“五蚂蚁——！！！” 伯瑞娅发出一声满足的、近乎叹息的欢呼，湛蓝的眼睛闪烁着发现新大陆般的光芒。她张开嘴，毫不客气地对着身旁一栋装饰着彩糖粒和奶油裱花的墙壁，“嗷呜”就是一大口！


    咔嚓咔嚓——


    令人牙酸的咀嚼声响起，坚固的墙壁如同最酥脆的饼干般被她轻易咬下一大块，露出里面细腻的、散发着浓郁奶香的海绵蛋糕内胚和流淌着的巧克力夹心。她仿佛化身成为一台不知疲倦的甜品收割机，沿着街道飞速移动，所过之处，房屋、栏杆、长椅…一切由甜点构成的建筑都被啃出了一道道参差不齐的、诱人的缺口。


    “哇！这个路灯是巧克力脆皮裹着草莓慕斯！” 露比好奇地用手指沾了一点“路灯”断裂处流出的粉色馅料，放入口中，眼睛瞬间亮了起来，“好…好浓郁！好好吃！”


    “啊唔——！” 伯瑞娅一个猛子扎到路边，对着一根看起来像大理石柱的物体又是一口，“是香草冰淇淋和坚果碎！太棒了！”


    “啊呀！救命啊！有人破坏公物！卫兵！卫兵！” 旁边一栋被啃出个大窟窿的“姜饼屋”里，一位正在优雅享用红茶、穿着蓬蓬裙的女士惊声尖叫起来，手中的茶杯都差点打翻。在万国托特兰，未经许可随意食用霍米兹建造的房屋街道，可是严重的违法行为！


    一队骑着象棋士兵霍米兹的卫兵闻讯迅速赶来，为首的士兵长枪指向伯瑞娅，厉声道：“喂！你们几个！立刻住手！根据万国法律第……”


    他的话音未落，就被一个慵懒却带着不容置疑威严的声音打断了。


    “不必了。”


    众人循声望去，只见一个身材高瘦、穿着礼帽和大衣、手持糖果手杖的男人不知何时出现在了街角。他有着长长的舌头和醒目的尖鼻子，正是夏洛特家族的长子、“糖果大臣”夏洛特·佩洛斯佩罗。


    “佩洛斯佩罗大人！” 士兵们立刻收起武器，恭敬地行礼，额角滑下一滴冷汗。


    “她们是妈妈重要的客人，舔舔~” 佩洛斯佩罗用长舌头舔了舔嘴角，语气带着几分玩味，“后续的修缮费用，会从糖果部门的预算里支出。这里没你们的事了，退下吧。”


    “是！是！” 士兵们如蒙大赦，迅速撤离。


    而就在这短暂的对话期间，伯瑞娅的“拆迁”工作并未停止。众人只觉眼前一道红色的影子如同旋风般掠过，伴随着令人眼花缭乱的“咔嚓”声，半条街道的甜点建筑就以肉眼可见的速度飞速“消失”！当她再次出现在中央那个喷涌着真正巧克力酱的喷泉边时，整个人已经变成了一个圆滚滚的、几乎看不到脖子和腰线的“球”！


    当然，是字面意义上的球。她吃得太多太快，肚子鼓胀得惊人，连行动都变得迟缓起来，仿佛一个充气过度的皮球，脸上还带着满足又有点懵懂的表情。


    “喂…那个人…怎么回事啊？” 远远围观的万国居民们震惊地窃窃私语。


    老师，你教得不对啊！一口真的能吃成个胖子！


    “你已经严重积食了，伯瑞娅。” 塞蕾娜抱着手臂，冷静地给出诊断，粉色的眼眸里带着一丝无语。


    “唔唔…喔海能级嘘次……”（我还能继续吃……）伯瑞娅含糊不清地嘟囔，显然还在美食的诱惑中无法自拔。但下一秒，她忽然深吸了一口气，一股奇异而强大的能量波动在她圆滚滚的身体内流转。


    紧接着，在所有人目瞪口呆的注视下，她如同一个被放了气的气球，身体以肉眼可见的速度迅速“瘪”了下去！鼓胀的腹部收缩，圆润的脸颊恢复轮廓，短短几秒内，她就变回了那个身材匀称、活力四射的红发女郎！


    她满足地拍了拍平坦的小腹，打了个带着巧克力味的饱嗝。


    生命归还是也！


    “斯…斯国一！” 露比捂着小嘴，发出由衷的惊叹。


    “这就是万国吗？真是…独具匠心的景观呢。” 维维安优雅地推了推金边眼镜，打量着周围这如同童话般甜美却又处处透着诡异气息的环境，脸上挂着无可挑剔的社交笑容，微微侧头对身边的佩洛斯佩罗说道。


    “那是当然，舔舔~” 佩洛斯佩罗语气中带着自豪，“万国的一切建筑、街道，甚至部分工具，都是由我们夏洛特家族成员的果实能力配合妈妈的‘灵魂之力’创造的！这里是全世界最甜蜜的国度！”


    “啊~空气中仿佛都弥漫着爱与甜蜜的芬芳~” 罗曼张开双臂，陶醉地深吸一口气，眼神变得荡漾起来，“不知道即将与我会面的，会是怎样一位美丽动人、温柔善良的小姐呢~？这一定是命运女神的安排~” 他甚至夸张地原地旋转了一圈，仿佛已经看到了新娘的幻影。


    “呵。” 塞蕾娜走在一旁，毫不客气地发出一声冰冷的嗤笑，粉色的眼眸里写满了“白痴”两个字。


    要问风暴海贼团的几位核心成员为何会出现在这甜腻得发慌的万国，那就需要将时间拨回一周之前，那片属于他们的领地——蜂巢岛附近的海域。


    ---


    那是一个风和日丽的早晨，黄金·黎明号静静地停泊在改造一新的蜂巢港内。和煦的阳光洒在甲板上，海风带来咸湿的气息，一切显得平静而安宁。


    然而，这份宁静被一位不速之客打破了。


    一艘造型奇特、如同漂浮的蛋糕般、挂着夏洛特家族旗帜的小型快艇驶入了港口。从船上走下的，是一位身材高挑丰满、穿着紫色长裙、留着紫色长卷发的年轻女性。她举止优雅，脸上带着恰到好处的微笑，但眉宇间却有着不容忽视的骄傲与实力感。她是夏洛特·玲玲的第14女，夏洛特·斯慕吉，果汁大臣，同时也是甜点三将星之一，其实力在家族中名列前茅。由她亲自担任信使，足见Big Mom对此次邀请的重视。


    斯慕吉登上黄金·黎明号，无视了周围警戒的目光，径直将一封装饰着繁复糖霜花纹、散发着淡淡甜香的精美邀请函，交到了伯瑞娅手中。


    “Big Mom海贼团，妈妈（Mama），诚挚邀请‘海王’沃莱尔·D·伯瑞娅船长，莅临万国托特兰，参加不久后举行的盛大茶话会。” 斯慕吉的声音平静无波，完成了使命后，她便微微躬身，干脆利落地转身离开，没有多余的寒暄，仿佛只是完成了一项日常任务。


    信使离开后，维维安的神情立刻变得凝重起来。他迅速将核心干部们召集到了会议室。


    “茶话会？玲玲请我去吃点心吗？太好了！为什么不去？” 伯瑞娅拿着那封香甜的邀请函，第一反应是兴奋。


    “呼——” 维维安深吸一口气，揉了揉突然开始胀痛的额角，“船长，事情绝非那么简单。这名为‘茶话会’，实则是Big Mom夏洛特·玲玲用来展示武力、进行政治威慑和交易，甚至…进行掠夺的舞台。”


    他推了推眼镜，镜片反射出冷静的光芒：“Big Mom会定期举办茶话会，邀请地下世界巨头、各路海贼、甚至部分国家元首参加。表面上是一场共享甜品的盛宴，但其本质是一场不容拒绝的鸿门宴。任何收到邀请而不出席的，或者无法提供让她满意的甜点的势力，都会遭到她以及整个Big Mom海贼团的毁灭性打击，灭国亦是常事。这是她维持‘万国’统治和扩张势力的重要手段。”


    “所以，这绝非一场普通的茶话会。” 维维安话锋一转，手指点向那封邀请函，“关键在于最后附加的条件——你们自己看吧。”


    他展开邀请函，将那印制精美、措辞官方而热情的文字念出，但当他的目光扫到最后附加的条款时，语气变得格外深沉：


    《夏洛特家族茶话会邀请函》


    致新任海上皇帝、“海王”沃莱尔·D·伯瑞娅船长麾下：


    诚邀阁下于收获之月第二周，莅临万国托特兰，参加由妈妈（Charlotte Linlin）主持之盛大茶话会。届时，四方宾客云集，珍馐美馔纷呈，共襄盛宴，畅叙未来。


    万国秉持开放包容之理念，期待与新兴之强大势力加深了解，探讨合作之无限可能。为缔结更为牢固之友谊纽带，妈妈有意愿与贵方结成秦晋之好。


    特此提议：愿将妈妈珍爱之女（人选可于茶话会期间面议）许配于贵团之厨师，帕蒂斯·罗曼先生。我等将于此次茶话会上，为二人举行盛大婚礼，以示万国诚意。


    盼复。


    夏洛特·佩洛斯佩罗 （糖果大臣、夏洛特家族长子）敬上


    寂静。


    看完了这封信，会议室内的气氛瞬间凝重了起来。联姻？对象还指名道姓是罗曼？


    当然，这份凝重并不包括伯瑞娅。


    她眨了眨蓝眼睛，消化了一下信息，然后得出了一个简单直接的结论：“所以…罗曼要结婚了？要去吃喜酒了吗？”


    “伯瑞娅大人！请您放心！” 罗曼立刻如同瞬移般出现在伯瑞娅身边，单膝跪地，深情款款地执起她的手（被维维安用手杖嫌弃地隔开），“在下的身心永远只属于您一人！当然…如果对方是一位如同您般美丽善良的小姐，为了船长的霸业，在下也并非不能…唔，进行一些艺术与情感上的交流~”


    “事实上，这里的政治意图非常值得深究。” 维维安无视了罗曼的


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    表演，眉头紧锁，“Big Mom作为雄踞新世界多年的海上皇帝，绝不会做无意义的事情。这不得不让人怀疑——” 他锐利的目光转向罗曼，“你这家伙…是不是有什么隐藏的、连自己都不知道的尊贵身份？某个失落王国的王子？或者拥有某种极其稀有的特殊血脉？”


    众所周知，Big Mom痴迷于收集各种稀有种族，以构建她所谓的“万国”。如果是因为这个原因，那点名联姻反而说得通。而且，信上特意注明“对象可面议”，这更显得蹊跷——如果单纯为了结盟，更常见的做法是“我方出一位子女与贵方一位核心成员联姻”，而不是精准锁定罗曼。除非…罗曼本身有Big Mom必须得到的价值。


    “完全没有那种东西啊！” 罗曼大声反驳，自己也一脸困惑，“好奇怪，Big Mom为什么非要指定我？难道…真的是被我这该死的、无处安放的魅力所吸引了吗？” 他不知从哪里掏出一朵玫瑰，叼在嘴上。阿斯特尔配合的给他打了个光，衬得他耀眼无比。


    “呵。” 维维安发出一声意味不明的轻笑，“如果你没有见过父母的话——当然，假设你的父母确实都是普通人类的话——那Big mom如此执着于你的目的，就更加耐人寻味了。” 他的目光再次仔细扫过罗曼，仿佛要将他从里到外分析一遍。


    罗曼反应了过来，瞬间炸毛：“混蛋眼镜男！我的父母还健在啊！”


    “是吗。” 维维安语气平淡，但那眼神分明在说：对此我表示高度怀疑。


    “如果既没有特殊血脉，也没有隐藏背景的话…” 奥尔维亚沉吟道，“那就意味着，Big Mom看中的，是你本身所具有的某种…价值。”


    维维安接过话头，终于正眼打量起罗曼，仿佛在评估一件商品：“没错。幻幻果实能力？虽然稀有，但并非独一无二。厨艺？或许…但Big Mom麾下优秀的甜点师数不胜数。那么，剩下的可能性就很有趣了……”


    罗曼被看得浑身发毛，再次怒吼：“混蛋维维安！你绝对在想什么非常失礼的事情！”


    “呦西！我决定了！” 伯瑞娅突然一拍桌子，站了起来，打破了凝重的气氛，“我们去参加这个茶话会！”


    其他人均是一愣，讶异地看向她。


    “船长，您的意思是…同意联姻结盟？” 维维安语气严肃地确认。


    “如果玲玲真的想嫁女儿给我们，那就同意结盟好了！” 伯瑞娅叉着腰，说得理所当然，然后扭头问罗曼，“罗曼，你想结婚吗？”


    “如果这是您的意愿，伯瑞娅Sama~在下万死不辞！” 罗曼立刻表忠心，随即又补充道，“啊，当然，衷心希望我的新娘是一位如您般美丽善良的小姐~”


    “Big Mom的目的绝对不单纯，但正如维维安所说，只有去了才能知道真相。” 尼古拉推了推眼镜，“拒绝即意味着战争。”


    “没错。” 维维安点头，“如果我们拒绝邀请，就等于直接打了Big Mom的脸，与夏洛特家族全面开战将不可避免。既然船长您做了决定，那么事不宜迟，我们即刻出发前往万国。以黎明号的速度，一周内抵达绰绰有余。”


    其他成员也纷纷点头，尽管面对的是另一位海上皇帝和她那庞大的家族势力，但他们眼中并无惧色。


    然而，伯瑞娅却摇了摇头。


    “不，先不回岛上。” 她的话语出乎意料，“罗曼，维维安，露比，塞蕾娜，你们四个和我一起去。尼古拉，奥尔维亚，博士，罗宾，阿斯特尔，还有其他所有人，全部留在蜂巢岛。”


    “欸？我们不需要一起去吗？” 奥尔维亚惊讶地问道，脸上流露出担忧。小罗宾也仰起头，原本对万国甜点世界的好奇心被一层不安所覆盖，敏锐地察觉到这看似欢乐的茶话会邀请背后潜藏的风暴。


    罗宾的小手悄悄握紧了母亲的衣角。


    “这样吗…我明白了。” 维维安只是短暂地惊讶了一瞬，随即立刻领会了她的意思。虽然伯瑞娅看似大条，但在关键时刻，却异常的靠谱呢。


    “请放心交给我们吧，伯瑞娅船长~” 阿斯特尔顶着他那张天真无邪的正太脸，星星眼里闪烁着兴奋的光芒，“我会好好保护奥尔维亚姐姐，等你们回来的哦~” 他的语气甜得发腻，却莫名让人感到一丝寒意。


    “好！” 伯瑞娅脸上重新绽放出灿烂的笑容，仿佛刚才下达谨慎命令的是另一个人。她高举手臂，指向远方的海平线，充满期待地宣布：


    “那么，下一站——”


    “——万国！出发！”