来之前也没说去地府是这么个去法啊！


    星君倒是一脸淡然，仿佛早习以为常。她袖口一抖，摸出一根流光羽带，将另一端轻飘飘递到我眼前。


    我愣了一下，怔怔地接过。


    “这是——”


    我的话还没问完，星君纵身一跃，连带着一起跳下悬崖。


    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”


    坠落的时间漫长到足以让我把毕生悔恨都想遍。直到双脚触到地府阴土，膝盖仍止不住地发软，险些跪坐下去。


    “星君还真是……女中豪杰啊……”


    我气若游丝，不，魂飞魄散。


    她一把搀住我胳膊，笑得明媚：“早就想和仙子来体验一番了。”


    “啊？为……何？”


    是想看我吓得魂飞魄散的狼狈样吗？


    星君沉吟思索片刻。


    “大概是，想和仙子做些有意思的事情吧。”


    有意思的事情……是指跳崖吗……


    “走吧，我拉着仙子。”


    “我没事儿，已经不害怕了。”


    “但……我想牵着你。”


    星君的眼神盈满笑意和真挚，我实在无法拒绝。


    “……好。”


    亡魂如雾，在幽暗中无声穿行。星君牵着我，步履轻盈、轻车熟路地穿过鬼影幢幢。我一路胆战心惊，对周围随时保持警惕。


    “星君为何对此地如此熟悉？”


    我终于按捺不住问道。


    她指尖微微一紧，唇角浮起一抹似有若无的笑：“我与赤竹大人前世有缘，却始终无法相见。今生便长寻来此来，与他品茗对弈。”


    “有缘……却不曾见过？”


    “仙子听来奇怪，但的确如此。前世我为凡人，他为阎君。若非死别，永无相见之期。”


    我似懂非懂地点了点头。


    阎王比我想象中年轻太多。


    殿上端坐的男子玉冠墨袍，执笔批阅生死簿的姿势，倒像文人题诗般风雅。星君说赤竹大人稍后会来后院凉亭寻我们，便先引我过去歇脚。


    穿过回廊时，鬼火在青石板上投下摇曳的光斑。星君步履格外轻快，心情颇好，我却总觉得暗处有视线黏在背上，不由加快脚步。


    凉亭四角悬着青铜铃，无风自动。星君刚为我斟好茶，忽听得殿前传来鬼差禀报声。


    “二位慢聊，我稍后回来。”


    二位？


    茶烟袅袅中，赤竹不知何时已坐在对面。


    星君翩然离席后，凉亭里只剩我与赤竹，一时半会儿没人出声。


    他推来一盏热茶，我接过抿了一口，滚烫的茶汤灼过喉咙，直烧心口。


    “真好。”


    “啊？”


    “能活着，比什么都好，不是吗？”


    看着眼前这张似曾相识的脸，我恍惚了一瞬，随即点头。


    “嗯！”


    “对于生死，仙子有何高见？”


    我望着亭外翻涌的阴云，以及终年不见日光的黑夜。


    “哪儿有什么高见，只是觉得只要活着，就有数不清的‘缘分’。逢未逢之人，了未完之缘。”


    赤竹忽然低笑出声，垂下眼睫。


    “哈……不愧是仙子。”


    亭外黑雾翻涌，无数亡魂如逆流的鱼群游过。赤竹顺着我的视线望去，似有心事。


    我没好问出口，怕初次见面便越了界，只得假装被茶呛到，咳嗽两声。


    “仙子知道‘南柯浮梦’吗？”


    我苦笑道：“知道。说来惭愧，这是我……唯一擅长的法术。”


    “仙子想做场梦吗？就当——初次见面，我送你的见面礼。”


    “这多不好意思。我来时匆匆，都没给阎王大人带什么赠礼。”


    “不必客气。我送仙子的……也不过是场须臾的梦。”


    【入卿梦也】


    少女的身影正在村舍泥泞的小路上跌跌撞撞向前跑。


    我环顾四周，好像是在什么山村？和星君描述前世故事里的山村有几分相似。


    所以这里其实是……


    “你是星辰？是下凡历劫的星君？”


    少女听见我的话，不知为何现出茫然。


    但很快，她脸上恢复笑容牵起我的手去往谁家的屋里。


    院中点了一簇小小的篝火。星辰蹲在火边，呆呆地看了很久。


    这段日子，正值西南地区火把节的日子。家家户户都点燃火把驱邪祈祷。星辰也想，便拉着我上山拾了一堆专门用作节日用的干枝。


    “每年星辰都会跟着大家一起围着篝火跳舞、祈愿，期盼着见到娘亲。”


    “你的娘亲，去哪儿了？”


    “爹爹只说娘亲去了很远的地方，担心星辰的安全，没法赶回来看我。我时常在想，娘亲是不是不要我和爹爹了……”


    前一秒失落，下一秒扬起开朗的笑。


    “好在，我的祈愿成功了。”


    “是终于见到娘亲了吗？恭喜呀。”


    她没有回答我，继续望着篝火熊熊。


    半晌，我的手被放入一只小小的手中捧住，


    “娘亲。”


    “……”


    她是在，唤我吗？


    我有了些不安的预感。


    “娘——你是谁？你不是星君吗？”


    我忍不住想要猜测此刻在我面前的姑娘到底有谁，又因害怕那个真相的残酷与愧疚感到不安。


    更强烈的困意压制着我，不要我去深究。


    一股浓烈的花香飘来。又似竹香，又似药香……到底是什么？


    “娘亲睡吧，星辰陪着你。”


    “星辰……你……是她……”


    喃喃过后，我忍不住闭上眼睛，噙着嘴角的弧度沉沉睡去。


    【烟波醒渡】


    没想到我居然趴在凉亭的石桌上睡着了。


    四处张望，发现那两人并肩站在亭外的池水边，笑眼深情地望着彼此说着什么。


    星君指尖捻着那封密信，唇角含笑絮语：“想不到，你还留着。”


    赤竹说了什么，两人一同笑起来。


    我望着他们的背影，心神恍惚。是与眼下氛围格格不入的分离感。


    简单道别后，我决定打道回府。


    “让黑无常送仙子一程吧。”


    紧接着一道急促的风略过我的头顶，一道黑影倏地挡在我与赤竹之间。


    赤竹介绍道：“这位是地府阴差，黑无常。”


    黑无常微微颔首：“好久不见。”


    我一下愣住，反问：“我与黑无常大人不是初见吗？”


    他漆黑的眸子深不见底，露出抹稍许阴森的笑：“是初见。但我看来，却似久别重逢。”


    我稍作震惊，眯起眼笑道：“想不到阴差还挺会讲话。”


    黑无常不再多言，抬手引路。原本游荡着亡魂的幽径突然分出一条小道，两侧开满猩红的花，花瓣细长如爪，在阴风中微微战栗。


    “仙子怎么突然着急回去？”


    “有些事儿……”


    他侧目看我，唇角勾起一抹似有若无的弧度：


    “是因为心底空落落的，有种与现下格格不入的寂寞感，对吗？”


    我心头一跳，竟生出几分敬佩。


    “莫非见过的生死多了，所以那么敏锐？”


    “也许吧。难道我猜错了？”


    我摇摇头，苦笑着跟他解释：“自大梦初醒，总能看到些奇怪的画面，关于一个人，关于一个……无论如何都想不起的人。”


    许是见我神色憔悴，一块看起来碎裂的石头落在了我面前。


    “有绳子，莫非是手链？”


    我伸手接下，黑无常点头示意我说的没错。


    “物归原主。此石原是霜洲神石，如今神力尽失。既是仙子旧物，如何处置全凭心意。”


    又是物归原主。


    我摩挲着石头上交错的裂痕，忽然觉得可笑：“前世的我，到底丢了多少东西……”


    翌日，蓬莱仙岛。


    黑无常给的手链我并未丢弃，而是找了木瞎子藏好，埋在蓬莱第几宫竹林的深处。


    我叼着竹叶撑着脑袋坐在临海的礁石上，发呆发愣。


    “南风。”


    我循声回望。


    “爹爹。”


    方大仙背着手朝我走来，羽衣被海风鼓起。


    “身体好些了吗？”


    “嗯，没那么疼了。”


    我嘴硬回了一句，手指却不由自主地曲起，攥紧袖口，藏住腕上一道尚未愈合的伤痕。


    听那个管不住嘴的西雨说，他们是在悬崖底下捡到我的。


    差一点就死无全尸的南风仙子，硬是吊着半口气，把自己摔得粉身碎骨。


    爹爹很少来海边寻我。往常他总待在竹林或凉亭，那些镌刻着娘亲痕迹的地方。说来可笑，我初来这片礁石，还是因他占了我的竹林，不得已才另寻的清净。


    “爹爹再给你最后一次机会。选择一个人，和他走完一生。”


    我怔住，听爹爹说下去。


    “凡人的寿命有限，爹也不忍心看着你整日坐在礁石上胡思乱想。”


    我静静地望着方大仙的侧脸，望进那双金色的眸子，心底莫名升起酸涩，但还是努力扬起了笑容。


    “爹爹说什么呢？什么凡人？我可三千年从未离开过蓬莱仙岛，您是不是睡糊涂了？”


    也许是看到我明朗的笑容，方大仙松了一口气。戳戳我的额头，又是我最常见的孺子不可教也的表情。


    “罢了。过些日子，便


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    是人间的千灯节，想去看看吗？”


    “爹爹说的是海面每年升起的那些灯吗！我可以去吗！”


    “当然。但是吾不放心你单独前去，届时找个人陪你吧。”


    “嗯！我这就回去问问二姐！”


    寻至二姐时，云枕书也在。房门半掩着，隐约传出夫妻俩的说笑声。


    谈论什么呢，说得笑呵呵的？


    “二姐！我们一起去千灯节吧。”我扒着门框探头。


    东婝望向我，眉眼一弯：“好啊！难得南风邀请，姐姐怎能不赴约？”


    窗边煮茶的云枕书闻言抬头，我看向他道：“枕书君也一起吧。对着天灯许下的心愿，可是很灵验的。”


    云枕书颔首：“好。”


    “我再去问问西雨！”


    “欸！等等！”二姐叫住我，“西雨就不算了吧，他……最近有事。”


    我有些困惑地眨了眨眼：“他能有什么事？”


    “瞧你说的，人家怎么就不能有事了？”


    茶香里飘来云枕书一声轻咳。


    “那行，我们出发吧！”


    千灯节是凡间一个名为信州的路府每年五月盛大的节日。


    我仰头望着星河倾泻般的夜空，亦步亦趋地跟在二姐夫妇身后。


    忽然，一个背影攫住了我的目光——


    墨缎般的长发，清隽的轮廓，恍惚间与记忆里那个浸着春水笑意的残影重叠……


    “南风？看什么呢？”


    二姐的声音将我拽回现实。再抬眼时，那人站立之处只剩飘摇的灯笼光晕。


    一股失落油然而生。


    “没看什么。说来二姐，我饿了。”


    “走吧。方才听闻遇仙楼的菜品不错，还有戏班子驻场，去看看。”


    许是碰上节日，遇仙楼座无虚席。


    我们苦等了半晌的菜，眼看着店家小二送去给了隔壁桌。那桌分明刚到不久，怎么想也该是我们下单的鱼。


    “啪！”


    二姐的筷子重重拍在桌上。


    “酒楼吃饭，竟不讲先来后到？”


    话音落，她一脚踹翻了身旁的空椅，木椅“哐当”一声砸在地上，惊得邻座食客纷纷侧目。


    我扯了扯云枕书的衣角，有些担忧待会儿二姐跟人打起来。


    掌柜圆滑机敏地斟上酒，讪讪道：“马上就来，膳房已经下锅了。女侠莫要生气，这坛酒送给三位。”


    好在道歉及时，菜也恰好送到，二姐这才收手。


    我纳闷道：“掌柜怎么一来就道歉？”


    二姐抬了抬下颌，“许是那桌是个什么知县吧，怕丢了脸面。”


    “信州知县吗？”


    隔壁桌坐的中年男子，对面的妇人该是他的夫人。两人穿着朴素，我反正看不出是为官之人。


    之后听见掌柜招呼了声李知县，证实了二姐的猜测。


    丝竹声袅袅绕耳，我们三人换了凡人衣裳，混入熙攘的街巷，竟无半点违和。沿路叫卖的糖人、叮当作响的铜铃，每一样都勾得人驻足流连。


    然后，我就走丢了。


    也罢，千灯节一年一度，若光顾着寻人，反倒辜负了这满城烟火。


    “姑娘！可要写盏天灯？飞上天后被神仙看到，可是很灵验的。”


    白发老妪在摊前笑吟吟地招手，我顿时来了兴致。


    神仙向神仙许愿？有意思。


    “好！那我就挑——”


    琳琅满目的灯挂在架子上，挑得人眼花缭乱。


    我抬手一指：“就那盏绘有墨梅的吧。”


    “好嘞！”


    摊位旁设有桌台笔墨，已经有人再写，我先在一旁思索思索。


    我小心地触摸着灯罩上的梅花，想着写什么字好。


    一不留神，手肘撞到身旁的人，我赶忙道歉：“抱歉！”


    我慌忙后退，却撞进一双含笑的眼里——竟是方才街角惊鸿一瞥的身影。


    “无妨。”


    男子不介意，继续提笔写下自己的心愿。我忍不住悄悄凑过去偷看，手臂隔着衣料和他轻轻贴在一起。


    纸上字迹潇洒不羁，就是看不明白他写的什么。


    “姑娘对在下的字很感兴趣吗？”


    “嗯。啊！不，不感兴趣。”


    他的笑容里藏着不言而喻的温柔，如同春日里的清风拂柳。


    那一刻我有些恍惚，下意识出声。


    “柳……”


    “嗯？”男子不解地看向我。


    我慌忙别开话道：“公子像是读书人，莫非在学堂教书？”


    “确实教书。”


    居然被我猜中了？！


    他搁笔看向我，脸上不由露出笑容。


    “不过教的学识与寻常书院不同，在下教的，是医术。”