男人安静地坐到角落一侧，专注地看着戏台上的皮影戏，目光却没在美轮美奂的影人身上，仿佛像通过幕布看向幕后的某个人。


    戏台上，白素贞与许仙在西湖断桥相遇，精致的皮影演绎得惟妙惟肖。


    顾明霜指导着学徒操纵着皮影，同时为不同角色配音。


    “这娘子生得好生标致。”白素贞的声音柔美婉转。


    “小生许仙，见过姑娘。”许仙的声音则温文尔雅，带着书卷气。


    观众们完全被带入故事中，时而为白许二人相遇而欣喜，时而为法海的阻挠而愤慨。


    当白素贞为救许仙水漫金山时，全场鸦雀无声，所有人都屏住呼吸，仿佛亲眼目睹那惊天动地的场景。


    如雷的掌声响彻全场，演出十分成功。


    夜已深，留影戏园今日最后一场皮影戏也落下帷幕。


    帷幕之后，烛火摇曳，皮影人被妥帖收拢在竹匣之中，一如将那缱绻百转的情意也轻轻被封存。


    看客早已散去，余下的，不过是戏园的学徒收拾的窸窣声响，还有院中慢慢浮起的夜雾。


    苏凝拉着离洛前往后台想对顾明霜道贺，结果却看到方才那戎装男子也朝后台而去。


    苏凝连忙停下脚步，隐在一旁观察。


    “明霜。”


    这两个字一出口，带了一丝隐忍的柔意，藏了几月的思念。


    顾明霜一身素色衣裙，正在指挥学徒收拾东西，在听到这道声音后，愣住片刻。


    她慢慢转身，看着面前的男人，声音有些压抑的颤抖：“谢祈舟……你怎么……这么快就回来了？”


    “你在信中提及今日有你亲自置景的皮影戏，刚好我率军巡视容城的边防。”谢祈舟垂眸凝视她，“和你已有数月未见面，便连夜赶来,也给你一个惊喜。”


    两人站在影幕后方，不远不近，周遭是学徒们奔忙的脚步声，但这一隅仿佛时间都静止了。


    顾明霜怔了一瞬，随即笑了，调皮地眨了眨眼睛：“谢将军回来也不提前说一声，是送惊喜，还是惊吓？”


    谢祈舟走近一步，嗓音低低的，听着莫名委屈，“当然是送惊喜，戏园这边忙，你哪舍得分心想我？”


    顾明霜眼神嗔怒地瞪了他一眼，偏头避开他的视线，眼角却带着笑意，“我可从未说过不想你。”


    “那就是想了？”谢祈舟接话接得极快，语气毫不掩饰的欢喜。


    顾明霜假意皱眉，“你倒是越来越厚脸皮了。”


    两人相视一笑，那种熟悉又绵长的默契，仿佛一瞬间将几月的别离都熨平了。


    站在不远处的苏凝望着他们，目光微动。


    这应该就是顾明霜的青梅竹马了，自小便是定下的缘分。


    若非谢祈舟奉命戍边，二人恐怕早已成婚。


    “明霜。”从方才开始就失去踪影的司颜走了过来，他依旧是那身淡青色的袍子，手中还拎着一只精致的漆盒，像是从戏台上顺手带下来的皮影人偶。


    他的声音温和，“你今日做得极好。”


    顾明霜朝他点点头，眉眼含笑：“那是班主你教得好。”


    谢祈舟也朝司颜点点头，“明霜这些年多亏司班主照料，谢某感激不尽。”


    其实谢祈舟也不是没想过把顾明霜带在身边，只是他自己行军不定，而且生活也很险峻，不想明霜跟着他一起吃苦，打算过些时日他卸甲归田后就和明霜一起好好过日子，更何况明霜是真心喜欢制作皮影人，谢祈舟并不想阻挠她做喜欢的事情。


    “既然你们都还没走，不如一起去吃点小菜喝点小酒？”顾明霜说道，转身看向苏凝与离洛躲起来的方向，“凝姑娘，出来吧。”


    苏凝有些尴尬地轻咳一声，拉着离洛一同从阴影处出来，对顾明霜道，“正好我们也还没吃饭。”


    于是几人结伴同行，谢祈舟自然地走在顾明霜身旁，不时为她挡开街边小摊泼溅的水，顾明霜也会侧身给他让位，或悄悄伸手拉住他的袖角。


    整条街道仿佛都因为他们之间的氛围而变得温柔起来。


    为了不打扰走在前头的眷侣，苏凝和离洛自觉地走在他们后头，司颜则与苏凝并肩行着。


    “你觉得他们很般配吧？”司颜忽然低声问。


    苏凝闻言略一侧目：“司班主，你是说……明霜和谢将军？”


    “嗯。”司颜望向顾明霜的背影，那目光带着一种奇异的专注，“从我第一次遇见她，我就知道，她与旁人不同。”


    苏凝压下心中狐疑，配合地点了点头，“明霜姑娘的确是个顶好的女子，与谢将军甚是般配。”


    司颜不再言语，苏凝却觉得他有些不对劲。


    ＊＊＊


    顾明霜领着几人来到一家小酒馆。


    小酒馆开在河边，环境清幽，门前挂了串风铃，一推开门便闻到热酒香气。


    掌柜似是与顾明霜相熟，招呼他们坐在靠窗的一桌，桌上已备好几道热菜，热气腾腾，正适合今夜。


    “这些都是我上次来点的那几样爱吃的菜。”顾明霜微微一笑，“掌柜记性极好。”


    掌柜是个妙龄女子，闻言也笑了起来，“今日留影戏园有你亲自操持的皮影戏，我知你一定会来。”


    “霜儿，你经常光顾这里吗？”谢祈舟笑问。


    “偶尔排练完会和司班主或者学徒们来打牙祭。”顾明霜话一出口，席间气氛便莫名变得稍有些凝滞。


    谢祈舟神色如常，像是没察觉到什么一样，他点了点头，“怪不得你在信中说最近吃到了好吃的酒菜。”


    “所以现在带你来尝尝。”顾明霜笑得很得意，“免得你总是在信中说觉得馋。”


    谢祈舟一脸宠溺地看着她，不停地给顾明霜夹菜。


    “明霜喜欢吃鸭掌，尤其蘸着这个酱。”司颜替她将那盘鸭掌推到近前，动作熟稔自然。


    顾明霜礼貌地低声道谢：“谢谢司班主。”


    谢祈舟淡淡看了司颜一眼，并没有多说什么。


    司颜只是微笑不语。


    整个饭局里，顾明霜与谢祈舟的互动自然得令人觉得他们似乎从未分离过。


    他为她夹菜，她为他斟酒，两人像是补上了所有未曾说出口的想念，在这些日常的举动里温柔地回馈着彼此。


    苏凝安静地观察着，离洛默默地给她剖虾壳。


    她察觉到，司颜在看顾明霜的时候，那种眼神非常奇怪。


    并非男女情愫，却也不是单纯的师徒欣赏。


    他的眼神太过深沉，像是某种执念，甚至是一种占有欲。


    ……


    顾明霜等人用完晚饭后便出了小酒馆，夜色更深，街上的灯火却越发亮了。


    今夜恰巧是城中一年一度的灯节，河边百灯如昼，游人如织，远处戏班的锣鼓点与孩童的欢笑声交织，氤氲成一片热闹非凡的节庆景象。


    “既然来了，就去逛逛罢。”顾明霜提议，眼中有微光跳动。


    谢祈舟点头应下，自然地脱下自己的披风披在顾明霜的肩上，而后宽大衣袖内的手却悄悄牵住她的手，动作温柔却笃定。


    顾明霜怔了一下，没有挣开，反而红着耳根垂下眼帘。


    “我们得快些，河灯卖完了就可惜了。”她低声说。


    于是四人沿街缓行，集市里有卖糖葫芦的、有彩绘团扇的、也有拿泥偶编灯草的老人。


    集市上人头攒动。


    卖河灯的老妪摊前围满了年轻男女，竹架上挂着的莲花灯在风中轻轻旋转，烛光透过彩纸在地上投下斑斓的光影。


    “要哪个？”谢祈舟低头问道。


    他的气息拂过顾明霜的耳际，带着淡淡的酒香。


    顾明霜指向一盏靛青色的莲花灯，“这个！像你官服的颜色。”


    谢祈舟闻言轻笑出声，掏出铜钱买下两盏灯，又向老妪借了笔墨。


    顾明霜接过笔，在灯罩内侧写下【天下太平，山河无恙】，谢祈舟则写下【与卿同心，白头偕老】。


    两人相视一笑，默契地没有给对方看自己写的内容，说出来愿望就不灵了。