出了汪明迅家的院子后，村长带着班青和白杨往余大佑家的老屋走去。


    “警察同志，这边。”村长走在前头，伸出一只手指向林子旁的小路，转身对他们说道。


    那小路两边的枝丫伸出来，将路面上方挡得不见一丝天光，两侧深绿色的芦苇叶子一团挨着一团，让人完全看不清中间的路。


    林子里传来一声高过一声的蝉鸣，凄厉而绵长。


    村长折断一根粗长的枯枝，一路走，一路打，走走停停，大概一刻钟后，总算在茂密的树枝中开出一条路来。


    他扭头往回看，白杨和班青这时候也各自折了一根枯树枝，学着他的模样开路。


    “嘿嘿，还好你们两个今天穿的运动鞋，不然不知道这些芦苇叶子能在脚上划出多少道口子。”村长说着，又伸出一只脚将旁边的芦苇团踩塌。


    班青摘下落在肩膀上的枯树叶子，冲着村长感激地笑了笑，没说话。


    余大佑家的老屋坐落在一个低矮的山坳中，面前正是途径河阴村的巢河，身后背靠大山。


    此时正是下午日头毒辣的时候，竟然也不觉得炎热，山坳里能比外面的温度低上好几度。


    老屋坐北朝南，环山面水，倒是个不错的住处，只不过房屋已经完全倒塌，残垣断壁四散在地，杂草丛生，有些泛黄的叶片从墙缝和石头缝中艰难地钻出，成了这里仅有的活物。


    虽然只剩下坍塌在地的废墟，但仍然可以从残余的横梁和四四方方的墙壁中看出，这里曾经有人认真地生活过。


    “你们别看这里破啊，风水在我们村里可是数一数二的。余大佑去了外地，再没回来过，这房子不住人，坏得就快。这不，就成这样了。”


    村长说着，用他手里的棍子继续往前开路，班青和白杨跟在他身后，深一脚浅一脚地往山坳里走。


    越往底下走，温度越低，越湿润，是蕨类植物最喜欢的环境，蕨草茂密，一团团地直到人的腰部，因而也越来越不好走。


    “早知道你们要来这里，我就该带把锄头或者砍刀来。”村长皱着眉头，用枯枝劈开眼前厚密的蕨草。


    短短一段路，三人走走停停地花了快半个小时，终于到了屋子前面。


    “我记得是在这儿啊。”村长绕到屋子侧面，疑惑地握着棍子到处翻找，自言自语道。


    走着走着，脚下突然踢到一块石头，村长还没来及喊出声，一个趔趄栽倒在地。


    班青和白杨正在离他不远的地方，也学着他，握着根掰断的树枝翻找，只听一阵窸窸窣窣的声音，村长的人影紧跟着就消失不见。


    “村长，村——”班青大声喊道。


    她着急地跑向前，害怕对方万一跌落到什么枯井或者坑洞里。


    “我没事儿，你们过来！”村长一边站起身，一边扶着他的老腰，向班青和白杨招手，“找到了，这儿呢！”


    两人忙不迭地跑上前去，村长跌倒的地方，从地上拔地而起一个土包，隐藏在蕨草细密的枯黄叶片下，泥黄色和草叶的枯黄色混合在一起，凭肉眼绝对找不见。


    “我就说呢，我记得孙英梅就是埋在这儿。”村长抹了把额头上的汗水，语气中少不得因为他的好记性而有几分得意。


    “村长，你记性真好，几十年了还记得清清楚楚。”班青上道地恭维着。


    村长登时就甩甩手，装作烦心的模样，“村长，村长，村民们的家长。我不操心些，谁操心啊？唉，没办法的事儿！”


    虽然他这个临时村长干了才不过半个月，但是有句话说得好，“机会是留给有准备的人的”，他要是平时对这些事儿不上心，不爱出头，不爱表现，上一任村长倒台后，谁又能想起他？


    白杨握拳挡在嘴巴前面，弯着腰，忍不住偷摸地笑，被班青不着声色地挡在身后。


    “哎呀，也是个苦命的女人。孙家老头儿这辈子就这一个女儿，盼着她出嫁了，结果……唉，还是多个兄弟姐妹好。


    “这不，你们看看，余大佑带着女儿走了后，没几年孙家老两口儿也死了，逢年过节的连个来上坟的人都没有。荒郊野外的，孤零零一个人，多可怜！”


    村长一边长吁短叹，一边迅速扫光了坟茔周遭的野草，又是感慨了一番。


    “不过……”他扭头疑惑地看着班青和白杨，“警察同志，你们来这里干啥啊？”


    “啪嚓”一声，坟头上又一根树枝被折断，顺手被村长丢到一旁。


    “挖坟查案。”白杨平静地说。


    “啊？！”


    村长窸窸窣窣地从包里掏出一包烟，抽出一根正要点上火，四下看了看枯枝和枯叶，默默地放回了包里。


    他叹了叹气，“警察同志，不是我不配合你们工作，你说这，这……我怎么能干这种事儿呢？我虽说是村长，但也只是个临时的——”


    “村长，这事儿啊全得仰仗你了，辛苦你一路，到时候我们回去就发个感谢函过来。”


    “……那我打电话喊两个人来吧，没有现成的工具。”


    “……”


    早已腐烂的木质碎屑里，一大一小两具人形骸骨平躺在里面，被一缕一缕的黑灰色烂布条包在其间，在这处山坳里，孤孤单单地一躺就是二十几年。


    巢河奔流向前，永无止息，而她们短短的一生，对东流的河水来说，太过短暂。


    村长和他喊来的两个庄稼汉子朝里看了一眼后，纷纷后退几步，你看我，我看你。


    “我没记错啊，这不是孙英梅的坟吗？”村长指着两具骸骨，问他身边一个拿着锄头的精瘦男子。


    男子眼睛圆睁，放大声音，十分有底气，“我反正不可能记错，她的棺材还是我来抬的，就是这个！”


    “你们没记错，就是孙英梅的坟墓。这具小的……是她和余大佑的女儿，余珍宝。”班青突然出声道。


    那日李江涛走后，班青他们抱着试一试的想法，去中心医院调查了当年余珍宝的病例。


    所幸，那家医院还留着当年的住院病例，不过工作人员在医院的档案室里找了许久才找出来。


    找医生咨询了病历上的内容后，班青和白杨马不停蹄地就来了河阴村。


    果然……


    班青站在坟墓旁边，久久地站定，一言不发。


    这样的场景，她做警察以来，不是没见过。但是见到一大一小两具骸骨依偎在一起的场景，总觉得心里犯堵。


    算一算年纪，汪明远的女儿和余大佑的女儿，两人应该岁数相当。


    她们同样被母亲拼尽了全力地爱着、护着，最后也同样地，没能度过那年寒冷的冬天。


    但不同的是，一个被父亲坚定地选择，救了又救，万般无奈，最终才含泪放弃；而另一个，和小猫小狗没什么分别，不被人爱了，就狠心地丢进火里，连流浪的机会也被剥夺。


    班青和白杨走出河阴村时，已经是下午六点多。虽然距离关图县还有一段路，但好在这些日子天黑得晚。


    两人将车停在一处山顶上，班青站在路边，看向头顶辽远无垠的天幕，那橘红色的晚霞如同大海里翻腾的浪花，一浪盖过一浪，转眼间就弥漫了整个天际。


    “你说，那晚院子起火的时候，会不会也染红了整片天？”班青双手插兜，一只脚伸出去，踏在路旁的灰白色岩石上。


    “怎么了这是，突然浪漫主义起来？这跟你平时的风格可不太像啊！”


    白杨也想学着她，踩着石头做出一个眺望远方的姿势，但是伸了脚才发现周围只有班青脚下那一块岩石。


    他讪讪地摸了摸鼻子，然后双手插兜，装作若无其事地做出一个稍息的姿势。


    “没什么，”班青转头看了看白杨，又情绪低落地摇了摇头，“只是突然有些感慨。你说，真的会有这种人吗，能狠心到杀了自己的妻子和女儿？”


    班青走出河阴村后，就一直心不在焉。


    事情到了这一步，虽然因为年代久远，确凿的证据都已经因为各种说不清道不明的原因而缺失，但是一个越来越清晰的猜测浮现在了她的脑海里：交换杀人。


    她知道作为一个警察，证人证言和其他的证据还不够，需要一个直接证据才能定案，但是她却抑制不住心中久久难平的波动。


    她生在一个父母关系和睦的家庭，作为家中的独生女，从小跟眼珠子一样被父母爱护着。


    从小到大，不论她想要什么，不论她的要求有多过分、多离谱，只要没有危害到他人，父母总是全力地满足。


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    >直到她十八岁那年，一直对她无所不依的父母才跟她起了最大的一次冲突。


    因为她不听父母的人生建议，不愿意按照他们两人的想法学商科；因为她“死不悔改”，从小就想要做警察，并且到了高考的时候真的瞒着家里人修改了志愿。


    所以父母对她施加了最严厉的惩罚，只为了惩罚她的一意孤行、死不悔改。


    那时候，只除了第一学年开学必须缴纳的学费和住宿费，父母断了她所有的钱。她衣食无忧的大小姐生活骤然结束，不很清楚怎么才能从社会赚到谋生的钱。


    那是她最艰难的时刻，最窘迫的时段，但好在遇到了许姝。


    不过，那已经是她能想出并且真的遇到的最大的苦难。


    虽然时至今日，她和父母已经勉强修复了关系，但想到那时候他们两个的决绝和狠心，时不时还是觉得有些委屈。


    所以，当她脑中的猜测逐渐成形的时候，她忍不住地心疼起那两个小女孩，特别是汪舒。


    因为父母的期盼才懵懂地来到这个垃圾场一样的人世间，结果又因为父亲不再期待，连像垃圾一样地做个无人疼爱的流浪儿的机会也没有，没法选择地被剥夺了生命。


    汪舒，汪舒，如果真是“舒适”的“舒”，那该有多讽刺啊……


    连她的名字也在笑话她。


    白杨看她心情低落，决定转移话题，讨论讨论案情。


    “看来咱俩又想到一处去了。结合李江涛和汪明迅的证词，我推测，汪明远出轨了周琳或者别的什么原因，于是他对妻女动了杀念，为了使得作案过程更加隐蔽，他并没有亲自动手——”


    “而是因缘际会地发现了同村的余大佑也陷入困境，所以他心生一计，决定和余大佑交换杀人。”班青打断了他的推测，补充道。


    白杨点点头，“两人互相知道对方的秘密，因此绝不可能轻易透露，否则就会引火烧身。因此和耿登合谋胁迫汪明远赴约的人，要么是余大佑本人，要么是和余大佑亲近的人。”


    其实他之前还怀疑过余珍宝，只不过……


    班青扭头注视着白杨，满脸沮丧，“证据啊，证据……”


    跨度长，牵扯的案子多，几乎可以说是白杨工作以来碰到的最复杂的情况。


    一个汪明远的死亡，一个耿登的死亡，牵扯出孙英梅案、耿攀死亡案，现在还得加上许楠一案。


    自从那日李江涛走后，他们几个跟打了鸡血似的，又连轴转了几天，却还是原地踏步。


    好不容易找到了汪明远当年在粱梦中学比较要好的同事，本想找他了解下汪明远的情况，但对方未老先痴呆，前些年就办了病退。


    网上关于周维海的报道不少，但大多数围绕着失踪的安置费和他的暴毙，多以猎奇为主，他和汪明远和周琳的关系更是无从查证。


    故而他们兜兜转转，除了李江涛口述的内容，并没有新的线索。


    虽说办案是个技术活，但有几分运气也是好的，可他们运气也不佳。


    天公不作美，连着许久干旱，偏偏就在案发后不久就下了雨。


    汪明远案发当日，因着工厂里堆积了大量石棉口袋，加之八月高温下干了大半的野草，那一把大火恨不得连空气都烧个全乎，更别说留下一星半点的线索。


    而排污管道里发现的两把刀子，距离发现的时候，已经在泥水里泡了多天，别说一枚指纹，能从上面提取到受害者的血迹已经是相当不易。


    看着好像真相就在眼前，就差捅破一层窗户纸，可是窗户太多，偏偏又不知道是哪一扇……


    白杨正和班青相顾无言，这时，白杨包里的手机铃声响了起来。


    “杨哥，青姐，你们那边事儿处理完了吗？”梁斌瓮声瓮气地问道，然后打了个呵欠。


    “差不多了，怎么，你和小新那边进展如何？”


    一阵大风吹过，两人的衣摆跟着晃来晃去。


    风越来越大，将班青耳旁的碎发也吹起，她伸出手指捋了捋，冲白杨使了个眼色，问他电话那头都说了些什么。


    白杨打开免提，放到两人中间的位置，蔡小新张狂得意的声音咋咋呼呼地传了出来：“我的哥，我的姐，你俩快回来！周维海的事儿有新进展了！”