接让他上手了？


    后厨里偷看的人，也都惊了。


    这就让上了？


    王老爷子这是疯了？


    这道菜，火候差一点，一锅料就全废了。


    王福亭却是不管不顾。


    “啊什么啊！”


    “让你来你就来，哪儿那么多废话！”


    他就是要看看，这个妖孽，到底能妖孽到什么地步。


    “好嘞。”


    何雨柱深吸一口气，站到了灶台前。


    他没有立刻动手。


    而是伸出手，放在了灶台的边缘，感受着那股灼人的热浪。


    他的眼睛，盯着灶膛里那跳动的火焰。


    宗师级的身体掌控力，让他对周围的环境，有了一种超乎常人的感知。


    他能感觉到空气的流动。


    能感觉到火焰的温度。


    甚至能感觉到，那火，是有生命的。


    它在呼吸。


    王福亭看着他的动作，眉头微微一皱。


    这小子，嘛呢？


    不看锅，不看料，盯着火看什么？


    何雨柱忽然开口了。


    “师父。”


    “这灶台的火，有讲究。”


    “风箱拉三下，火苗窜一尺高，那是虚火，看着旺，烧不透油。”


    “得拉五下，再停半拍，等那火头从红变蓝，那才是实火，那股子热力，才能一下子把东西给爆熟了。”


    这话一出口。


    整个后厨，再次陷入了死一般的寂静。


    烧火的小六，拉着风箱的把手，忘了动。


    王福亭叼在嘴里的烟袋，第二次从他嘴边滑落。


    他的一双眼睛，瞪得比铜铃还大。


    死死地盯着何雨柱。


    心里头，只剩下了一个念头。


    这他娘的……


    他收的到底是个什么玩意儿啊！